Угроза эволюции

Коркханн

— Матку их по башке и под жало ё…! — не сдержался я. Оглянулся на Виву.

— Прости, всё, что смогла, — она развела руками. — Тут слишком крутые автоматы защиты.

— Ты умничка. В норме?

Я бегло осмотрел её: бледна, на левой кисти кровоточит ссадина, но в целом всё хорошо.

— Да. Одного пришлось придушить… — девушка тряхнула головой. — Надо бы поспешить.

Дав волю чувствам, которые обостряла смертельная опасность, я прижал Виву к себе и крепко поцеловал. Её губы ответили с яркой страстью, пальцы вцепились в меня.

— Идём, — скомандовал

я, отстранившись.

— Туда, — моментально среагировала она, выдав псиэм-указатель. — Там палаты для пациентов и лабораторные записи.

— Есть кто из инсектантов? — спросил я на бегу.

— Вроде тихо, — отозвалась Вива.

Вскоре мы заглянули в палату с пятью пустыми кроватями, потом ещё в одну. В следующей обнаружились три детских трупа, почерневшие, с проступившей синей сеткой вен. Я понял, что это следствие отторжения чуждой крови с несовместимой псиэм-компонентой. На больших пальцах ног висели бирки с порядковыми номерами вместо имён. Вива молча смотрела на них, сжав зубы. Из её глаз катились слёзы.

— Пошли, не смотри, — я схватил девушку за руку и быстро увёл.

Следующей была просторная лаборатория. На столах стояли разнообразные приборы, кассеты с пробирками для забора крови и прочая медицинская всячина. Слабо мерцали инфопанели с какими-то графиками, диаграммами и прочими данными.

— Надо снять как можно больше доказательств, — сказал я, подходя к ближайшей панели.

И тут внутреннее чувство опасности зазвенело так, что я даже споткнулся. Псиэм Араха выдал яркую вспышку-предостережение. А Вива сзади зашипела разъярённой кошкой.

Псиэм-удар невероятной силы снёс как игрушечные два тяжёлых лабораторных стола, отбросил нас с Вивой на несколько шагов. Лорика выдала индикацию максимальной защиты, и всё равно меня скрючила мощная судорога. Ощутил псиэм-крик Вивы, ей тоже сильно досталось.

Обернувшись слоями псиэм-защиты, вскочил на ноги и, кривясь от боли, быстро огляделся.

В дверном проёме стоял низкорослый пузатый мужик в белом лабораторном халате. Самоуверенная ухмылка и сверлящий взгляд блёклых узковатых глаз. Арах невероятно сильно сжал мою руку. Но я уже и сам всё понял. Замерив радикализацию этого "клиента", почувствовал, как по спине потёк холодный пот. И порадовался, что хоть ничего другое не потекло.

Это был оживший ужас. Двадцать девять лир!

Показалось, что на меня наезжает армейский робот-танк весом тонн под двести. И я понятия не имел, как вообще такому противостоять. Пришла отчётливая мысль о близкой смерти. Хрипя, еле вывернулся из-под чудовищного пресса чужой воли. Помог псиэм-окрик Вивы:

"Берегись, он в тебя целит!"

"Отходим" — просигналил я в ответ.

Нужно было выиграть время, взять паузу. Инсектант давил нас мощно и уверенно.

Врубив излучатели лорики на полную мощность и перейдя в режим тотальной доминации, я медленно пятился к другому выходу. Краем глаза видел, как Вива отползает, укрываясь за столами и приборами. Она тоже пыталась лишь сдерживать вал чужой воли.

Инсектант не спешил, будучи, надо полагать, уверенным в своём неоспоримом превосходстве. Он давил,

в основном, на меня, но постоянно косился туда, где пряталась альсеида.

— Надо же, девочка на побегушках у этой своры паучьих выродков, — чуть растягивая слова, проговорил он свистящим голосом. — Шлюха, предавшая своих.

Я почувствовал мощный псиэм-всплеск гнева девушки. Поспешил предостеречь:

"Только осторожнее! Остынь!"

Но Вива вспыхнула так, что я во всей полноте ощутил её двадцать шесть лир.

— Это ты что ли свой, мразь?! — крикнула она звенящим от злости голосом. — Ты, кто мучает и убивает детей?! Таких на части рвать надо!

Альсеида нанесла псиэм-удар такой силы, что пара рабочих кресел, стоявших перед столами, взлетели и саданули прямо в лицо инсектанту. Он мгновенно отбросил их своей защитой, но псиэм-волна, исходящая от девушки, заставила его отшатнуться. В ту же секунду я вскинул "Очиститель" и послал в цель несколько разрывных. Первую пулю — я готов был поклясться — он сумел остановить псиэм-защитой, что было неслыханно. От остальных ушёл в стремительном прыжке за один из столов.

— Вива, за дверь! — закричал я и бросился ко второму выходу.

Но альсеида последовала за мной не сразу. Прочувствовав всю собственную мощь, она продолжила атаковать, круша лабораторию и пытаясь добраться до инсектанта.

Я притормозил, мгновенно сообразив, что за этим может последовать. Попытался прикрыть её собственной защитой. Удалось лишь отчасти. Мощнейший псиэм-удар противника, нацеленный в ноги, настиг девушку. Вива громко закричала, а я услышал звук ломающейся кости. Правая нога подломилась у самой щиколотки, альсеида рухнула на пол. Я бросился к ней, одновременно продолжая стрелять по укрытию инсектанта.

Подхватил лёгкую для меня девушку на руки и бросился к двери. Максимальную защиту перенёс на спину. В эти мгновения был на волоске от смерти, представляя собой лёгкую мишень.

И удар последовал. Сила двадцати девяти лир разила не как молот, к чему мы привыкли, но как меч. Броня лорики на моих лопатках затрещала, и на ней раскрылась глубокая щель. Спину будто вспороло лезвие полоснувшего наискось клинка. Я зарычал от боли, одновременно услышав писк — батарея доспеха сигналила о почти полной разрядке.

Вылетев в коридор, быстро опустил стонущую Виву на пол. Крутанулся, выстрелил из-за дверного косяка и добавил мощнейшую псиэм-волну. Послышался звук удара, но вряд ли критического для такого противника.

"Спасла-таки меня лорика!" — мелькнула мысль.

Чувствовал, как по спине хлещет кровь, но понимал, что рана неглубокая.

Отыскал взглядом глаза Вивы. Боль в них смешивалась с яростью.

— Держусь! — крикнула она. — Сейчас ему отвечу!

Я вновь ощутил неимоверную силу моей альсеиды. Даже со сломанной ногой она собиралась показать себя во всей красе. Несколько таранных импульсов её атак нашли цель. Я ощутил боль инсектанта. Но он уже подбирался к нам. Было трудно дышать. Постоянно давя своей доминацией, усиленной Арахом, я мог лишь чуть-чуть сдерживать тиски чужой воли, не давая себя задушить.