Тайна астероидов

Байла Ян

Разгадан алфавит - строительный материал языка космонавтов времен неолита!

Несмотря на то, что юноша очень спешил, он все-таки опоздал на десять минут.

– Привет, Таня, и заранее прошу прощения, - раздался его звонкий голос.

– Здравствуй, Олег, садись. Ты уже давно не слышал такой приятной новости. Читай, - улыбнулась ему девушка и подала информационный бюллетень.

Олег положил портфель на соседний стул, развернул бюллетень и едва сдержал возглас восхищения.

– Сенсационно… есть алфавит!

Таня, приступим к работе, - сказал он, вынимая из портфеля фотографию предполагаемой схемы Солнечной системы.
– Посмотрим знак возле крупнейшего шара, - предложил Балашов и приложил фотографию к бюллетеню.

Таню тоже охватило нетерпение, и она начала водить указательным пальцем по буквам.

– Нашла! Буква "Р", - воскликнула девушка. Олег записал.

– Смотри! Второй и четвертый знаки одинаковые, - заметила Таня.

– Буква "О". У твоего пальца. А третий знак - это… "Д", - добавил Олег.

Оба одновременно выдохнули: Р-О-Д-О!

– Родо? Может, это наше Солнце?
– спросил Олег.

Терпение, терпение. Никаких поспешных выводов. Первый успех ободрил. Буква за буквой читали они неведомые надписи под шариками. Появились странные названия:

Опари

Тамаруку

Манома

Бонгаве

Тора

Бузу

Лапо

Дугита

Цеза

Амогаре

Таня и Олег задумано смотрели на одиннадцать странных слов. Первым заговорил Олег.

– Допустим, что речь идет о Солнечной системе. Земля - третья планета от Солнца… Итак, космонавты могли называть ее Манома.

Таня не возражала, а только подвинула палец к другому названию и подчеркнула слово "Тора".

– Планета за Марсом могла называться Тора, - продолжила она мысль Олегова.

– Да, именно так. Но там астероиды, - рассуждал Олег вслух.

Он машинально взял пирожное, откусил добрую половину и уставился куда-то в угол столовой:

Откуда они прилетели? Мы узнаем это, непременно узнаем!

Земля - Манома, Марс - Бонгаве… неизвестная планета - Тора. Планеты, на которых в прошлом могла существовать органическая жизнь. Землю не берем во внимание - значит, тогда Марс и Тора.

Таня допила чай и предложила пойти в библиотеку, где уже были готовы фотокопии нескольких книг с космического корабля.

Балашов спрятал фотографию и бюллетень в свой портфель и преисполненный оптимизма взял Таню под руку.

Перед конторкою в вестибюле гостиницы их остановил Пятников, опять переодетый в форму гостиничного служащего.

– Доброго утра, товарищ Балашов, в канцелярии вас ждет капитан Орлов.

Олег поблагодарил и вместе с Таней направился в канцелярию. Навстречу им поднялся капитан Орлов. У него было симпатичное и очень выразительное лицо. Широкий лоб, смелые глаза под густыми черными бровями, упорный подбородок говорили о незаурядной энергии.

– Благодарю, что по моей просьбе

вы пришли в отель, товарищ капитан, - начал Олег, едва прикрыв дверь.

– Прошу, прошу. Садитесь… и рассказывайте, - приветливо пригласил Орлов посетителей.

Олег достал из нагрудного кармана бережно завернутый пластырь с отпечатком пальцев неземного космонавта и подробно объяснил свои соображения. Капитан Орлов сосредоточенно слушал.

– А не кажется ли вам странным, что ни на одной другой вещи вы не нашли никаких следов?
– неожиданно спросил он.

Молодой Балашов нерешительно пожал плечами.

– Знаете, товарищ капитан, я думал об этом, в частности в связи с несчастьем, которое произошло с моей коллегой Лебедевой.

Теперь в разговор вмешалась Таня. Она ярко описала странный случай, который чуть не закончился ее смертью. Орлов что-то записал и поднялся.

– Рад, что вы меня позвали. Я начинаю понимать определенные взаимосвязи… Завтра пришлю вам фотографии, а если что-нибудь случится, зовите меня в любое время. Еще раз спасибо вам, - он сердечно пожал им руки.

Таня и Олег вернулись в вестибюль и оттуда пошли в Академию наук. Девушка направилась к Институту геологии, а Олег - к Бердичеву. Договорились встретиться во время обеда.

Балашов ускорил движение. На повороте коридора он чуть не столкнулся с профессором, который нес толстую пачку фотоснимков.

– Приветствую, исследователь, - усмехнулся Бердичев.

– Иван Павлович, простите, что я иду вам мешать, но нам с Лебедевой надо кое-что выяснить, - перебил Олег профессора.

– Иди, иди же! Рассказывай, что у тебя, - Бердичев провел Олега в свой кабинет.

Балашов без лишней болтовни вытащил фотографию и заметки. Он повторил отцу, Танины и свои догадки относительно схемы Солнечной системы, которая, возможно, представлена на этой фотографии, и назвал все переведенные знаки рисунков.

– Дальше, дальше, Олег, - подгонял его заинтересованный профессор.

– В сегодняшнем информационном бюллетене мы, кроме прочего, прочитали, будто вы заканчиваете фотографирование первых внеземных книг. А нельзя ли хотя бы одну из них просмотреть вместе с вами? Что если родина ракеты действительно была на неизвестной планете Тора между Марсом и Юпитером?
– закончил он одним духом.

Бердичев удивленно поднял вверх брови.

– Смелая идея, парень, очень смелая, но дело стоит свеч.

Он разложил фотографии на столе.

– Помню, было несколько фотографий планеты, - бормотал Бердичев.

Из кипы фотографий кое-где торчали белые бумажки. Бердичев раскрыл пачку на первой закладке.

Олег с интересом склонился над столом. Бердичев начал листать фотографии. Вдруг Олегу показалось, будто он видит знакомые отметки.

– Это они, Иван Павлович!
– вырвалось у юноши.