Вестник
Шрифт:
– Как он умер?
Тот сморщил широкий нос. Он давно ждал этого вопроса.
– Перерезал себе горло.
– Забавно. Обычно он падал в обморок при виде заусенца.
– Похоже, ты его крепко достала.
– Похоже на то.
– И куда теперь?
– В грот.
– Да ты рехнулась?!
– Элинор, нам нужно уехать из страны – и как можно скорее, – заворчала Марго. – Что за чудовищную глупость ты затеваешь?
– Замок недоступен, а мне нужно где-то отсидеться.
– Здесь?! В этом гадюшнике?
–
– Понимаю. Поэтому и предлагаю вам не игнорировать собственные здоровые инстинкты.
– Ты хочешь, чтобы мы выбирались без тебя?
– Да. Мне помощь не нужна. – Она ласково погладила Марго по колену. – У вас достаточно средств, чтобы с комфортом отдыхать от местного климата год-другой. Не волнуйтесь, я свяжусь с вами через пару недель.
– Прости, но у меня есть сомнения на этот счет. Ты плохо представляешь, насколько хорошо нас обложили. Байронс – это только верхушка, признание Ричарда попало в подготовленные руки, ничего случайного в этом нет.
Элинор одарила ее одной из своих особых улыбок: – Что ты, я прекрасно осведомлена о происходящем. Советую вам не терять времени. Мы потолкуем о новой работе... скоро. Главное – позаботьтесь, чтобы наши люди не попали в чужие руки.
Марго собралась что-то возразить, но Гордон остановил ее, положив ладонь на плечо и весьма ощутимо надавив на ключицу. Он молча кивнул, заставляя Брандт согласиться со словами Элинор. Та поколебалась немного, но угрюмый вид Гордона настроил ее на верный лад.
– Чудесно. – Элинор кивнула, плотнее закутывая горло шарфом. – Если хотите, я могу покинуть вас прямо сейчас.
Марго покачала головой: – Нет смысла, особенно если ты уверена, что за нами еще нет хвоста. Мы подвезем тебя до скал.
Элинор поблагодарила, и ее взгляд немедленно убежал за проходящим мимо человеком.
Марго завела мотор и тронулась с места, распугивая сновавших перед машиной голубей. Гордон откинулся на спинку кресла. Улица измятой лентой полетела мимо, волосы Элинор заметались в потоке весеннего воздуха, хлынувшего через приоткрытое окно. Ему стало жаль эти изумительные волосы.
– Скажи, солнце, по чью же ты душу на этот раз?
Элинор обернулась, пригвождая его смеющимся взглядом. От ее чудесных волос отскакивали рыжие блики и слепили глаза.
Глава пятнадцатая
Отель «Прибрежный дом»
8 марта, 07:33
Дэн, отряхиваясь на ходу, шумно ввалился в гостиничный номер Тэйси. С его шляпы и плаща стекала вода, словно дождю нисколько не мешала крыша «Прибрежного дома». Стоявшие у двери Охотники
– Мы снова не у дел. Контакт был короткий, я ее потерял. – Байронс стянул плащ и упал на диван. Поерзал, удобнее устраиваясь на подушках. – Сейчас прочесываем окрестности вокруг последней точки, трясем всех, к кому она могла обратиться за помощью – пока безрезультатно.
– Ты уверен, что мисс Элинор всё еще рядом?
– Я ощущаю ее присутствие. Указать направление не смогу – только примерную удаленность. Думаю, в ближайшие день-два мы ее снова засечем. Лучше порадуйтесь, что на «неправедников»-магов не нужен ордер и теперь мы можем гонять ее, пока нам не надоест.
Тэа взглянула на Дэна скептически, но сдержалась – всего полчаса назад она спорила на эту тему с Тэйси.
– А что насчет недавнего инцидента?
– Прости, Тано, не знаю. Просто почувствовал перемену в ее «спектре». К сожалению, всё, что имеет отношение к Элинор, туман в прямом и переносном смысле слова. Океан не желает делиться информацией. Я бы даже сказал, что Он играет на два лагеря.
– Лучше забудьте об Океане. – Тэа встала и прошлась по комнате, разминая уставшие плечи. Ненароком подхватила лежащую на столе карту города.
– Как же ты любишь категоричные заявления. Под солнцем всегда есть место для небольшого «может быть», ну же.
Она отрицательно покачала головой. – Океан не выбирает сторон. В нашем случае, поблажки и так достаточно велики.
– Интригует, что тут скажешь.
Тэа поморщилась; Рональд в очередной раз стоически принял отказ в откровенном разговоре.
– Извини.
– Что ты! – Он замахал руками. – Еще кофе?
Она неожиданно мягко посмотрела на старика, удивив присутствующих. Кивнула: – Было бы здорово.
Тэйси вскочил и промаршировал в соседнюю комнату. Дэн позволил себе улыбнуться. Тэа перехватила его взгляд и неловко улыбнулась в ответ:
– Так как там... с контактами Элинор?
– Большинство ее людей поймано. Мы пока не трогаем сухой остаток – может, что разузнают. Но сдается мне, она не станет искать помощи. Ее покинули даже самые прикормленные – Брандт и Гордон Стэнс. Этой ночью их перехватили ребята Тано. А раз она допустила, чтобы они ушли, то теперь рассчитывает только на себя.
– Они могли посамовольничать.
– Нет. Есть люди, которым не противоречат. И которые не противоречат.
– Что с Астоуном? По-прежнему?
Алекс вяло пожал плечами: – Всё еще прикрывает ее. Что-то вроде остаточного эффекта, но я не могу ускорить процесс.
– Сколько?
– Два-три дня.
– Понятно.
Тэа отложила карту и подошла к окну. Приоткрыла штору, вдохнула пахнущий жильем холод. Пена ночных огней почти истаяла, город потягивался длинными улицами. Начинало светать. Внутри саднило от одиночества.