Вчетвером

Кеннеди Слоан

И Уолдо, конечно.

Я намеренно не пускал Скиттлса и Чернику в комнату, но Уолдо начал стучать клювом в закрытую дверь, пока я не смягчился и не позволил ему войти. Меньше всего мне хотелось, чтобы Уолдо причинил еще больше вреда своему клюву. В настоящее время птица копалась в растениях, стоявших на подоконнике в комнате.

Я взглянул на часы, чтобы проверить время. Зак написал мне, что он уже на пути домой. Я не был уверен, что все еще буду испытывать желание пойти на собрание, как только Зак возьмет на себя заботу о мальчике, но если я это сделаю, мне

нужно было собраться с духом и сказать Заку, прежде чем я уйду из дома, а не отправлять ему ебаное текстовое сообщение.

Мое пьянство было еще одной из тех вещей, о которых мы с Заком просто не говорили, и я не хотел, чтобы это менялось. Я уже достаточно навредил нашим отношениям, когда моя потребность в алкоголе вышла из-под контроля годом ранее. Я не хотел обременять Зака всеми демонами, которые все еще жили во мне. Мы должны были вернуться в нужное русло, и даже если это было чертовски неловко, я не хотел мутить воду тем дерьмом, с которым я уже должен был справиться.

Хныканье мальчика отвлекло меня от мыслей о Заке, и я тут же встал со стула и подошел к кровати. Мальчишка беспокойно зашевелился, и я увидел, как на его лбу выступили капельки пота.

Был ли у него заурядный кошмар или его тело реагировало на болезнь? Что, если температура подскочила за последний час, а я не заметил?

Я почувствовал, как явно задрожали мои пальцы, когда от беспокойства скрутило мой живот.

Хныканье мальчика стало громче, и его конечности начали дергаться немного сильнее.

– Эй, - сказал я, потянувшись за термометром. Им нужно было просто провести по лбу парня, но, судя по тому, как он двигался, я знал, что не смогу ничего прочитать. Взгляд на прикроватные часы показал, что Зак не появится, по меньшей мере, еще несколько минут. Я сказал себе просто оставить мальчика в покое, пока Зак не вернется домой, но чем больше он бился, тем больше я паниковал.

– Эй, малыш, - позвал я, повышая голос в надежде, что это разбудит его ото сна.

Пожалуйста, Боже, пусть это будет просто сон.

– Эй, - повторил я, затем положил руку ему на плечо, чтобы попытаться коснуться его лба, посмотреть, насколько он горячий.

Прежде чем я успел коснуться его кожи, он издал пронзительный визг и отпрянул от меня. Его спина врезалась в изголовье кровати, а затем он практически упал на пол, торопясь убежать. Его глаза были огромными, как блюдца. На нем все еще была униформа, в которой Зак привел его домой, хотя теперь она была влажной от пота.

Я поднял руки, когда мальчик пополз по полу, чтобы добраться до угла, в котором был в первый раз. Он закрыл руками лицо, пытаясь свернуться в клубок, насколько это было возможно. Мое сердце бешено заколотилось в груди от этого защитного движения.

– Эй, все в порядке, это всего лишь я, Киллиан. Помнишь? Я друг Зака.

Я даже не был уверен, насколько осведомлен был мальчик и помнил ли он Зака... или меня. Он казался слишком уставшим, чтобы бороться со мной раньше, когда я принес ему лекарство и немного воды.

Сейчас

он определенно не чувствовал усталости.

Я медленно обошел кровать. Я слышал, как Уолдо пронзительно закричал позади меня, явно расстроенный беспорядком. Но мои глаза были устремлены только на перепуганного мальчишку. Я двигался медленно и легко, опускаясь на колени перед юношей.

– Я просто хочу убедиться, что ты хорошо себя чувствуешь, - тихо сказал я. – Ты, должно быть, чувствуешь себя немного не в своей тарелке.

Мои слова, казалось, не произвели на него никакого впечатления. На самом деле, его дыхание участилось, и он в истерике заплакал.

Блядь, мне нужно его успокоить. С одной стороны, я думал, что, выйдя из комнаты, смогу ослабить его ужас, но, с другой стороны, боялся того, что может произойти, если с ним случится какая-то чрезвычайная ситуация в мое отсутствие. Что, если его тяжелое дыхание было результатом его болезни, а не приступа паники, о котором я подозревал?

– Ты можешь попытаться немного замедлить свое дыхание для меня?
– спросил я. Я постарался не подходить к нему ближе.

Он проигнорировал меня и начал царапать стену.

– Блядь, - прошептал я, выхватывая телефон из кармана и набирая номер Зака.
– Приятель, у тебя была астма?
– спросил я малыша, наблюдая, как он пытается втянуть в себя огромные глотки воздуха.

Я уже собирался повесить трубку и набрать 911, когда Зак ответил.

– Зак, с мальчишкой что-то не так, - сказал я. Мой голос был спокоен, потому что именно так меня учили реагировать в подобных ситуациях, но внутри я изо всех сил старался сохранить контроль.

Что, если юноша умрет до того, как подоспеет помощь?

Голос Зака был ровным и спокойным, когда он сказал:

– Опиши, что с ним происходит, Киллиан. Каковы симптомы?

Я был так увлечен описанием поведения мальчишки, что не заметил Уолдо, пока он не прошел мимо меня и не оказался всего в футе от мальчика. Когда я сделал выпад, чтобы схватить птицу, дабы она не усугубила ситуацию, парень завыл. К моему удивлению, Уолдо клюнул меня в тыльную сторону ладони, а не попытался ускользнуть. Птица отступила на несколько шагов, пока почти не коснулась малыша. Я слышал, как за дверью лаяли собаки, вероятно, из-за шума, доносившегося из комнаты.

– Какого хуя? Отойди от него!

Я понятия не имел, кто произнес эти слова, но после этого началось настоящее столпотворение. Кто-то схватил меня сзади, и из-за того, как я сидел на полу, я не смог вовремя удержать свой собственный вес, чтобы не упасть на пол.

– Не прикасайся, блядь, к нему!
– крикнул тот же голос, а затем удар пришелся мне прямо в челюсть.

Я отключился от всего остального, когда тело начало двигаться само. Вес, навалившийся на меня, было достаточно легко сбросить, и одним быстрым движением я оказался сверху. Но парень, который схватил меня, не собирался сдаваться без боя, и он использовал все оружие в своем арсенале, чтобы напасть на меня. Ноги, руки, слова… все это было брошено в меня одновременно.