Сны Эстер
Шрифт:
— Воздухом меня не удивишь, как и солнцем. А паршивое оттого, что голова до звона в ушах болит, так что не надо так громко восхищаться…
— Ладно, — кивнул Грег, устав стоять и также примостившись за столом. — Вернёмся к основной проблеме. Я даже боюсь подниматься к этому твоему монстру железному, раз тут такое дело, и ты не смог с ним ничего сделать… А как же всё то, за что так ненавидит тебя Марк?
— Не заставляй меня читать тебе лекции, сам уже знаешь, что для самого простого активного действия нужна концентрация, иначе это так же опасно, как водить вслепую поезд с неработающими тормозами… — На этом Арлен
— Да забудь уже, — резко помрачневшим голосом ответил Грег и, поднявшись из-за стола, двинулся к лестнице на второй этаж. — Ты же ничего не перекладывал? Хотя, кого я спрашиваю…
Эстер в недоумении взглянула на сидящего на столе Тильда. Фамильяр, похоже, никак на странную сцену не среагировал, только с удовольствием почесался задней лапкой. Девушка уже хотела задать вопрос, но так и не нашла верной, а главное, достаточно вежливой формулировки. Пришлось пока забыть и продолжить только наблюдать.
— Надо же… А я-то думал, кому перекинул Сеген это бесово пианино! — из-за занавеса вдруг усмехнулся Грег.
— Марк там, наверно, уже заикался… Мы как-то слишком часто его сегодня вспоминаем, не думаешь?
— Да ладно… Птица видная, почти павлин, можно и перемыть косточки старику.
— С кем-нибудь другим мойте… — ворчливо ответил маг.
Эстер тихо вздохнула, неловко приблизилась к столу, присела на место Грега. Звероящер мигом ринулся прочь, только мелькнул за краем столешницы кончик хвоста. Арлен не шевельнулся.
— Завтракать так и не будешь? — тихо спросила Эстер, снова глянув на забытый поднос.
— Аппетита нет.
— Голодать тоже не дело, — возразила девушка. — В конце концов я ж унесу обратно Марте, и она сама придёт сюда…
— А ты не неси, — спокойно отозвался Арлен.
— Как у тебя всё просто… — вздохнула Эстер, подняв взгляд на ограждение второго этажа.
Сверху снова что-то заскрежетало, чертыхнулся Грег. По стене безо всякого усилия взобрался к нему Тильд. Эстер задумалась: он понаблюдать или помочь побежал? Однако сверху особой активности больше слышно не было, только время от времени можно было услышать щелчки и тихий металлический шорох. Наконец хлопнула крышка.
— Да, действительно… Схожу-ка я лучше за грузчиками… — наконец заворчал Грег, показавшись у перил. — Или всё-таки попытаемся разобрать-собрать эту бесову каракатицу? Там ещё половина, надо только ремень снять…
— Оставь его в покое, — ответил Арлен. — Он мне за утро до одури надоел, потом. А ремень… Его вообще не трогай, хищное он сегодня существо…
— Да, я успел заметить.
— И прежде, чем грузчиков тащить, спроси Марту, хочет ли она их тут вообще видеть.
— Неужто тут всё так строго? — спустившись, усмехнулся Грег.
— Ты сколько в холле простоял? — поинтересовался маг, снова отнимаясь от столешницы.
— Ладно, убедил, — сдался собеседник, даже бессильно подняв руки.
Арлен вернулся в прежнее положение, Грег на миг остановился у двери, словно что-то забыв, но потом всё же, коротко попрощавшись отдельно со всеми, вышел прочь. Эстер поёрзала на стуле, раздумывая, что ей делать дальше. «Интересно, что там с обедом?» — задумалась она, снова изучая поднос. Не ждёт ли её
— И долго будем так лежать? — тихо спросила она.
— Что? — не сразу переспросил Арлен.
— Сколько ещё лежать тут будешь, чучело? — немного раздражённо повторила вопрос Эстер.
Он не ответил, только тихо вздохнул, укладываясь поудобней. Эстер задумчиво потыкала пальцем в рыжую макушку, но, не добившись никакой реакции, разочарованно откинулась на спинку стула и тихо фыркнула. Наверху шуршал Тильд, с улицы через окно слышался шум, смех, чьи-то голоса. «Вернуться что ли к Лите с Саюлой?» — задумалась девушка. Там всяко живее… Из задумчивого оцепенения вырвал звук снова открывшейся двери. Эстер повернулась к ней: там снова был Грег.
— Там Марта с обедом закончила. Спешите, без вас всё проглотят! — оповестил вернувшийся гость и снова скрылся на лестнице.
— Ты как хочешь, а я спускаюсь, — поднялась Эстер.
Арлен неопределённо отмахнулся, девушка не стала его ждать. Хочет голодать — его личное дело, а вот Эстер уже ощущала навязчивую пустоту под рёбрами. Она пока не знала, как решит Марта: кормить её вместе со всеми или отдельно и в другое время, и будет ли вообще кормить. С завтраком получилось довольно странно и по нему она судить не могла. Так что надо хотя бы напомнить о себе… Вместе с тем Эстер боялась, что хозяйка, раздумав принимать её на работу, потребует плату за ночь и кормёжку. И ведь Эстер ничего не сможет ей возразить. Только то, что официально это нигде не записано. И вообще в таком случае сбежать можно… Девушка остановилась перед лестницей вниз в некотором раздумье. Мысли теперь лезли не самые весёлые. Вспомнить хотя бы это странное умение Марты так невероятно влиять на людей… Любые возражения она сможет подавить одним движением собственной воли, так что удача совсем не на стороне Эстер. «Это даже подлее случая с неуплатой денег за испытательный срок…» — поёжилась девушка, невольно подключив богатую на дурные выдумки фантазию.
Этажом ниже послышался тихий смех двух явно уже не молодых людей. Эстер очнулась, глянула через перила. Пара — мужчина и женщина — медленно спускались вниз, держась за руки и тихо разговаривая, время от времени прерываясь на тихий тёплый смех. Женщина тяжело опиралась на перила, её спутник поддерживал её с другой стороны, не пуская руки. Когда они скрылись от взгляда на следующем пролёте, Эстер вспомнила про обед. Вспомнила вкусный жирный запах на кухне, свои нелестные предположения по поводу хозяйки, задумчиво вздохнула и тоже пошла вниз. Будь, что будет. Терять всё равно нечего.
В столовой уже собрались все, кроме неё и той немолодой пары, которую Эстер обогнала ещё до второго этажа. Лита с Саюлой весело поприветствовали девушку, остро глянул со своего места похожий на старого испачканного в извёстке ворона человек, в котором Эстер угадала упомянутого ранее Кёрна. Рядом с ним устроилась начинающая усыхать от возраста полусонная дама с застывшей на лице тёплой улыбкой и полуприкрытыми бледными глазами, как решила Эстер — Рейга, также упомянутая много ранее. Марта ещё шумела на кухне, но Ева была тут же. Скоро подоспела и пара. «Астра и… Ренгер, что ли?» — попыталась вспомнить имена Эстер, но уточнять не стала, боясь ошибки.