Шатаут

Борел Стейси

На лодку я решила вернуться самостоятельно. У меня была лёгкая паника, но я не хотела снова выглядеть девицей-в-беде и ждать, что Ригли перенесёт меня обратно в безопасное место. Вместо этого я затаила дыхание и стала грести, как сумасшедшая, пока не достигла лестницы. Ребята посмеивались надо мной, потому что моё плавание больше походило на махание крыльями, но Ригли не вмешался, чтобы помочь. Ему было лучше знать.

Оказавшись в лодке, мы все выглядели утомлёнными от солнца. Мы сели на те же места, что и раньше, за исключением Остина, который теперь управлял понтоном, а Крис сел впереди. Расположившись на корме лодки, я поджала ноги

и обернула полотенце вокруг себя, чтобы укрыться от ветра. Я могла бы провалиться в сон, но Ригли сидел так близко, что это не давало мне уснуть. Пусть мы не разговаривали, но его плечо касалось моего при каждом подпрыгивании на волнах и повороте. Ливи внимательно наблюдала за нами, и, если бы взглядом можно было убить, я почти уверена, что была бы кучкой гниющего мусора, которую она смыла бы за борт. Я изо всех сил старалась не обращать на неё внимание.

Когда мы вернулись, Ливи и Фейт помахали мальчикам на прощание и упомянули, что встретятся с ними позже этим вечером. Ревность кольнула меня при мысли о том, что они придут к Ригли и будут просто тусоваться. Я не знала, каково это просто тусоваться. Я никогда не ходила к кому-нибудь, чтобы просто посидеть, посмотреть фильмы и поесть пиццу. Однажды меня пригласила одна новенькая, которая жила в паре кварталов от меня. Но она быстро поняла, как мне неловко с людьми, и что я не являюсь частью той толпы, с которой она стремилась общаться. Я также не упустила из виду, что Ливи и Фейт не потрудились попрощаться ни с Авророй, ни со мной. После сегодняшнего дня было очевидно, что не будет ни многообещающей дружбы, ни знакомства на ночёвках друг с другом. Я нахмурилась.

— Эй, с чего такое лицо? — спросил Ригли, протягивая мне руку, чтобы помочь спуститься с лодки.

— Хм?

— Выглядишь надутой, — он косо улыбнулся мне. — Хотя это очень мило, я все же хочу знать, чем это вызвано?

Я чуть не споткнулась, делая большой шаг с качающейся лодки на твёрдый бетон. Он крепче сжал мою руку. Он просто назвал меня милой. Ну, не меня, наверное, а мои надутые губы, о которых я даже не подозревала.

— Не знаю, — я пожала плечами, пытаясь отстраниться. — Думаю, просто устала.

Он приподнял бровь.

— Враньё, но я пропущу это мимо ушей.

Прекрати обращать на меня внимание, — ругала я его в голове.

Аврора подошла ко мне и откашлялась.

— Мы готовы идти? Мне ещё нужно успеть принять душ, прежде чем я встречусь с Бишопом позже.

— Ты собираешься на свидание? — поинтересовалась я.

Она вскинула руку передо мной.

— Не говори так официально, Хэдли. Мы собираемся в кино.

— По мне, это похоже на свидание, — пробормотала я.

— Это свидание, — засмеялся Ригли, соглашаясь со мной.

— Фу, гадость, — Аврора отмахнулась от нас.

Ригли схватил сумку Авроры с её плеча и направился к джипу.

— Он платит за тебя?

— Не знаю.

— Я знаю этого парня. И Бишоп не позволит тебе платить за что-либо. Значит, это не гадость, это свидание. И в этом нет ничего плохого.

— Видишь, — я пихнула её плечом, — по-видимому, то, что говорит Ригли — чистое золото.

Он искоса взглянул на меня.

— Почему ты это сказала?

В рот мне ноги!

— Ох, просто девушки сегодня ловили каждое твоё слово. Это выглядело будто мы снова в старшей школе.

Я изо всех сил старалась произнести эти слова так, будто это не имеет

большого значения. На самом деле так и было, но это могло прозвучать, будто я ревновала.

— Ничего такого они не делали.

Аврора вмешалась, чтобы поддержать мои слова.

— Ливи облизала бы тебе ноги, если бы ты её попросил. И поскольку ты её отталкиваешь, ты для неё представляешь ещё больший интерес.

Он покачал головой.

— Вы обе чокнутые.

Мне больше нечего было добавить. Я уже сказала достаточно, и, как Аврора, просто хотела вернуться в нашу комнату, чтобы принять душ, надеть пижамные штаны и взяться за задания для следующей учебной недели.

Мы добрались до машины, ехали обратно в тишине. Ригли негромко включил кантри, но это был единственный звук, кроме шума колёс по дороге. Когда мы добрались до парковки, Аврора выскочила и поблагодарила Ригли за то, что он пригласил нас. Она исчезла внутри кампуса, и я повернулась, чтобы посмотреть на своего приятеля.

Мне было неловко.

— Присоединяюсь к её словам, спасибо, что пригласил нас поехать. Хоть что-то отличающееся от моей обычной субботы.

Он стоял с другой стороны своего джипа, с открытой дверью со стороны водителя.

— Без проблем. Надеюсь, тебе было весело.

— О, да, — я заламывала руки перед собой.

— Как и в прошлый раз, Хэдли. Держи телефон под рукой. Я тебе напишу, — он подмигнул и забрался на сиденье.

Я сделала шаг назад и постаралась не споткнуться. Ладно. Новое обещание пообщаться. Господи, что делать с этой эмоциональной перегрузкой? С трудом сглотнув, я собралась с духом и вошла внутрь.

Глава 7

Ригли написал мне позже тем же вечером. Он хотел знать, какой фильм ему стоит посмотреть, «Логан» или последний «Форсаж». Я действительно не желала выбирать. Я знала, какой бы фильм я ни выбрала, он будет смотреть его вместе с Ливи. Но я не могла показать, что меня это вообще волнует, поэтому сказала взять «Логана», что, думаю, наименее вероятно понравится Ливи. Он ответил, что это хороший выбор, и он хотел посмотреть этот фильм. У меня сложилось впечатление, что он, возможно, хотел попросить меня пойти посмотреть вместе с ними, но по какой-то причине колебался. Он продолжал разговор некоторое время, но в конце концов пожелал спокойной ночи.

В тот вечер я легла спать с горечью… и с пинтой мороженого в своем животе. Ригли, находясь поблизости, заставлял мои эмоции выплёскиваться через край. Было похоже, что жизнь хотела хорошенько покружить меня и взглянуть, как я могу удержать единственную влюблённость, когда-либо случавшуюся со мной, посмотреть, как я справляюсь с этим. Вот игра в «Монополию», Хэдли. Ригли — это Парк Плейс, и ты не можешь себе его позволить. Ты не можешь ни пройти вперёд, ни собрать двести долларов.

Но я уже была вовлечена независимо от того, что говорила себе. Я ощущала трепет, услышав, как мой телефон издает звуковой сигнал о входящем сообщении, и оно было от Ригли. Мне понравилось ощущение его прикосновения, когда он вынес меня из воды. Мне нравилось, что он прилагает усилия, чтобы быть моим другом. Это всё были чувства, которых я не желала допускать, но они проникали внутрь без моего разрешения. И я странным образом хотела посмотреть, к чему это приведёт. Единственное, что я не могла отключить, это влечение.