В объятиях прошлого
Шрифт:
Но самым гадким, липким, дурманящим подобно наркотику чувством была надежда. Глупая, бессмысленная, безосновательная надежда.
Уж лучше страдать, зная, что нет ни одного шанса на счастье, чем в слепом воодушевлении верить, будто Артур может ответить взаимностью. Внутренний голос то и дело подначивал: «А что, если он так раздражен, потому что тоже испытывает влечение и не может ему противостоять?».
Хотелось верить в это и еще во множество других вещей, но Егор постоянно все портил фразами вроде «Кинг ни во что тебя
Возможно.
Но что, если на самом деле Егор просто не видел душу Артура так же глубоко, как она, Констанция? И не понимал, какие чувства, возможно, терзали его сердце?
А после сегодняшнего его порыва появилась другая мысль: что, если Егор ревновал ее к Артуру и потому специально убеждал в отсутствующей симпатии со стороны Кинга?
Надежда, которую все почитали за высокое и прекрасное чувство, у Констанции выглядела как расфуфыренная баба с подловатым взглядом и визгливым, истеричным голосом. Такая, которая сначала делает гадость, а потом говорит: «Да я ж хотела как лучше!».
Вот и сейчас именно эта дамочка вынудила Констанцию достать из сумки коричневый конверт и спрятать его в карман спортивной куртки. Пока что Констанция не собиралась отдавать письмо адресату, но гнусная надежда все нашептывала и нашептывала: «Ну а вдруг…».
Роясь в сумке в поисках конверта, Констанция ощутила там что-то теплое, но сперва, слишком увлеченная мыслями о послании, написанном ее аккуратным почерком на белоснежном листе, не придала значения.
Однако уже стоя в дверях комнаты, вдруг задумалась: а что могло настолько нагреться в ее сумке? Мелькнула мысль о пожаре, и Констанция вернулась к вещам, расстегнула молнию…
Ловец.
Ловец, который она взяла с собой на всякий случай, нагрелся! Да еще как! Захватив его, Констанция поспешила в комнату отдыха. Адреналин будто бы очистил ее кровь, она вновь ощутила контроль над собой и своим телом.
Все еще не над чувствами, увы, но это было уже кое-что.
Сборище римских императоров продолжало застолье.
Констанция подошла к Ю, стараясь не глядеть ни на Егора, вновь занявшего свое место, ни на Артура, который сидел на соседнем с Юджином стуле. Она вытянула ловец. Мужчины уставились на нее в немом удивлении.
— Потрогайте, — велела она.
— Горячий! — воскликнул Кинг потрясенно, первым выполнив ее указание.
Ю вскочил на ноги.
— Рядом персонаж? — спросил кто-то, Констанция даже не заметила, кто.
— Срочно звоню Кларе, — сообщил Ю и покинул комнату, вероятно, чтобы найти сотовый телефон.
Констанция все же поглядела на Кинга: отметит ли он ее предусмотрительность? Она взяла с собой ловец! Сама, без чьей-либо указки!
Но он принялся обсуждать ситуацию с другими коллегами, не обращая на Констанцию
Юджин вернулся минут через пять.
— Клара подтвердила, разрыв где-то совсем близко, — сообщил он. — Пока ничего не могу сказать точнее, ждем более подробной информации. Она связывается с Ленобластью.
— А давайте кто быстрее? — выкрикнул кто-то.
Охотники воодушевленно заулюлюкали, в буквальном смысле потирая ладони. Почувствовавшие кровь хищники.
— Сколько ловцов мы имеем? — уточнил Ю, кажется, не возражая против такой игры.
Выяснив, что ловцов с собой было взято всего три, он предложил разделиться на три команды.
Происходящее казалось Констанции абсурдным сном. Безумным, таким, после которого просыпаешься и говоришь «приснится же», а потом не можешь внятно пересказать события.
Они серьезно собирались рыскать по лесу — без специальной подготовки, разгоряченные после бани, захмелевшие — чтобы найти невесть как оказавшегося тут персонажа?
Артур и Констанция, разумеется оказались в одной команде — они ведь всегда были вместе. «Как Шерочка с Мошерочкой», — прокомментировала это Нинель Владленовна, когда распределяла всех на группы.
К ним же определили Дашу из Брэдбери, четвертым вызвался Егор.
Несмотря на реакцию Констанции на его поцелуй, несмотря на явное нежелание охотиться, он все равно не смог оставить ее.
А она не знала, как вести себя.
У администратора коттеджа обнаружилось несколько раций — их раздали членам команд для связи. Книжникам выдали воды и еды на случай, если поиски затянутся.
Когда команда Констанции оказались на улице, кутаясь в легкие весенние куртки и тонкие шарфы, она почувствовала, как разум проясняется.
«К черту чувства, к черту мужчин. Охота началась».
Солнце уже спускалось к горизонту, пробудившийся после снежной спячки лес находился в почти мистическом пограничном состоянии: уже не зима, еще не лето, уже не день, еще не ночь.
Эпизод 6. Глава 3
— Как мы будем искать? — спросила она, озираясь. — У нас нет места разрыва.
— Ю передаст по рации, когда будет больше данных, — напомнил Кинг, — а пока следуем за ловцом.
— Он… — Констанция повертела бордовый томик в руках, — горячий.
— Идем в ту сторону, туда пока ни одна команда не пошла, — Кинг указал на тропу, что уводила в чащу. — И вы будете говорить «горячо» или «холодно». Вы должны знать эту детскую игру.
И Даша с Артуром смело направились вперед, хрустя старыми ветками и шишками под ногами.
— Точно помню, что в ней не нужно было выживать в холодном майском лесу, — проворчала Констанция, и Егор рассмеялся.
Вдвоем они пошли следом.