Волки
Шрифт:
— Осторожно, господин!
Марциал попятился.
— Не лез бы ты туда, трибун, — сказал Ливиан, — опасно это.
Гай Целий послушался.
— Завал нужно разобрать. Действуйте аккуратно, на сегодня уже достаточно трупов.
Когда они вышли наружу, префект спросил:
— Что ты обо всём этом думаешь?
— Что думаю? Думаю, лучше бы Бицилис нашёлся.
— Считаешь, это он всё устроил? А сам сбежал?
— Я рассматриваю все варианты, — ответил Марциал, — пока что
Ливиан ничего не ответил, но по выражению лица его было видно, что он думает иначе.
— Не согласен? — спросил трибун.
Префект остановился.
— Ты с ним в последние дни мало общался, Гай. А я постоянно. Я не верю, что Бицилис решился на побег. Он у нас на крепком кукане сидит. Волка за уши держит.
Auribus tento lupum — «Волка за уши держу». Латинская поговорка, означающая — «нахожусь в безвыходном положении».
Марциал пожал плечами. Про заложницу он, конечно, знал.
— Вот то-то и оно. А ведь человеку свойственно меняться, Клавдий. Я мог бы привести тебе множество примеров, когда человек, выбрав меньшее из зол, со временем начинал считать его большим. Вы позволили ему пить в одиночестве, а в душу заглянуть удосужились? Кто знает, до чего он в итоге додумался. Тем более, на пьяную голову. Это даки, Клавдий. Варвары. Ты же видел, что произошло в Сармизегетузе.
Ливиан не нашёлся, что ответить.
— Возможно, он сорвался, увидев детей, — предположил Марциал.
— Детей?
— Ну да. Детей Сабитуя. Ты разве не видел их?
— Видел мельком. Не обратил внимания.
— Август пожелал поговорить с ними. И тут как раз является Лутаций с Бицилисом.
— И что? — не понял Ливиан, — причём здесь дети?
— Меня заинтересовал его взгляд. Смотрел он на них странно. Будто потрясённо. Совсем не удивлюсь, что после этого весь вечер провёл в метаниях и пришёл к некоему решению. Глупому и необдуманному, конечно же.
— То есть думал и не придумал? — усмехнулся Ливиан.
— Обычно так и бывает.
Префект претория покачал головой. Видно было, что к словам трибуна отнёсся с недоверием.
— Слушай, я в этой суматохе не отследил, — дети не пострадали? — спросил Ливиан.
— Эх ты, — усмехнулся Марциал, — а вот спросит тебя Август это же самое — что ответишь?
— Отвечу, что не я тут служу епископом.
Епископ — «смотрящий» (греч.).
— Да ладно? И это мне говорит префект претория?
— Моя служба состоит в охране цезаря от всяких лиходеев.
— Поджигателей, например.
— А начальник фрументариев не должен пресекать сами мысли о поджогах, ещё до того, как они придут в головы поджигателям?
Марциал усмехнулся.
— Ладно, оба хороши. Не переживай,
— Куда?
— Я хочу видеть, что сможет отыскать Критон.
— Он ещё не приступил к работе. Трупы только что вынесли.
— Я хочу присутствовать.
Некоторое время они шли в молчании, потом префект снова заговорил.
— Значит, главный подозреваемый у тебя Бицилис. Но куда он делся? Никто не видел, чтобы он выходил из башни.
— Мы опросили далеко не всех возможных свидетелей, — возразил Марциал.
Ливиан ничего не ответил. После небольшой паузы Марциал добавил:
— Однако я готов с тобой согласиться. Маловероятно, что Бицилис смог покинуть башню обычным путём. На стенах стража, внизу стража. Его бы заметили.
— А есть ещё необычный путь? — спросил Ливиан.
— Очень может быть.
— Потайной ход? Мы ничего не нашли, когда заняли Апул.
— Возможно, плохо искали.
Префект скептически хмыкнул.
— Децебал получил от Домициана механиков и строителей, — сказал трибун, — учитывая, как искусно был устроен тайник с золотом, я совсем не удивлюсь, если обнаружится потайной ход, сделанный так, что комар носа не подточит.
До Статилия Критона они не дошли, их догнал запыхавшийся фрументарий.
— Нашли!
— Что? — резко повернулся к нему Марциал.
— Бицилиса!
— Он жив?
Фрументарий помотал головой.
— Мёртв. Тело лежало в дальнем углу, под завалами.
— Обгорел, конечно же, — кивнул Марциал, — как опознали?
— По ободку, который он носил на шапке. Серебро оплавилось, но это точно он. Даже обгорел меньше, чем наши.
— Тело к Критону, — распорядился Марциал.
— Уже несут.
— Вот тебе и подземный ход, — сказал Ливиан, — нет там никакого подземного хода, мы бы знали. Всё просто, Гай.
— Что тебе кажется простым, Клавдий?
— Ну-у… Я думаю, что он спьяну затеял драку с Лутацием, разбили амфору с маслом, начался пожар. Возможно, наши тушили, но задохнулись.
— Слишком много предположений, — возразил Марциал, — почему преторианцы не забили тревогу? Я предпочту подождать факты.
— Какие факты ты надеешься получить?
— Причины смерти всех троих.
Факты, которых ждал Марциал, появились к полудню. И вышли весьма шокирующими.
Сначала обнаружился подземный ход. Потайная дверь, запиравшая его, действительно была устроена весьма хитроумно. Не мудрено, что не нашли раньше. Несколько преторианцев прошли по лазу. Он выходил за пределы крепости, в овраг, поросший кустарником. Однако больше ничего примечательного там не нашли.