Ассистентка. Женить ректора
Шрифт:
Да, так лучше.
Так — почти на равных. Пусть только в моей голове.
— Девушки, которые сидели за столом. Вы выбрали себе фавориток. Ваша Мишель – она вам подходит. Вы смотрите на неё так, будто уже определились. И это хорошо. Значит, моя роль сыграна.
Я выдохнула. Медленно. И смотрела прямо в тёмные, как бездна, глаза.
Глаза, которые блуждали по моему лицу.
Кажется, чудище не ожидало выговора в ответ и немного растерялось от подобной наглости. Тем более — от какой-то
А тем временем я продолжала:
— Я провалила испытание. Что ж. Но если вы хотите, чтобы я осталась до конца этого бала-маскарада в качестве вашей помощницы – я хочу оплату. Три оклада – за каждый месяц. Вперёд. Документы на дом. И отношение как к достойной леди, а не к игрушке, которую можно пинать ради забавы. Если нет. Я готова собрать свои вещи и получить расчёт немедленно, — произнося последнюю фразу, я сложила руки на груди и стала ждать ответного рыка.
Чудище не спешило.
Гнев куда-то улетучился, а сам он даже отошёл и смерил меня озадаченным взглядом — как букашку, которая вдруг слишком громко жужжит.
Потом прошёлся по кабинету.
Неужели и правда думает о том, чтобы заплатить?
Или просчитывает, стоит ли выгнать меня вон или выкинуть в окно, как декана Арсо.
Фердинанд слишком долго молчал.
Я же продолжала стоять на кресле, подавляя желание спуститься, убежать или…
Извиниться?
Его молчание оказалось страшнее криков. Задумчивый палач с топором, осматривающий твою шею.
Когда ректор вернулся к столу и опустился в кресло, я, не дыша, спустилась со своего импровизированного пьедестала.
— Вы же осознаете, что я не только ваш начальник, но и второй претендент на престол Империи, — наконец заговорило чудище.
Нет, я не осознавала.
Слишком привыкла к иллюзии равенства, свободе слова и всему тому, чему нас учат с детства.
Всему, чего тут отродясь не было.
— Да, — уверенно соврала принцу.
На губах дрогнула улыбка, а потом он потянулся к ящику, достал какой-то лист, потом ещё что-то — и начал писать.
— Смертный приговор выводите? — прошептала я, и улыбка Фердинанда стала коварной.
— Ваш новый список обязанностей, Юлианна, — спокойно ответил он. — В одном вы правы: сейчас вы мне слишком нужны. А вот после…
— Будете мстить, — без слов поняла его намек.
— Позабочусь о том, чтобы в Леворне вы не нашли ни одного приличного места работы, — он даже не пытался скрыть свои гадкие намерения. — И это я ещё проявил доброту. За вашу дерзость другая осталась бы без головы, — высокомерно добавил.
Что ж, самоуверенного принца ждёт очередное разочарование.
Я не боюсь ни его, ни его пакостей, ни мести.
Того, кому нечего терять, сложно напугать. А мне терять, как известно, особо нечего — кроме остатков
— Вы правда считаете, что терпеть постоянные унижения, насмешки и издевки – для меня лучше быстрой кончины? — почти с насмешкой спросила я.
Мужская рука, выводящая приговор на бумаге, дрогнула, а потом он поднял взгляд.
Странный взгляд. Такого я прежде не видела.
Это что — страх?
Прежде чем Фердинанд нашёл, что ответить, в кабинете раздался жуткий, жалкий писк.
Щёки стали пунцовыми, а я отступила и прикрыла рукой голодный живот. Я была так занята рыданиями, что совсем забыла попросить у Моники еду.
— Вы так и не позавтракали… и обед, судя по всему, тоже пропустили, — выдохнул принц, поднялся с кресла и сгреб несколько чистых листов.
Не спрашивая, он схватил мою руку — и повёл в сторону выхода.
Глава 16. Пакость
Покинув кабинет, Фердинанд завёл меня за угол, распахнул дверцу и направил на винтовую лестницу.
Спустя мгновение я уже стояла у знакомой двери.
Меня привели в личные комнаты ректора. И ничем хорошим это не закончится.
— В следующий раз, вместо истерик, потрудитесь вовремя явиться на своё рабочее место, — тихо бросил ректор, и меня втолкнули в гостиную.
Прошлый раз эта комната показалась мне огромной. Сегодня она превратилась в банкетный зал. Несколько столиков, заставленных приборами, бокалами, бутылками и накрытыми крышками подносами.
Осматривая это странное убранство, я даже забыла, что за спиной — чудище, еще не закончившее с моим приговором.
— Вы решили провести тут ужин с фаворитками? — тихо спросила у молчаливого монстра.
Его спокойствие раздражало. Таким Фердинанд был непредсказуем — как хищник, загнавший добычу в угол и выбирающий момент, чтобы напасть.
Опять ответ прозвучал за моей спиной:
— Не угадали, Юлианна. Я сделал это ради одной наглой девицы, которая постоянно мне хамит, — прошептали прямо в мои волосы.
Горячее дыхание обожгло макушку, и по рукам побежали мурашки.
Инстинкты буквально вопили, что я попала в логово зверя. Но бежать было некуда. Чудище будто намеренно оставался за спиной, отрезая любые попытки к отступлению.
Пришлось отгонять страх и сосредоточиться на словах. Он явно намекал, что всё это — для меня.
— Но зачем? — сказала и постаралась развернуться, но на плечи легли две тяжёлые ладони.
— Ваш отец не захотел платить за вас приданое Николасу. Тем более, он не стал бы платить за ваше образование и учить придворному этикету, — произнёс он, плохо скрывая ехидство.