Шёпот судьбы
Шрифт:
Он кивнул, добавив к счету чаевые, расписался и вернул счет Фрэнни.
— Проводить тебя до машины?
Ох, черт возьми, нет. Я не предоставлю этому парню возможности для поцелуя.
— Знаешь, я увидела друга, с которым мне нужно поздороваться. Большое спасибо за ужин. Надеюсь, ты отлично проведешь остаток поездки.
Уильям проворчал что-то себе под нос, поднялся из-за стола и направился к выходу. Не успела дверь за ним закрыться, как Фрэнни расхохоталась, отчего морщины на ее лице углубились.
— Вот бедняга.
—
Усмехнувшись, она вытащила из-за спины пакет.
— Это должно успокоить твою душу.
Я взяла пакет.
— Шоколадный торт?
— Будто я дала бы тебе что-то меньшее.
Встав, я поцеловала ее в щеку.
— Ты — ангел.
— Не забывай.
— Мне нужно вернуться домой, чтобы выпустить Тень. Увидимся на неделе?
Она замахала на меня руками.
— Конечно. Иди, поцелуй за меня сладкую девочку и почеши ее пузико.
— Обязательно.
Я шла по залу ресторана, махая рукой горожанам и обращая внимание на незнакомые лица, любопытствуя, каковы их истории. Толкнув входную дверь, я вышла в ночь. Несмотря на весеннюю пору, в ней имелась своя изюминка, заставляющая вас остановиться и насладиться видом. Эта ночь была идеальна для того, чтобы сидеть на крылечке, закутавшись в плед.
Я направилась к своему грузовику, но прозвучавший голос заставил меня остановиться как вкопанную.
— Привет, Кузнечик.
Глава 5
ХОЛТ
Теперь я осознал, почему держался подальше от фотографий Рэн. Она была прекрасна, когда я влюбился в нее. Но сейчас? Это была та красота, которая вас клеймила. Увидев ее и встретив воочию? Прежним вам никогда не быть.
По пути обратно в гостиницу я замер, заметив ее, выходящую из ресторана. Я скрывался в тени, как жуткий преследователь, и наблюдал за ней, с жадностью упиваясь каждой ее чертой. Она подняла лицо к небу и глубоко вдохнула, словно вбирая в легкие весь мир, не желая ничего принимать как должное.
Длинные волосы каскадом спадали ей на спину. Шелковистые шоколадные локоны переплетались с более светлыми прядями, которых раньше не было. Я ненавидел незнание того, когда они появились. Недавно? Спустя несколько недель после моего отъезда?
В лунном свете, падающем на округлости ее щек, кожа казалась розовой даже в темноте. Но тусклое освещение лишало меня возможности полюбоваться зеленью ее карих глаз. Я бы все отдал, чтобы увидеть, сколько зеленых искорок плясало в них сегодня.
Прозвище Рэн так легко сорвалось с моего языка, что казалось, будто я никогда не переставал его произносить. Словно мои губы знали его форму лучше любых других слов.
Она замерла,
— Холт.
Все в этом моменте было неправильно: холодное выражение ее лица, отсутствие эмоций в тоне. В моей голове крутился миллион вопросов, на которые я до смерти хотел знать ответы вот уже многие годы, но не имел на них права.
— Как ты? — Это был единственный вопрос, который я мог позволить себе задать, и даже на него не заслуживал ответа. Но все равно жаждал.
— Хорошо. Уверена, твои родители счастливы видеть тебя дома.
Слова прозвучали с настороженной вежливостью, которую я никогда раньше не слышал от Рэн. Безэмоционально. Безразлично.
Все, что угодно, было бы лучше. Крик. Плач. Пощечина по моему гребаному лицу. Только бы она не смотрела на меня, как на пустое место. Как на незнакомца.
Я покрутил ключи вокруг пальца.
— Один из них точно.
Мне показалось, будто я заметил вспышку реакции, крохотную эмоцию, пробившуюся наружу. Но когда моргнул, она исчезла, и я подумал: не игра ли это лунного света и принятие желаемого за действительное.
— Мне нужно домой. Рада была тебя повидать, Холт. Надеюсь, тебе понравится твое пребывание здесь.
Рэн двинулась прежде, чем я успел сказать еще хоть слово. Она прошла через парковку к красному грузовику, который выглядел так, будто знавал лучшие времена. Хотел бы я знать, когда в последний раз его осматривал механик, и были ли еще исправны тормоза. Каждую мелочь, на которую я не имел права. То, что всегда давало мне чувство цели и гордости.
Волосы Рэн взметнулись на ветру, когда она села за руль. Ее взгляд ни разу не обратился в мою сторону, вместо этого сосредоточившись только на парковке.
Я застыл на месте, пока она сдавала назад и выезжала на дорогу. Не смел вдохнуть, пока задние фары грузовика не исчезли из виду.
Я был идиотом, полагая, что справлюсь со встречей с ней. Даже сейчас, я мог бы поклясться, что чувствовал в воздухе легкий аромат гардении. Также звучали те духи, которые бабушка подарила ей много лет назад.
Я хотел пропитаться этим ароматом и одновременно выжечь его из себя. Достав из кармана сотовый, я нажал на контакт Лоусона. Два гудка спустя он ответил:
— Все в порядке?
Старший брат до мозга костей.
— Есть ли где поблизости место, где я мог бы сейчас вступить в бой с боксерским мешком?
Лоусон на мгновение замолчал.
— Приму это как «нет». Все не в порядке.
— Лоу, мне просто нужно побоксировать.
— Иди в участок. Сзади есть спортзал. Я предупрежу дежурного офицера, что разрешил тебе потренироваться.
— Спасибо, брат.
Он снова замолчал.
— Я рядом, если захочешь поговорить.
Я подавил желание сорваться на него.