Угли "Embers"
Шрифт:
– Что? – ахнул Тео. – Я не… я не могу!..
Ветер коснулся его пальцев как шелк. Он почувствовал его.
– Попробуй, - с сияющими глазами подбодрила его Саолуань. – мы видели тебя. Просто попробуй.
С сердцем выскакивающим из груди, Тео потянулся к ветру. «Аанг делал воздушный шар… вот так…»
Часть ветра обвилась вокруг его пальцев как нити паутины, щекоча все волоски на тыльной стороне его рук. Ветер дул вокруг, вокруг и вокруг…
И вырвался на свободу, когда он ахнул, чтобы дернуть за концы головной повязки Саолуань и унестись прочь.
– Я…
– Ага, - усмехнулся Лангшу. – Стоит того, чтобы тебя немного побросали, а?
Он не будет открывать рот. Не будет. Но… он сидел в своем кресле. Сидел. Мокрый, немного потрепанный, но совершенно точно не поломанный. А летая над толпами утонувших, он видел, на что способна вода.
– Ты хочешь сказать… Зуко?..
– Покорители покоряют, когда расстраиваются, - Лангшу сложил руки на груди и снова посмотрел на мокрую стену. – Я ждал чего-то чуть менее неряшливого.
– Зуко, - пожала плечами Саолуань.
– Ага, точно, - пожал плечами Лангшу. – Так что случилось?
Тео почувствовал, как у него вспыхнули уши.
– Хозяин Огня – злодей!
Саолуань поморщилась.
– О, черт.
Тео опустил плечи, чувствуя вину, немного злости и такой восторг, что ему почти что не хотелось злиться. «Ветер мой. Ого».
– Это так.
– Эй, я с тобой согласна, - практично сказала воительница. – Но подумай: ты орешь на его папу. Как бы тебе понравилось, если бы кто-то назвал твоего папу лакеем Хозяина Огня?
– Мой папа не!.. – Тео осекся. Уставился на землю и виновато покраснел.
– Нет, больше нет, - твердо сказал Лангшу. – Но было время, когда он им был. И ты всё равно любил его, потому что, какое бы зло он ни совершил, он всё равно был твоим папой.
– …Думаю да, - Тео посмотрел на стену, за которой не было видно даже тени Тэруко. – Но как кто-то может любить Хозяина Огня?
– Люди – сложные создания, - Лангшу кивком указал на улицу. – Идем, я хочу рассказать тебе о некоторых свитках, которые у нас есть. – Он широко улыбнулся. – Хотя, наверное, сперва тебя надо высушить.
***
Тихие шаги и чувство огня.
– Сэр?
«Тэруко». Обхватив колени руками, Зуко скорчился на камнях возле горячего источника, отчаянно стараясь не метать огонь в хрупком новом саду Амаи.
– Они ушли?
– Они уходят, - лейтенант села на корточки рядом с ним. – Мне кого-нибудь привести, сэр?
– Нет… - Вдох. Задержать. Выдох. – Просто… не уходите.
«Не оставляй меня одного…»
– Я прямо здесь, сэр.
Прямо здесь. Может, и не сильнейший покоритель огня в долине, но она была чертовски хороша. Если его нрав вспыхнет, Тэруко сможет затушить пламя.
Но он уже особенно и не злился. Просто… было больно.
«Они хотят, чтобы моя семья умерла. Люди хотят, чтобы моя семья умерла».
Потому что Хозяин Огня был злым и жестоким и вел войну, которая убила больше людей, чем он мог себе представить. У них было полное право желать Хозяину Огня Озаю смерти. И Азуле… Агни, он мог только представлять, что Азула натворила за последние
«Но я не хочу. Это нечестно. Она моя сестра!»
Дышать. Держать ритм медленным. Мир был несправедлив. И никогда не был справедливым.
– Я могу что-то сделать, сэр?
– Поможете мне найти вежливый способ сказать Тео, что я попробую спасти его отца, даже если он пытается убить моего? – кисло спросил Зуко.
– … Не уверена, что есть вежливый способ сказать такое, сэр.
Вдох.
– Вероятно, нет.
– Может, станет проще, если вы сможете объяснить им почему, сэр?
Почему. О, духи.
– Потому что я должен, - просто ответил Зуко. – Я сделал ошибку. Я думал… а, замерзни всё, лейтенант. Я думал, что любой, кто имел дело с Азулой, будет знать, когда направляется прямо в одну из её ловушек!
Броня тихонько скрипнула – кто-то устраивался поудобнее для долгой вахты.
– Я слышала, что принцесса довольно хороша в том, что она делает, сэр.
– Да, так и есть, - Зуко закрыл глаза. Постарался оттолкнуть боль…
«Азула».
Его глаза внезапно распахнулись. Его дыхание участилось, когда он представил себе усмешку Азулы, даже если всё, что она сможет кинуть во врага – это нож и блеф. Потому что никто не знал, когда Азула блефует.
– Да, - выдохнул Зуко, вскакивая на ноги. – Да, так и есть!
– Сэр? – Тэруко в тревоге села.
– Надо подумать, - бросил Зуко через плечо, схватив поднос с песком. То, что он собирался написать, он не собирался оставлять лежать там, где может увидеть кто угодно. Даже в виде пепла.
– Сэр?
– У меня есть идея!
Примечание:
* Плуот – гибрид сливы и абрикоса.
========== Глава 62 ==========
– Что вы хотите сказать, говоря, что не собираетесь помогать нам?
«Трава и кустарник для Аппы, свежая вода, стадо коалаовец означает, что нам следует опасаться только пастухов, которые и сами очень не любят встречаться с людьми…» Отвлекшись от перечисления оборонных возможностей долины, Сокка вздохнул. Ага, он ждал этого. Ещё с тех пор, как Шидан отправил Хитоми передать послание на свой корабль.
«Ему не понадобился бы корабль, реши он лететь с нами на Аппе», - подумал Сокка.
– «Но он не поедет».
– Именно то, что я сказал, - Шидан невозмутимо стоял перед раздраженным покорителем воздуха. – Я сопроводил потерявшихся детей до того места, где они решили со мной расстаться. Этого достаточно.
– Но вы знаете, что Хозяин Огня подстроил ловушку!
– И вы сами решили войти в неё, - сухо ответил Шидан, постукивая когтями по рукоятям мечей. – Я не затяну Бьякко в яму духовного воздаяния, которую выкопали для нас твои предшественники. Помочь вашему восстанию? Восстать против Хозяина Огня? Пиандао мог решиться помочь вам, ибо Темул встанет мечом и пламенем против духов, которые захотят уничтожить всех наследников Шу Джинга. Если бы не она, владение сравняли бы с землей.