Добрая традиция
Шрифт:
— Если вы чувствуете, что возложили на себя ненужную ответственность, — скованно произнесла Стефани, — отвезите меня, пожалуйста, обратно в магазин.
— Вы не поняли. Даже если бы вы уже были там с Гулдом, я бы все равно хотел побывать там вместе с вами. Я покажу вам, как собираюсь расположить дом, ну, и так далее. Я только хотел…
— Ясно. — Стефани вытянула ноги и уставилась на носки своих ботинок. — Тони слишком занят, его нагрузка…
— Вам не нужно оправдывать вашего жениха. Мне хорошо известно,
Они помолчали. Она чувствовала его скрытую враждебность не только по отношению к Тони, но и к ней самой.
— Вчера вечером, — заговорила наконец Стефани, — вы назвали меня лгуньей. Да, я сказала вам в Вермонте, что в моей жизни нет мужчины. Я хочу объяснить, почему я сказала…
Он резко повернулся к ней, и ледяное выражение его лица остановило Стефани на полуслове.
— Когда ваш жених знакомил нас, — его тон был нарочито вежлив, — вы ясно дали понять, что хотите, чтобы я забыл о нашей ветре…
— Да, но это потому, что…
— Мне наплевать, какие у вас были причины! Но это был ваш выбор, а не мой. Вы решили сохранить нашу короткую встречу в секрете. Мне нечего скрывать. И позвольте сказать, я сразу же выбросил все из головы. Просто больше не говорите об этом. Этого никогда не было. Ясно?
О, ей все было ясно! Деймиан Макаллистер был бесчувственным человеком!
Но, в гневе глядя на его четкий профиль, она не могла не заметить морщинки вокруг его глаз и рта. И, конечно, она вспомнила о том, что рассказала ей Джойс: Макаллистер потерял не только жену, но и нерожденного ребенка.
Она и раньше видела эти морщины, но, не зная его истории, не предполагала, что их прочертила боль.
Сострадание заполнило ее всю, и Стефани ощутила, что на глаза навернулись слезы. Этот человек не был холодным и бесчувственным. Просто у него было разбитое сердце.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Тони купил место для строительства на широкой, обсаженной кленами улице. Несколько новых домов были уже заселены, и все они понравились Стефани.
Погода была холодная и ветреная. Выйдя из машины, Стефани поежилась, застегнула куртку и засунула руки поглубже в карманы.
— Ну, — резко спросил Макаллистер, — что скажете?
— Красивое место. Только посмотрите на эти старые деревья! В их тени, наверное, очень приятно летом.
Они перешли через дорогу и зашагали по участку, под ногами поскрипывал снег.
— Задняя стена дома выходит на юг, там будет солнце весь день, — произнес Макаллистер.
— Тогда пусть кухня будет в задней части дома, ладно? И стеклянные двери, ведущие в сад. И это должна быть большая современная кухня, потому что Тони собирается часто устраивать приемы. — Как же ей противно, подумала Стефани, участвовать в этом представлении! Но она не может сказать Макаллистеру, что
Нахмурившись, Деймиан тоже остановился.
— В чем дело? — недовольным тоном поинтересовался он.
Она набрала в легкие побольше воздуха и быстро заговорила, не давая ему возможности перебить:
— Я разорвала помолвку с Тони как раз перед отъездом в Вермонт. Я не обманывала вас. Тогда, в вашем доме, я быласвободна.
Его глаза заблестели — от ветра? Деймиан молча стоял и смотрел на нее, осмысливая ее слова. Стефани успела досчитать до пятнадцати, дожидаясь ответа.
— Тогда, — его голос слегка хрипел, — я приношу извинения за то, что назвал вас лгуньей.
— Извинения приняты.
Он продолжал так же смотреть на нее. Стефани уже собиралась спросить, о чем он думает, когда он произнес:
— Меня кое-что удивляет.
— Что же?
— Вы отличаетесь от того типа женщин, которых мы привыкли видеть под руку с Тони Гулдом…
— И что же это за тип?
— Богатые, рафинированные, резкие, — он усмехнулся, — высокомерные.
— Здесь где-то спрятан комплимент мне?
Его глаза улыбнулись в ответ.
— Очевидно, вы с Тони вращались в разных кругах. Так где же, черт возьми, пересеклись ваши пути?
— Весь квартал напротив вашего офиса принадлежит Тони. Около года назад он собирался его продавать и привел возможного покупателя, чтоб тот осмотрелся и в моем магазине. Вот так мы встретились.
— И это была любовь с первого взгляда?
— Для Тони — очевидно.
— А для вас?
Она пожала плечами.
— Нет.
— И вы женитесь в сентябре?
Сентябрь был выбором Тони, а не ее, но она решила согласиться, чтобы сделать ему приятное.
— Как вы узнали об этом?
— Ваш племянник упомянул.
— Джейсон?
— Мы немного поболтали после того, как я вас высадил.
— Он мой крестник.
— И он вас просто обожает.
— Это взаимное чувство.
— Но ему не особенно нравится ваш будущий супруг.
— Джейсон вам это сказал?
— Не такими словами.
— Вам тоже не очень-то нравится Тони, верно? — открыто спросила она.
— Главное, конечно, чтобы его любила та женщина, которая собирается за него замуж, — уклончиво ответил он.
— Да, — Стефани крепко сжала губы, удерживая ироничную улыбочку, — это самое главное.
— Однако… вы с ним поссорились.
— Как там у Шекспира: «Путь верной любви…
— … бывает гладким редко». Впрочем, в вашем случае это была лишь мелкая ложбинка.
— Откуда у вас такая уверенность?
— Вы так легко помирились.
— Почему вы решили, что это было легко?