Угли "Embers"
Шрифт:
– Что? – задохнулся Тео. – Но… ты сказал, что это одна из девушек, которая притворялась Воином Киоши, чтобы Народ Огня смог пробраться в Ба Синг Се…
– Вместе с моей сестрой и Тай Ли. Точно, - кивнул головой Зуко. – Та самая Мэй.
– Та самая Мэй? – недоверчиво повторил Тео. – Ты хочешь отправить письмо девушке, которая работает с принцессой Огня – твоей сестрой, которая пыталась тебя убить – чтобы помочь моему папе?
– Именно, - Зуко снова усмехался, его глаза горели таким азартом и ликованием, которые Тео видел только у Джинга, Ки и Симы – ребят (и одной упрямой девчонки), готовых
– Молодой человек, я не слышала подобного безрассудства с тех пор, как… Духи, с тех пор, как Джи привел нас сюда! – начала было Чангчанг.
– Тетушка, - покачал головой Тео, - он думает, что у него получится. – Он сглотнул. – Почему ты считаешь, что у тебя получится? Она пыталась тебя убить!
– У неё были на то причины, - Зуко с усилием сконцентрировал внимание на нем. – Тео, не… не суди Народ Огня по моей семье. Мы сумасшедшие.
Тео закатил глаза.
– Ещё какие…
– Ты не слушаешь.
Чангчанг очень внимательно изучала принца.
– Итак, слухи правдивы. Хозяева Огня безумны.
Ну конечно, раздраженно подумал Тео. Все знали, что Хозяин Огня был… сумасшедшим. Его рот пересох.
– Ты серьезно.
– Сумасшедшие не в том смысле, к которому ты привык, - пожал плечами Зуко. – Мы понимаем, что мы делаем, и мы знаем, почему мы это делаем. Просто мы не всегда совершаем поступки по тем же причинам, как все остальные. – Он прямо посмотрел на Тео. – Я не знаю, что ты знаешь о логистике. Я не знаю, каков план Сокки. Но если он подвел людей достаточно близко, чтобы атаковать Кальдеру, нам ни за что на свете не отправить им сообщение, чтобы вовремя развернуть их. А значит, нам надо подойти к решению проблемы с другой стороны.
– С другой… - «Думай, Тео, думай!» – Ты хочешь помочь после… после того, как всё сложится плохо.
– Мы не знаем, что всё сложится плохо, - отрезал Зуко. – Будет затмение. Хакода и Сокка хороши. – Он поднял три пальца. – Они могут выиграть. – Загнул один палец. – Они могут проиграть, но смогут отступить. – Ещё один палец. – Или – самый худший случай – они проиграют и не смогут выбраться. – Пальцы сжались в кулак, и рука опустилась вниз. – Вот здесь твоего отца могут убить. Вот здесь нам надо что-то сделать. Если мы сможем сделать хоть что-то.
– И вы доверяете этой девушке, Мэй, – Чангчанг склонила голову набок, чтобы ловить каждое слово своим лучше слышащим ухом.
– Да, - у Зуко был немного глуповатый вид. – Но она больше прислушивается к дяде, чем ко мне. Надо будет спросить его.
– Пойду спасать его от вашей тети, - сухо произнесла Чангчанг. – А тем временем… те двое молодых людей, что вы присылали к нам, говорили, что вы целитель. – Она указала на Тео. – Исцеляйте.
Внимание Зуко резко переключилось на него.
– Что с тобой не так?
– Э, - Тео взглянул на тетушку, у которой был такой вид, будто она была готова силой тащить его к Зуко. Поморщился, когда его нога отозвалась болью. – Нога сломана?
Зуко прожег взглядом куски дерева, торчавшие из-под его одеяла, и буркнул такое, от чего у Тео уши свернулись трубочкой.
– Сломана. Клянусь,
– Ха, - приткнув вязание в рукав и нацепив на лицо улыбку, Чангчанг быстро вышла из внутреннего двора.
«Не оставляй меня здесь одного!»
– Не делай такой вид, - ворчливо буркнул Зуко, зажигая уголь ударом кулака. – Я не собираюсь тебя есть.
– Сказано парнем, который только что зажег огонь, - не остался в долгу Тео.
– Покорители воды исцеляют водой. Что, по-твоему, я должен использовать? – Зуко обернул руки огнем, как Чангчанг, когда замешивала большие комки теста. – Что болит, где и как сильно?
– Э… - Огонь только что изменился в руках Зуко от желтого к зеленому, золотому и фиолетовому, которые переливались друг в друга как Северные Огни. – Нога?
– Так я и подумал. – Вздохнув, Зуко стал подносить к нему обернутые огнем руки…
«О, духи, будет больно!..»
– Огонь не убивает людей.
– Что? – прохрипел Тео. Он по-прежнему наблюдал за вспышками пламени.
– В обычных пожарах, - пояснил Зуко. – Людей убивает не огонь. Обычно. Мы можем вытащить людей из огня. Мы так и делаем. И их убивают не ожоги. По большей части. – Золотые глаза заглянули в его и не отпускали. – Это воздух.
– …Э?
– Расслабься, он тебя даже не коснется. Не совсем.
– Пламя вспыхивало и опадало над сломанной ногой Тео, теплое, как лучи солнца. – Хорошо, соединили правильно. Насколько это возможно, конечно. Что за кошмар… - тихий вдох. – Огонь не убивает людей, попавших в него. Это делает воздух.
– Воздух? – Тео постарался не задрожать, почувствовав теплые покалывания. – Ты хочешь сказать, что огонь использует весь воздух, которым мы дышим?
– Это с одной стороны, - Зуко говорил в паузах между движениями рук, словно часть его разума была не здесь. – Но если вытащишь кого-то из огня до того, как человек сгорит… Огонь может создавать свой собственный ветер, ты знаешь об этом? Если место слишком давно не горело - в Народе Огня всё должно гореть – то огонь пылает так жарко, что создает огненные вихри. Это… страшно и невероятно. Я никогда не видел, чтобы покоритель создавал такое. Джеонг Джеонг мог, вот почему армия Земли до сих пор охотится за ним… - Зуко снова потянулся к жаровне за новой порцией огня. – Если тебя застигнет пожар, не дыши. Если дым не убьет тебя… воздух такой горячий, что испечет твои легкие изнутри. И ты задохнешься. – Тихий смешок. – Вроде как забавно. Вода и огонь, неважно кто из них, ты всё равно утонешь.
Побледнев, Тео пошевелил пальцами ног. «Ой».
– Прекрати, - золотое и зеленое пламя вернулось к работе, взлетая и опадая над давней травмой его коленей и бедер. – Ого, твои нервы выглядят нормальными… О, черт, - руки Зуко источали тепло в его бедро. – Тебе повезло, что ты жив. Ты знаешь об этом?
– Тетушка говорит, целители говорили так же. – Тео прикусил губу прежде чем выплеснется ещё порция застарелой горечи. У него был ветер, но иногда… Ладно, что сделано – то сделано.
– Они не шутили. Ты знаешь, какое количество кровеносных сосудов проходит здесь? – Обернутые огнем пальцы замерли там, где, как знал Тео, располагался шрам. – Кость вышла отсюда, когда ты был маленьким… немного сюда, и тебя бы здесь не было.