Темное сияние
Шрифт:
— Тео, — тонкие, нежные руки Риннон, бесшумно подошедшей к нему сзади, обвили его плечи, точно две белые змеи. — Что с тобой происходит в последнее время? Если тебе не хватает женского внимания, ты знаешь, где всегда можешь его найти…
— Боюсь, мне этого мало, Рин, — ответил он, мягко высвобождаясь из ее объятия.
— Мало? Что ж, когда мы встанем у власти в новом мире, ты получишь больше, намного больше. Только представь: ты и я, сила без границ, никаких запретов и ограничений…
— Дом у океана, пара ребятишек и собака, — подхватил Теодор с невеселым смешком. — Да, Рин?
— Ну, если для тебя это так важно… — пробормотала демоница, глядя на него с легкой растерянностью, которая бы его
После вчерашней, совершенно неожиданной встречи с Кассандрой он не мог прекратить думать о ней. И дело было не только в том, что его неудержимо влекло к этой девушке с первого же дня их знакомства. Он восхищался ее храбростью, поучиться которой могли даже сильные мужчины-демоны, ее упорством, силой духа; его трогало — и одновременно раздражало — ее доброе сердце. Что-то было в Кассандре такое… что-то, предназначенное ему одному, близкое, родное, нужное. Что-то, что смягчало его давно очерствевшую душу.
Пожалуй, с ней он хотел бы попробовать пожить другой жизнью. Вот только этого шанса у них не будет…
— Что стоит горстка человеческих жизней против великой цели, которая изменит к лучшему все человечество? — между тем, вкрадчиво спросила Риннон. — Мы близки к ней, как никогда, Тео. Только подумай: мы с тобой положим начало новой эре, эре мира, процветания и совершенства…
«Быть может, людям не нужно совершенство», — вспомнил Теодор когда-то услышанные от Кассандры слова. Вслух же неохотно произнес: — Ты права, Рин. Этот мир нуждается в переменах, пока люди не развязали войну с демонами — словно им мало войн между собой — и не ввергли его в хаос.
— К тому же, как мы можем сомневаться в пророчестве Оракула? — с удовлетворенной улыбкой добавила демоница. — И в собственных снах?
Она вновь прильнула к Теодору, сделала попытку его поцеловать — но он неловко отстранился и шагнул в сторону двери.
— Мы ведь все уже решили, Рин. Не стоит портить нашу дружбу и работу личными отношениями. Все равно это дорога в никуда… Я пойду — у меня еще есть дела. Увидимся завтра.
— До скорого, — выдавила она, побледнев от ярости, и резко отвернулась к окну. Выходя, Теодор успел заметить крохотные язычки пламени, срывающиеся с кончиков ее пальцев, и мысленно вздохнул — похоже, сегодня неприязнь Риннон к Кассандре превратилась в самую настоящую ненависть.
После трагедии в «Олимпе» Кассандра с замиранием сердца посмотрела несколько выпусков местных теленовостей, однако все они передавали одно и то же: силами полиции и группы спецназа все три монстра уничтожены, виновники происшедшего устанавливаются. Людей, погибших или пострадавших в результате нападения монстров, было много — но было бы еще больше, если бы не помощь Дара. Впрочем, о таинственном демоне, телепортировавшем людей из здания, не было сказано ни слова, как и о том, что двое монстров к моменту обнаружения их спецназовцами уже были мертвы, а тела их — обуглены. Это было и неважно; главное, что Теодор сказал правду — и в руки людей не попали записи с камер видеонаблюдения, на которые попала Кассандра.
— Ты чертова сумасшедшая, — ворчал Дар после того, как они благополучно вернулись домой и Кассандра немного пришла в себя. — Эти твари могли запросто тебя убить!
— Не могли — я же Освободитель, — посмеивалась она, хотя в груди у нее холодело при одном воспоминании об оскаленных пастях монстров. Похоже, отныне они станут частыми гостями в ее ночных кошмарах… Что ж, был во всей этой ситуации и положительный момент: идей и материала для новых книг у нее теперь было в избытке.
А через пару дней ей пришло сообщение в Инстаграм от Кристины Нуаре, явно вознамерившейся с ней подружиться. Девушка предлагала встретиться и вдвоем попить
Предложение звучало заманчиво: Кассандре уже надоело поражать огнем неподвижные и безжизненные мишени, которые даже не могли дать ей отпора. Не сражаться же ей с Олафом или Даром, которые перед ней были совершенно безоружны?
«А не боишься?» — поддразнила она Кристину.
«Не боюсь. И моему отцу об этом знать необязательно», — ответила та, присовокупив к своему сообщению подмигивающий смайлик.
«Разве можно что-то скрыть от телепата?»
«Я — могу.»
В итоге они условились встретиться тем же вечером на диком пляже в паре десятков километров от Руннса; Кристина предложила подвезти Кассандру туда и обратно на своей машине, но она отказалась, уверенная, что Дар захочет составить ей компанию. Так и вышло: телепортальщик и слышать не хотел о том, чтобы отпустить ее на встречу с Саламандрой одну.
— Если что-то вдруг пойдет не так, мы всегда сможем оттуда смыться, — заявил он, неодобрительно скрестив руки на груди. — Не доверяю я дочери Нуаре. И ты уверена, что тебе не понадобится помощь Олафа?
— Там, в «Олимпе», я ведь справилась без него, — пожала плечами Кассандра. — Похоже, я, наконец, научилась контролировать свою силу. К тому же, не думаю, что «светить» Олафа перед демонами Нуаре — хорошая идея.
— Ты права, не стоит его в это втягивать.
Незадолго до семи вечера Дар и Кассандра явились на условленное место — пустынный пляж, прячущийся за утыканными пучками травы невысокими дюнами. Чуть дальше к северо-западу (где-то там находился дом Теодора) спуск к берегу становился более каменистым, но здесь океан окружал лишь песок, плавно переходящий в пологие зеленые холмы. Было время прилива, и рокочущие волны одна за другой разбивались о пляж, искрясь в мягком свете уже низко стоящего солнца. Кассандра всей грудью вдохнула свежий соленый воздух, ненадолго закрыла глаза, поддаваясь вполне ожидаемо накатившей на нее ностальгии. Совсем недавно — лишь несколько недель назад — она гуляла по берегу океана с Теодором, любовалась вместе с ним закатом, а потом…
— Ты чего вздыхаешь? Передумала? Можем вернуться домой, если хочешь, — по-своему истолковал ее настроение Дар.
— Нет, все в порядке. Так… вспомнилось кое-что.
— Эй! — раздался за их спинами веселый девичий голос. — Все-таки пришли!
Оглянувшись, Кассандра увидела спускающуюся по зажатой между дюнами тропинке Кристину Нуаре — тонкую, изящную, в ореоле распущенных рыжих волос, вызывающе вспыхивающих на солнце. Одета она была, несмотря на вечерний час, в короткие джинсовые шорты и обтягивающий топ ярко-синего цвета, который больше открывал, нежели скрывал. Подойдя, девушка широко улыбнулась им обоим, а затем окинула Кассандру откровенно оценивающим взглядом. Та нахмурилась, вдруг застеснявшись своего незамысловатого наряда — удобных разношенных джинсов и простой черной футболки свободного кроя (а в чем еще было отправляться на «тренировку», где тебе запросто могут подпалить одежду?), но Кристина хлопнула ее по плечу и одобрительно заметила:
— Отлично выглядишь! Быть демоном тебе к лицу.
— Спасибо, — пробормотала Кассандра, слегка теряясь от ее жизнерадостного напора. — Еще бы как-нибудь без этих черных глаз обойтись…
— О, в этом даже есть своя изюминка. Ты привыкнешь. Тем более, они чернеют только в момент использования нами своей силы.
Заметив, как Дар окинул хмурым взглядом окрестности, Кристина насмешливо добавила:
— Я пришла одна, не волнуйся. Машину оставила у дороги — сюда не проехать. Неужели не доверяешь мне, Мейз? После того, как сам нас «кинул»?