Сны Эстер
Шрифт:
Садиться ко всем тоже не стала, как и идти на кухню, застыла при входе, ожидая появления Марты и дальнейших распоряжений. Заодно наблюдала за домочадцами. Лита с Саюлой продолжали перешёптываться, сдавленно хихикая. Косился на них нахохлившийся Кёрн. Безмолвно ожидала семейная пара. Перебирала множество тонких плетёных браслетов на тонкой руке Рейга.
— Эсса… или как там тебя? — выглянула с кухни Марта.
— Эстер… — подсказала на этот раз Ева.
— Сюда иди, поможешь, — кивнув обезьянке, поманила девушку хозяйка.
Эстер живо проследовала на кухню. Снова почувствовала себя официанткой: пришлось таскать тарелки с супом, потом со вторым блюдом, благо что не так
Обедать и верно пришлось на кухне: в столовой места для неё ещё не выделили. Дверь оставили открытой, так что пока ела Эстер могла продолжить изучать постояльцев. Но вот только особого желания не было, хотелось только есть, чем девушка с увлечением и занялась, забыв про все прежние тревоги. Время от времени она всё же поглядывала в дверной проём, запоминая совершенно ненужные вещи. Так, например, что первой из-за стола ушла Рейга. Или, что Лита предпочитает игнорировать чайную ложку и размешивает чай в стакане обратной стороной ложки столовой.
Вскоре из-за стола убежала и Саюла, что-то быстро шепнув подруге на ухо и подмигнув наблюдающей Эстер. Где-то в середине обеда появился наконец Арлен. Правда, Эстер не заметила бы его, если бы при входе в столовую он не столкнулся с уходящим Кёрном, на чей рявк и подняла взгляд девушка. К злобному соседу Арлен отнёсся как-то по-философски равнодушно: просто пропустил его мимо, зачем-то извинившись, на что Кёрн успокоился и ушёл.
Марта снова появилась на кухне, попросила собрать освободившуюся посуду, на что Эстер осторожно предложила её ещё и помыть. Хозяйка ухмыльнулась, согласилась и попросту ушла. На кухне осталась Ева — видимо, для контроля. А Эстер задумалась, зачем она вообще про помывку ляпнула. «Уж не снова эти магические штучки?» — боязливо передёрнув плечами, покосилась на Еву девушка, выходя с кухни в столовую. Нет, не снова. Сама дура. Пока она собирала тарелки, засобирались уже и Астра с мужем. Лита также поднялась со своего места, но уходить не спешила. Задержавшись около рыжего соседа, девушка вдруг обняла его за шею со спины и тихо задала какой-то вопрос — со своего места Эстер не могла расслышать. Однако заметила, как экзотично они смотрелись рядом, и едва сдержала улыбку. Арлен же тем временем после недолгих раздумий что-то также тихо ответил, на что Лита рассмеялась, достаточно громко поблагодарила, потрепав его по голове, и бодро двинулась прочь, как только на её плече умостился невесть откуда вылезший звероящер. Решив не зацикливаться, Эстер вернулась к работе. Однако в голове мелькнула шальная мысль, что если б не разговор с Литой до созерцания странной сцены, подумала бы что не то…
***
Дверь раскрылась с треском, что-то металлическое снова рухнуло на втором этаже. Эстер не обратила на это внимания, сама рухнув на диван и гневно сопя.
— Я, конечно, всё понимаю… Но почему надо ломать именно мою дверь? — осторожно поинтересовался сверху хозяин комнаты.
— Потому что никого из других знакомых дома нет… — пробурчала девушка, даже не глядя на него. — А ещё к тебе дверь ломать не страшно: завсегда сам на место приставишь!
— Отлично. Просто замечательно, — с досадой пробормотал Арлен, уходя к лестнице вниз.
Эстер злобно пнула ближайший к дивану стул, но гнев никуда не делся. Хотелось кого-нибудь придушить, как минимум.
— Что произошло, что от тебя едва раскалённым металлом не несёт? — спросил, выйдя из-за занавеса, Арлен.
— Я эту гадюку первый день вижу, а он уже успел придумать кучу придирок, высказать их все и
— У меня со слухом всё хорошо, не надо кричать. По порядку: что произошло?
Спокойствие, на удивление, оказалось заразным. А Арлен оставался спокойным, пусть и казалось, что резкие выпады девушки его пугают. «Как-то некультурно получилось… — вдруг подумала Эстер. — Его ведь, по сути, тоже первые сутки знаю, а уже врываюсь, как к себе…» Но обида оказалась сильнее.
— Ладно, — не дождавшись ответа, заговорил маг, подвинув к себе тот самый стул, который отпихнула девушка. — Дай угадаю: Кёрн?
— Он первый начал! — по-детски выкрикнула Эстер, но тут же умолкла.
— А он всегда первым начинает, — не теряя хладнокровия, пояснил Арлен. — К нему надо приспосабливаться…
— Я не хочу к нему приспосабливаться! — процедила Эстер, злобно глянув на собеседника.
— Тогда ничем помочь не могу. Только снять дверь совсем.
— Зачем? — не поняла она его.
— Чтобы ты ею стены не портила, и мне вечно на неё отвлекаться не пришлось. А то ведь часто будешь бегать…
— Откуда его вообще откопали? — уткнулась лицом в подтянутые к груди коленки и обиженно заныла Эстер. — Я б давно выселила, только кровь портит…
— Вот ты сейчас на него жуть как похожа… — прищурился Арлен, наблюдая за девушкой.
— Почему? — почти испугалась она.
— Кёрн тоже только и делает, что на всех обижается. Только у него это выглядит как-то… Более ядовито? Хотя, от него иного ожидать и не приходится.
— В смысле? — не поняла снова Эстер.
Арлен явно не был настроен на разговор или рассказ. Но вот Эстер настроена была и отлипать не собиралась.
— Всё достаточно прозаично, великой драмы не жди, — нехотя ответил ей маг. — Кёрн ещё не самый ядовитый человек. Мы вот весь день с Грегом Сегена поминали, вот его вообще терпеть невозможно. А сосед наш такой нервный больше от зависти и страха за своё место: он давно в своей сфере работы сильно сдал, хотя, насколько мне известно, особо никогда и не выделялся. В карьере Кёрна уже несколько раз обходила молодёжь чуть старше тебя, вот он и бесится на всё живое, что моложе его хотя бы лет на десять… Заметь, к Фернам он не цепляется.
— Фернам? А, это та самая пара, что этажом ниже живёт? — немного отвлеклась от своей обиды Эстер.
— Они самые. Так что постарайся просто не обращать на него внимание, хорошо? Он не настолько ужасен, ему просто не хватает уверенности в себе. Если его игнорировать, ему станет скучно, и он отстанет.
— Тебе легко говорить… — вдруг снова сдулась Эстер. — Ты к нему уже привык…
— Неужели так сложно молчать? — вздохнул Арлен.
— Сложно! — разозлившись, снова выкрикнула девушка, но тут же вновь осеклась, заметив что-то болезненно-испуганное, мелькнувшее на лице собеседника в очередной раз, стоило ей только повысить голос.
— Успокойся. Пожалуйста, — уже знакомым с утра севшим голосом попросил Арлен. — Отвлекись хотя бы.
Эстер нервно закусила губу, окинула взглядом пол. Её ещё трясло от злобы. Отвлечься? На что? Она не знала.
— Как думаешь: Марта меня примет? — вдруг подняла глаза Эстер.
— Она тебя жалеет. Больше ничего сказать не могу, — ответил Арлен.
— Из жалости на работу не берут… — уныло пробормотала девушка, снова глядя в пол.
— Если не примет, обратись к Саюле, она точно поможет: у неё есть некоторые связи, — вспомнил маг. — А так, если честно, то Литу приняла, значит, тебя тоже может…