Увядшая орхидея

Сэвидж Локсли

Я дикое животное, безумное и голодное, полагающееся на инстинкты, а не на рациональное мышление. Голодный и дикий, единственный способ насытить себя сейчас — это причинять боль другим. Я сосредотачиваюсь на их агонии, и это позволяет мне похоронить свою собственную глубоко внутри себя.

И я выбрал свою жертву.

Я стараюсь не думать о своей сестре Лили, когда отключаю телефон Валентины и смотрю на фон на ее экране. Это фотография ее и ее братьев, которая, должно быть, была сделана много лет назад, когда все они были еще детьми.

Пальмы отбрасывают тени на четверых улыбающихся детей, каждый в купальном костюме с цветочным принтом, а позади них блестит голубой океан.

Трудно представить Валентину и ее братьев такими маленькими детьми, которые ничего не знали о ненависти и лжи, разжигаемых мафиозными войнами. Интересно, был ли договор уже заключен, когда это было взято, было ли ее будущее и судьба решены за нее еще до того, как она научилась писать курсивом.

Ее молодое лицо так напоминает мне Лили, мое сердце на мгновение смягчается, но потом я вспоминаю, как все изменилось. Лили теперь невеста Алесандро Эрнандеса, бездушного монстра. Я могу только молиться, чтобы он избавил ее от своей злобы, своего гнева.

Я думаю о братьях Вэл и о том, как они должны заботиться о ней так же, как я о Лили, и ненавижу себя еще больше. Наши отцы поклялись защищать дочерей, отданных их сыновьям. Мы поклялись охранять их, и вот я сру на договор.

Я проповедую о том, что это мой чертов долг, чтобы она была здесь, но на самом деле я не сдерживаю часть сделки Моретти. Конечно, у нее есть еда и крыша над головой, но я особо о ней не забочусь.

Ее отправили в логово льва, логово с тремя голодными самцами, жаждущими укусить. Мы все хотим частичку ее, но мы хотим относиться к этой части совсем по-разному.

Я уверен, что она сбита с толку и напугана, и я был бы чертовски в ярости, если бы узнал, что Лили чувствует то же самое. И все же я здесь, не в силах двигаться дальше, ну, в прошлом, и не в силах видеть сквозь шоры, которые я надел на глаза.

Я не могу так жить, размышляя, беспокоясь и чувствуя себя неуверенно. Вместо этого я заставил свое сердце превратиться в камень и заставил свое лицо не показывать эмоций. Я не могу смотреть на девушку, потому что если я смотрю, я чувствую, и мне не нравятся возникающие чувства.

Телефон Валентины греется в моей руке, когда я смотрю на ее семейное фото. Я пытаюсь открыть его несколько раз, но у нее есть замок распознавания лиц. Единственный способ, которым я могу влезть в это дело, это совать его ей в лицо. Проблема в том, что я не хочу, чтобы она знала, что он у меня есть, пока я не узнаю все тайны, скрытые внутри.

Ее телефон показывает время 16:30, как раз перед ужином.

Обед…

Это может быть моим ключом к разгадке секретов ее телефона. Матильда сейчас должна быть на кухне и готовить что-нибудь замечательное на ужин. Я скучаю по ее готовке не потому, что я ее больше не ем, а потому, что в последнее время еда не доставляет мне удовольствия. Это чисто жизненное требование, чтобы мое тело не

отключалось.

Мне это не нравится, и это позор, потому что эта женщина может надрать себе задницу.

Я возвращаюсь в ванную и привожу себя в порядок, поправляя воротник рубашки, укладывая волосы и убеждаясь, что мое лицо лишено эмоций, прежде чем спуститься вниз.

Запахи помидоров и базилика проникают в дом, и у меня начинают течь слюнки.

— Что в меню на ужин, Матильда? — любезно спрашиваю я, пока она суетится на кухне.

— Добрый день, сэр, — приветствует она, проходя между несколькими кастрюлями, которые готовятся на плите. — Сегодня я готовлю свою знаменитую лазанью.

— Пахнет потрясающе, — хвалю я. — Джозеф принесет ужин нашей гостье?

Матильда берет столовую ложку и пробует соус, затем добавляет еще приправы.

— Это зависит от вас, сэр.

Я на мгновение обдумываю свою ситуацию, перебирая снотворное в кармане. Если я принесу ей обед, она может не съесть его просто назло мне, особенно после того, как сегодня утром я обнажил ее маленькую попку.

Однако, если я подсуну таблетки ей в еду, она может съесть их достаточно, чтобы спокойно уснуть.

— Я хотел бы сам приготовить ей тарелку. Дайте мне знать, когда все будет готово.

Матильда начинает выкладывать лазанью слоями в форму для запекания.

— Конечно, сэр. Он будет готов ровно через пятьдесят пять минут, если вы хотите поставить таймер.

Хм, таймер. Неплохая идея.

— Сделаю. Тогда увидимся.

Вернувшись в свой номер, я принимаю таблетки и раздавливаю их дном стакана с виски. Я собираюсь насыпать порошок на ее еду, чтобы она не могла отказаться от еды. Сегодня днем я приказал Матильде не присылать обед, поэтому я знаю, что она очень голодна сегодня вечером.

Не может быть, чтобы она не ужинала. Ни хрена.

Пятьдесят пять минут — это много, когда ты волнуешься, но когда мой таймер звенит, я снова спускаюсь вниз и обнаруживаю, что Армани сидит за столом и ждет, пока Матильда его обслужит.

— Привет, Сал, присоединяешься ко мне за ужином? — слишком весело спрашивает Армани, откусывая кусок чесночного хлеба.

Я беру тарелку и рассыпаю порошкообразные таблетки по дну, а сверху кладу щедрую ложку лазаньи. Как будто я добавляю щепотку соли, я посыпаю сверху, добавляю немного в ее стакан молока, затем бросаю немного на кусок чесночного хлеба.

— Сначала я принесу нашей гостье ее ужин.

Глаза моего брата расширились от удивления.

— Почему бы не сделать это для Джозефа?

Я останавливаюсь у кухонной двери и понимаю, что он прав. Даже того, что я принес еду, может быть достаточно, чтобы она отказалась от нее.

— На самом деле, я думаю, я попрошу его поднять этот вопрос.

— Джозеф, — зову я, и он идет со своего поста у входной двери, беря тарелку, которую я ему протягиваю. — Отнеси это Валентине.

Он предлагает мне короткий поклон.