Шёпот судьбы

Коулз Кэтрин

Крис кивнул.

— Начинали с небольших домиков, а потом все пошло-поехало.

— Он скромничает, но я похвастаюсь. Мы строим настоящих монстров для туристов, которые влюбляются в здешние места.

Мои губы дрогнули.

— Ты про тех туристов, кто использует эти дома целых две недели в году?

— Именно про них, — подтвердил Джуд, качая головой.

Мы замолчали, будто нам больше не о чем было говорить. Настоящая пропасть. Раньше я мог болтать с этими парнями по любому поводу.

Крис покрутил ключи на пальце.

—

Как долго ты пробудешь в городе?

— Пока не знаю. Попытаюсь наладить отношения с семьей.

— Должно быть, трудно оставить руководство собственной шикарной службы безопасности, — заметил Джуд.

Хотя я не был в курсе городских новостей, очевидно, город был в курсе моих дел.

— Мы справимся.

Крис хмыкнул.

Джуд кинул на него предупреждающий взгляд.

— Уверен, твоя семья это оценит.

Я не разделял его уверенности. У меня не было возможности что-то понять, когда я сбросил бомбу в семейном чате о своем возвращении домой. Возможно, они полагали, что я не сдержу слово, а возможно, просто привыкли обходиться без меня.

Я взглянул на часы.

— Мне пора. Я должен присутствовать на раннем семейном ужине. Давайте выпьем пива, пока я в городе. — Вытащив бумажник, я вручил каждому из них по визитке.

Джуд тихонько присвистнул.

— У него даже визитки шикарные. Ты только пощупай этот картон. Кто-то уехал и устроил себе роскошную жизнь.

Крис ухмыльнулся.

— Холт всегда был мажором. Ты просто запамятовал от старости.

Джуд ударил его вполсилы.

— Эй, кого это ты назвал старым, дедуля.

Мне этого не хватало — добродушных подколов и подшучиваний. Между мной и парнями из моей команды тоже такое было, но они не знали меня так хорошо. Потому что правда заключалась в том, что с той ночи десять лет назад я не подпустил к себе ни единой души.

— Напишите мне, если захотите выпить.

— Заметано, — крикнул Джуд, продолжая свой путь.

Крис просто еще раз кивнул.

Что же, это лучше, чем ничего. Хоть какое-то начало.

Я перешел на легкий бег, направляясь к своему внедорожнику на стоянке рядом с гостиницей, но не мог не проследить взглядом до полицейского участка через дорогу. Расположенный в нескольких зданиях от гостиницы, участок выглядел именно так, как я его помнил. И все же, как-то совсем по-другому. Вероятно, потому, что я знал, что там она проводила большую часть своих дней.

Мой взгляд вонзился в кирпичное сооружение, словно я способен был видеть сквозь стены одной лишь силой воли. Там ли она? Интересно, узнаю ли я ее, если она пойдет по улице? Я следил за ней. Не имел на это права, но все равно следил. И все же держался подальше от ее фотографий.

Не мог вынести взгляда этих карих глаз. Как зеленые блики сверкали в них, как изумруды на солнце, когда она смеялась. Или злилась. Или когда я ее целовал.

Крис подтолкнул меня, когда мы шли по Мейн-стрит.

— Иди, к черту. Тот

трехочковый не задел бы даже кольца, если бы ты не встал у меня на пути.

Я закатил глаза.

— Конечно. Ты же Леброн (прим.: Леброн Рэймон Джеймс — американский баскетболист, играющий на позиции лёгкого и тяжёлого форварда. Выступает за команду НБА «Лос-Анджелес Лейкерс». Признан экспертами одним из лучших баскетболистов в истории).

Джуд прыснул от смеха.

— Он просто ждет, когда его возьмут в лигу прямо из средней школы.

— Вы оба отстой, — парировал Крис.

— Эй, там не Рэн? — спросил Джуд.

Лишь от одного ее имени глубоко внутри что-то сжалось. Обернувшись, я увидел в конце причала фигуру и замедлил шаг. Ее сгорбившаяся поза и понурые плечи, словно говорили о том, что ей хочется спрятаться от всего мира.

Будто ей бы это удалось. Рэн была такой ошеломляющей, что привлекала внимание всех парней в школе — они просто ждали до осени, когда она перейдет в старшие классы.

Я хлопнул Джуда по спине.

— Пойду, проверю ее. Догоню вас позже.

— Серьезно? — заныл Крис.

Джуд усмехнулся.

— Парень втрескался. Дай ему воспользоваться шансом.

Я проигнорировал их и трусцой побежал в сторону причала. Много времени, чтобы добраться до Рэн, мне не потребовалось, но она не подняла глаз, даже когда я опустился рядом с ней.

Легкий ветерок сдул светло-каштановые волосы с ее лица. И тут я увидел. Дорожки от слез на ее щеках.

Все во мне перевернулось, меня охватила паника. В голове пронеслись миллионы причин ее слез, каждая хуже предыдущей.

— Кузнечик, что случилось?

Она смотрела на озеро. Солнце село, но нас все еще окружал тусклый свет.

— Люблю сумерки. Даже после захода солнца, остается напоминание, что оно было здесь.

Мою грудь стеснила боль.

— Твои родители?

— Они забыли, что у меня завтра день рождения. Решили отправиться в путешествие. Спросили твоих родителей, могу ли я остаться с Грэй на неделю.

Боже, как я хотел отвесить ее родителям по хорошему подзатыльнику. Они постоянно бросали ее одну. Просили остаться с ней бабушку или отправляли домой к подруге. Единственное, что их волновало, — чтобы она училась на отлично. На все остальное им было плевать.

Они не видели, какая у них замечательная дочь. Не замечали, насколько она сочувствует окружающим, а значит, видит то, что упускает остальной мир. С какой добротой она относилась ко всем. И была преданной, что означало, что она всегда прикроет вашу спину.

Я обнял Рэн за плечи, притягивая ее к себе. И почувствовал, что ей со мной самое место, будто так было всегда.

Рэн уткнулась лицом мне в грудь.

— Я не хочу расстраиваться. Это происходит не в первый раз. Но я все продолжаю думать, что если буду достаточно хороша, подтяну оценки, вступлю в большее количество клубов, выделюсь как-то еще, — то стану достойна их любви.