Вожак стаи
Шрифт:
— Ну и дыра! — поежилась Мелиса, оглядываясь по сторонам. — Кто сюда сунется в здравом уме?
— Мы же сунулись, — хмыкнул Маркус.
— Ну мы-то по делу.
— И другие «по делу», — передразнил ее Серый, — а вообще, если что-то не нравится, то тебя никто не держит.
Несмотря на то, как девчонка показала себя в бою и что мы единогласно решили взять ее в команду, Серый был этим недоволен и частенько демонстрировал свое отношение к Мелисе. Вот как сейчас.
Но она просто его игнорировала. Ворчит — и пускай…
—
Я прищурился и тоже заметил поднимающуюся с земли пыль — кто-то спешил к нам…
Спустя пару минут старенький, но премиальный левитатор подлетел к нам, завис в воздухе всего-то в нескольких сантиметрах над поверхностью и в десятке метров от нас, а затем плавно опустился.
Двери с легким шипением открылись, и из машины наружу, кряхтя и причитая, выбрался дедок, по виду уже умерший, но забывший об этом и прилетевший на встречу с нами. Ну совсем уж дряхлым выглядел…
— Добро пожаловать на Симвир, — прошамкал он, — рад, что вы согласились на мое предложение…как видите — мир этот не особо богатый. Но со временем…
— Мне сказали, что нашу работу вы собрались оплатить…нестандартным способом, — сходу взял я быка за рога, — это так?
— Да. Вы получите собственные наделы, все документы, и сможете называть себя полноценными гражданами империи. Все оформление и общение с чиновниками я возьму на себя. Об этом можете не беспокоиться…
— Хорошо. Как насчет возможных противников? Я ознакомился с вашими…
— Вот тут я должен кое о чем вас предупредить, — просипел старик, — буквально на днях кое-что выяснилось…
Я напрягся. Ну вот, кажется, и неприятности поперли…
— Дело в том, — меж тем продолжил старик, — что мои начинания пришлись не по вкусу моему соседу — лорду Мирму. И, как мне кажется, именно он и нанял всякий сброд, чтобы они терроризировали Симвир.
— Вам кажется или вы в этом уверены? — нахмурился я.
— К сожалению, прямых доказательств у меня нет, сами понимаете, что тогда бы случилось с Мирмом. Но косвенные указывают…
— Что насчет вооружения у налетчиков? Чем этот лорд Мирм их снабдил?
— О, ничего серьезного — старые звездолеты, по большей части даже безоружные. А что касается техники — тут ничего не скажу. Нам известно об старом огнестреле, списанных энерговинтовках, такой же старой военной технике. Но техники у них мало. Они ведь не рассчитывают на какое-либо сопротивление. Думают, что тут одни гражданские, практически безоружные и беззащитные…
— Мехи? — спросил я.
— Нет. Точно нет, — прошамкал старик.
— Ну что же… — облегченно выдохнул я, — тогда хорошо…
— Через три недели на планету начнут завозить дорогостоящее добывающее оборудование. Думаю, после этого налетчики и заявятся. До этого с Симвира взять нечего. Что касается вас — предлагаю вам разместиться в старом имперском аванпосту. Места там предостаточно,
— Я бы предпочел держать корабль на орбите, — заявил я.
— Боюсь, что в этом случае мародеры на планету не сунутся… — вздохнул старик.
— А разве вам не это нужно?
— Нет. Мне нужно, чтобы вы их отвадили. Перебили всех, кто прилетит. Тогда другие не полезут. Если этого не сделать — сброд будет слетаться сюда со всех окраин…
— Хорошо, — кивнул я, — услышал вас. Тогда последний вопрос. Нам сказали, что наше обеспечение целиком на вас. Это так?
— Конечно же. Еда, вода…все, что пожелаете. Конечно же, в разумных пределах…
— Как насчет деталей к мехам? — спросил я.
— Боюсь, что это невозможно, — отрезал старик, — сами знаете, какие на них цены. А у меня нет ни одного боевого робота. Так что извините…
— Ну что же, — вздохнул я, — попытка не пытка.
— Так что, вы согласны? — спросил старик.
Я переглянулся с остальными членами своего отряда и кивнул.
— Да, мы в деле.
— Отлично, тогда прошу в машину, я покажу вам, где находится аванпост…
Глава 12
В ожидании
Место, где нам предстояло обитать, навевало скуку. Аванпост находился в пустынной местности, в глуши. Назвать это пустыней язык не поворачивался, но все же здесь ничего не росло — высушенная земля, скалы…да и все, пожалуй. Никакой растительности. Будто с орбиты все лазерами выжгли.
До ближайших обитаемых мест было далеко. Пешком добраться — практически невозможно. Ну, во всяком случае, я бы точно не дошел.
Что ж, если наш заказчик хотел, чтобы о нас никто не узнал, то выбор места был идеальным. Тут нас никто искать не будет, случайно не обнаружат, и мы сами не сможем засветиться.
В то же время сам аванпост был оборудован наилучшим образом. Средства наблюдения, коммуникации были отменными. Мы в точности знали, что происходит на орбите, в воздушном пространстве. Стоит кому-то незваному объявиться — и мы засечем его раньше, чем начнет спуск на планету.
Но пока что никого не было. И когда объявятся — было непонятно. Так что мы откровенно скучали.
Точнее большую часть времени мы занимались восстановлением мехов. Два уже были на ходу, хотя часть систем все еще не работала. С остальными предстояло возиться куда дольше.
Работа над мехами занимала весь день, времени едва хватало на сон и еду. Так что, наверное, со «скукотой» я погорячился.
Впрочем, скоро грубая физическая сила и некомпетентные работники для ремонта будут не нужны. С мехами будут ковыряться Маркус и Гриф. Ну, допустим, Артус постоянно сидит на «посту», следит за ситуацией на планете и орбите. А вот что делать остальным — ума не приложу.