Вся правда про эльфов

Ларичева Елена Анатольевна

–  И это у вас означает "по-хорошему"?
– неодобрительно вздохнул Валентин и, качнувшись на доске, поехал на сумоиста.

Тот взмахнул руками - в них щелкнули две плети.

–  Эх, - пригнувшийся защитник проскочил под ними и на лету рубанул одного из белых, того что с пистолетом. Рубанул по руке. Пистолет выпал, а из рассеченного предплечья повалил пар. Ш-ш-ш…

Элька не стала дожидаться, пока те двое с мечами опомнятся. Пусть сдвинуться с места ей было не под силу. Но ее чародейские таланты еще никто не отменял. Что-что, а колошматить обидчиков,

не прикасаясь к ним, она выучилась еще во время кочевой жизни, и особенно в школе при последней военчасти.

Левого скрутило пополам от невыносимой рези в животе. Правый выронил меч и схватился за глаза дрожащими от напряжения руками. На большее Эльки не хватило. Но и сделанного было довольно.

Валентин развернул скейт, оттолкнулся ногой от укутанной плиткой земли и взлетел на доске, врезался в толстяка, спружинил от его пуза, кувырнулся в воздухе, уходя от плетей, и уже возвращаясь на землю, метнул клинок в грудь сумоисту. Защитник немедленно отпрянул, уклоняясь от хлещущего пара, откатился назад к ставшему прозрачным другому раненому. Тот весь вытек, смешался с пахнущим выхлопными газами воздухом.

–  Бегите!
– крикнул Валентин.

И Эля, еще не веря, что к ногам возвратилась подвижность, сделала первый шаг, покачнулась, и уже не оглядываясь, помчалась прочь.

–  Бегите, глупцы! Вы что, примерзли?
– где-то позади ругался на брата с сестрой защитник.

Используя скейт как самокат, он загромыхал колесами по мощеному тротуару самым последним. Зато в ателье Августа Денисовича друзья вломились вместе.

–  Ты убил их?
– с нескрываемым ужасом набросилась на Валентина Анна Щукина.

–  Скорее лишил материальной оболочки на время. Убить эльфа нелегко даже для меня, - защитник пристегнул скейт ремнем, закинул его за спину, отчего плащ вздыбился. Элька вдруг представила на месте Валентина кенгуру-мутанта, у которого сумка выросла не на привычном месте, а между лопатками. Настроение мигом улучшилось.

–  Никто не обещал, что будет легко, - появился из каморки фотограф, раздвинул пальцами жалюзи и выглянул наружу.
– Ушли. Поймать вас они не надеялись, всего-то - проверяли, выясняли пределы сил и умений, - начал пугать старик.

Эля наморщила нос - фу, как некрасиво!

–  Поэтому, если не начнете заниматься - легко попадете к ним на крючок, - продллжал Август Денисович.
– Или вам придется принять помощь и охрану от наших…

–  Нет!
– Валентин был категоричен.
– От вас не примем!

–  Ладно-ладно, - слишком легко согласился главный.
– Но занятия посещать настоятельно рекомендую. Пользоваться магией города всегда пригодится - и до, и после подписания.

Губы защитника искривила неприятная ухмылка.

–  Вы опасный эльф, товарищ Иванов, - кончик трости пару раз звонко стукнул по полу. На рукояти вспыхнули и погасли алые искры.
– Но мы, пожалуй, поучимся у вас, если объясните, что вообще происходит и что от нас зависит в подписании.

Август Денисович снисходительно расплылся в улыбке. Элька видела -

он чувствует свое превосходство и упивается этим. Так некоторые взрослые любят самоутверждаться за счет детей. Самих, небось, в детстве изводили, вот они сейчас и отыгрываются. Чаще такие экземпляры встречаются среди учителей, даже в ее новой школе.

–  Достаточно много зависит, иначе бы вас не позвали. Сейчас ваша задача добыть артефакты, - неспешно начал загибать пальцы фотограф.
– Девочка уже свой нашла, - он потянулся к перстню на Элькиной руке, но Тихонова сделала шаг назад. Август Денисович не расстроился.
– Ты тоже, - он внимательно посмотрел на Женю.
– Осталось два, - он загнул безымянный и средний пальцы.
– Умение находить быструю дорогу и умение ветвить Верхний Путь, - он загнул указательный палец, продолжая перечисление.
– Умение уходить от погони и петлять следы, - он сжал руку в кулак, - чувствовать Город, чувствовать лесных под любой маскировочной личиной, а тебе, - пальцы резко разжались перед лицом побледневшей Анюты, - умение общаться с другими Видящими мысленно. Быстро и без искажений. Ваши прямые обязанности при подписании разъясню в день подписания.

–  Где нас станут обу… - начала Эля, но Валентин не дал ей договорить.

–  Что будет, если нас перехватят лесные?

–  Вы все равно останетесь арбитрами. Только больше возможностей диктовать условия будет у леса. Они проведут свой обряд, прикрепляя вас к себе. Арбитров может быть только пятеро. Четверо - с одной стороны, и одна Видящая - с другой. Таков закон. Мы успели с вызовом раньше - сила на нашей стороне.

–  Ясно, - густые брови защитника сердито сошлись на переносице.
– Веди к месту учебы, эльф.

–  Предупреждаю, там не работает мобильная связь, - отчего-то добавил фотограф.

Он повел людей в комнатку фотомастерской. За белым экраном обнаружился лифт, который двигался вначале вниз, потом горизонтально, затем вверх. Интересный способ передвижения.

Первые занятия позволили Эле почувствовать себя гораздо увереннее и сильнее. С эльфами непременно разберемся - уверилась она. Бабушка с Эриком обязаны откликнуться. Уж они-то проучат мерзких ушастых нелюдей в два счета. А в школе пора порядок наводить самостоятельно. Иначе начнется по-старому. А по-старому не хотелось.

Уже в понедельник во время алгебры первая жертва была найдена. Она, собственно, никуда не исчезала, сидела на соседнем ряду вместе с "гномом" Виталиком, вежливо слушала мамины объяснения и старательно делала вид, что она простая ученица. Но в отличие от большинства одноклассников ей нет нужды в конце каждой четверти заниматься с репетиторами, чтобы подтянуть оценки по контрольным.

Задуманная Тихоновой месть была неоригинальной, зато страшной. Скажите, как проще всего поссорить сдружившихся против нее первых красавиц класса? Красавиц, обожающих быть в центре внимания, получать похвалы от сверстников и взрослых?