Убийца Шута

Хобб Робин

– Я должна поступить с моей маленькой сестрой правильно. Мама ждала бы этого от меня. И я не могу позволить ей остаться здесь, - сказала она. Она посмотрела на меня и в ее глазах я прочитал усердное сострадание к тому, что, она знала, я чувствовал. Сострадание, но не милосердие.

– Может быть, если я найду ы Баккипе для нее хорошую няню, она сможет инокда сопровождать Пчелку сюда назад навестить тебя, - с сомнением предложила она.

Я мог чувствовать, что моя ярость начинает расти. Кто она такая, чтобы сомневаться в моем праве на это? Ответ пришел и будто окатил меня холодной водой в лицо.

Она была дочерью, от которой я отказался, чтобы спасти моего короля. Дочерью, выращенной другим мужчиной. Больше, чем кто-либо еще в этом мире она имела право верить, что я плохой родитель. Я посмотрел в сторону от обеих моих дочерей.

– Если ты заберешь ее, я буду здесь таким одиноким.
– Слова прозвучали с такой жалостью к себе, что я мгновенно о них пожалел.

Неттл проговорила более мягко и нежно, чем такое эгоистичное заявление того заслуживало.

– Тогда все ясно. Закрой Ивовый лес. Позволь прислуге управлять им. Упакуй свои вещи. И возвращайся в замок Баккипа вместе со мной.

Я открыл было рот, но понял, что мне нечего сказать. Я никогда даже не рассматривал идею, что я мог однажды вернуться в Баккипский замок. Частичка моего сердца подпрыгнула от этой мысли. Не нужно сталкиваться с этой бездной одиночества. Я могу сбежать от нее. В Баккипе я смогу вновь увидеть старых друзей, приемные залы, кухни, паровые, конюшни, ступенчатые улицы города...

Внезапно, мой энтузиазм умер. Пустота. Ни Молли, Ни Баррича, Ни Верити, Ни Шрюда. Ни Ночного Волка. Зияющая пещера пустот расширялась, подсекая меня каждой вспомнившейся смертью.

Ни Шута.

– Нет, - сказал я.
– Я не могу. Там ничего для меня нет. Только политика и интриги.

Сочувствие, которе я видел, исчезло с ее лица.

– Ничего, - холодно сказала она.
– Только я.
– она прочистила горло.
– И Чейд, и Дьютифул, и Олух.

– Это не то, что я имел в виду.
– Внезапно я почувствовал себя слишком уставшим, чтобы объяснять. Я все равно попытался.
– Баккип, каким я его знал, давно исчез. И жизнь, которая продолжалась там без меня, ушла слишком далеко. Я не знаю, как теперь туда впишусь. Определенно, не как Фитц Чивел Видящий. Не как убийца и шпион для королевской семьи. Не как Том Баджерлок, слуга. Однажды я приеду с визитом на неделю или даже на месяц и всех там увижу. Но не чтобы там остаться, дорогая. Никогда снова не останусь там. И не сейчас. Мысль о том, чтобы уехать куда-нибудь сейчас, встретить старых друзей, есть и пить, смеяться и разговаривать... нет. У меня нет для этого сердца.

Она поднялась и подошла ко мне. Встала перед моим креслом и и положила руки мне на плечи.

– Я понимаю, - сказала она. В ее голосе звучало прощение за мое бездумное высказывание. В ней это было, эта способность легко прощать. Понятия не имею, где она этому научилась. Это усмирило меня: я знал, что не заслужил этого. Она проговорила:

– Я надеялась, что это могло быть иначе, но я понимаю. И может быть, весной ты почувствуешь себя по-другому. Возможно, к тому времени ты будешь готов приехать и провести с нами какое-то время.

Она вздохнула, сжала мои плечи в последний раз и затем зевнула, словно кошка.

– Ох. Поздно уже. Мне следовало уложить Пчелку в кровать часы назад.

Нам нужно пораньше выехать и мне все еще нужно найти способ сделать ее место в корзине удобным. А сейчас мне нужно в кровать.

Я не ответил. Я отпустил ее в кровать и дал ей поспать. Утром, когда она попытается забрать пчелку, я просто скажу "Нет". Но сейчас я просто промолчу. Выбор труса.

Пчелка все еще сидела скрестив ноги, все еще уставившись на огонь.

– Идем, Пчелка, пора в кровать, - сказала Неттл и наклонилась подхватить сестру. Пчелка перекатила свои маленькие плечики способом, который я хорошо знал, отодвигаясь только бы увернуться от хватки Неттл. Неттл попыталась снова, и снова ребенок отмахнулся от нее.

– Пчелка!
– возразила Неттл.

Пчелка повернула голову куда-то в сторону и посмотрела мимо Неттл и меня.

– Нет. Я остаюсь с Папой.

Никогда я не слышал, чтобы она говорила так четко. Это шокировало меня и я постарался, чтобы это не отразилось ни на моем лице, ни в моем Скилле.

Неттл замерла. Затем она медленной присела и посмотрела прямо в лицо своей сестры.

– Останешься с Папой?
– Спросила она, медленно и тщательно проговаривая каждое слово.

Пчелка резко повернула голову в сторону и ничего не сказала. Она смотрела в сторону от нас обоих, в затемненные углы комнаты. Неттл бросила на меня недоверчивый взгляд. Я понял, что это мог быть первый раз, когда она слышала, как ее сестра произнесла полную фразу. Неттл обратила свое внимание обратно на ребенка.

– Пчелка, пора в кроватку. Утром нам нужна рано вставать. Ты поедешь сл мной в долгое путешествие в место по названием замок Баккип. Будет так весело увидеть новое место! Так что поедем со мной, и могу я отнести тебя в кроватку и укутать тебя в нее?

Я увидел, что плечи Пчелки напряглись. Она наклонила голову, уперевшись подбородком в грудь.

– Пчелка, - предупредила ее Неттл и вновь попыталась взять ее. И снова пчелка извернулась из ее хватки.

Она подвинуламь ближе ко мне, но я знал кое-что получше, чем попытаться взять ее на руки. Вместо этого я обратился напрямую к ней.

– Пчелка. Ты хочешь остаться со мной?

Никаких слов от нее, лишь один резкий кивок головой.

– Позволь ей остаться, - сказал я Неттл, и со вздохом моя старшая дочь поднялась.

Она развернула плечи, потянулась и добавила со вздохом:

– Возможно, так будет лучше. Позволь ей самой переодеться и лечь спать. Когда она завтра собется, она сможет отдохнуть на протяжении оставшейся части путешествия.

Неттл не приняла ответ сестры. Я должен был прояснить это ей. Я наклонился перед младшей дочерью.

– Пчелка? Ты хочешь поехать завтра с Неттл, в замок Баккип? Или ты хочешь остаться здесь,в Ивовом лесу, со мной?

Пчелка повернула голову, и ее бледный взгляд скользнул по нам обоим. Она посмотрела наверх, в темные закоулки потолка. Ее глаза один раз метнулись ко мне иёснова обратно. Она сделала долгий медленный вдох. И отчетливо проговорила каждое слово.

– Я не хочу ехать в замок Баккип. Спасибо, Неттл, за твое доброе предложение. Но я останусь здесь, в Ивовом лесу.

Я взглянул на Неттл и повернул руку вверх.
– Она сказала, что хочет остаться здесь