Дитя огня
Шрифт:
— Два месяца? — Он нахмурился — Два года?!
Он расслабился. Я все правильно понял.
Два года. Господи.
— Что-то еще случилось в это время? Что-то, что показалось тебе странным или.. — Глаза Харлана затуманились. Он был измотан, а я уже достаточно на него надавил — Расслабься, чувак — сказал я — И держись. Мне нужно будет задать тебе больше вопросов, когда тебе станет лучше. Мне нужна твоя помощь, хорошо?
Он едва заметно кивнул. Я не думал, что он сможет мне еще чем-то помочь, но я хотел дать ему повод держаться.
В приемной у Ширин была компания. Рядом с ней стоял невысокий толстый мужчина в заляпанной рубашке-поло и коричневых шортах, которые доходили ему чуть ниже волосатых колен. В руке он держал магнитофон. Мне он не понравился с первого взгляда.
— Ну же, Ширин — сказал он раздражающим голосом — Я собираюсь выяснить...— Лицо Ширин было хмурым. Она не собиралась отвечать ни на чьи вопросы.
Он взглянул на меня, и его лицо просветлело. Он повернулся ко мне.
— Эй! Я пытался связаться с вами в течение двух дней. Я Питер Лемли из "Молотка". Как вы связаны с Харланом Сэмплом? Это правда, что вы приехали в город, чтобы передать на аутсорсинг некоторые работы "Игрушках Хаммер-Бей"?
Я уставился на него. Он уставился на меня в ответ, протягивая диктофон. Я наклонился к микрофону и очень четко произнес:
— Вы примерно такого же роста, как и в ширину, не так ли?
Он отдернул диктофон, но не выключил его. Он выглядел взволнованным и раздраженным.
— Я знаю, кто ты — сказал он, стараясь, чтобы это прозвучало как угроза — И она тоже. Я ткнул большим пальцем в сторону Ширин — А теперь, почему бы вам не уйти, чтобы я мог выразить свои соболезнования наедине?
— Значит, вы друг этой семьи?
— Нет. Никогда не встречался ни с кем из них до вчерашнего дня.
— А как насчет работы на фабрике игрушек?
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
Слухи будут работать на нас, пока они остаются слухами. Как только они появятся в официальном источнике, Эйбл Кац сможет опровергнуть их, и они потеряют часть своей силы.
— На самом деле, я думаю, что да. Я, единственное средство массовой информации в этом городе, и я не собираюсь позволять собой помыкать. Я собираюсь сам получить ответы на некоторые вопросы — Он повернулся к Ширин — Ты слышишь, что я говорю? Я собираюсь это выяснить.
— Я не собираюсь с тобой разговаривать, Питер — Она не смотрела на него — Я никогда не буду с тобой разговаривать. А теперь, извини, я думаю, мой визит окончен.
Она повернулась, чтобы уйти. Питер двинулся за ней, но я преградил ему путь.
— Леди хочет уйти — сказал я — Оставь её в покое.
— Такой мужественный — усмехнулся он — Такой галантный. Ты понятия не имеешь, кого защищаешь.
— За какой историей ты следишь?
Если бы он сказал "пропавшие дети", я бы проглотил свою желчь и купил ему выпивку. На свои последние шесть баксов.
—
— Ты преследуешь.. — Я не договорил фразу. Лемли не терпелось закончить её за меня.
— Братья Дюбуа. И мэра тоже, если он в этом замешан. И городской совет. Весь город знает, что происходит, но никто не выступит против Эммета Дюбуа. Кроме меня.
— Удачи тебе с этим
Ширин уже вошла в лифт в конце коридора. Двери закрылись за её несчастным лицом. Я отвернулся от своего спутника.
— Подожди! — Он схватил меня за локоть — Что ты делаешь в городе? Зачем ты сюда пришел?
— Удачи вам с вашей историей — сказал я — Надеюсь, из-за вас никто не погибнет.
Я повернулся к нему спиной и направился к лифту. Он последовал за мной, засыпая вопросами. У него это не очень хорошо получалось.
Лифт снова открылся. Я шагнул внутрь и оттолкнул Питера от себя. Он не упал, но держался на расстоянии, пока закрывались двери.
Я спускался на лифте, размышляя о своем поведении за последний час. Я разъезжал на угнанном фургоне, запрыгнул во внедорожник и угрожал женщине, а также толкнул парня в коридоре больницы.
Я никогда не был таким безрассудным и агрессивным, даже когда был частью команды Арне. Я, конечно, знал причину этого. Я был мертвецом. Я согласился стать пушечным мясом в войне Аннализ. Несмотря на её недавние дружеские жесты, она обещала увидеть меня мертвым, и я чувствовал, что это было очень, очень близко.
Я прислонился головой к прохладной стенке лифта из нержавеющей стали. Лучшее, на что я мог надеяться — это то, что я буду там, когда Аннализ убьет Чарли Третьего. Я хотел увидеть, как она покончит с этим ублюдком и отомстит за тех детей.
Я не знал, когда и как она предпримет свой следующий шаг. Сможет ли она справиться с Чарли Третьим в одиночку, с такой травмой, как у нее? Что, если у нее ничего не получится?
Эти приятные размышления были прерваны открывшимися дверями лифта. Я вошел в вестибюль и спросил у женщины за стойкой регистрации, как проехать на Хаммер-стрит.
Я узнал дорогу. Конечно, Хаммер-стрит не было на моей туристической карте, но она находилась рядом с фабрикой игрушек, на внутренней стороне завода, примерно на юге от маяка.
Я оставил фургон Итана там, где он стоял. Затем я вышел на тротуар, сориентировался и пошел дальше.
Что мне следовало сделать, так это позвонить Аннализ. Моим пунктом назначения был адрес на Хаммер-стрит,это вполне мог быть дом Чарльза. Если я найду его там, было бы лучше, если бы она была со мной. Но она не дала мне номер своего мобильного телефона, а я не хотел, чтобы менеджер мотеля передал мое сообщение Эммету Дюбуа.
Если Чарльз Хаммер Третий действительно был по этому адресу, собирался ли я убить его? Мог ли я это сделать? Мне стало немного не по себе от этой мысли, но я подозревал, что ответом будет "да".