Шатаут

Борел Стейси

— Ты совсем крошечная, Хэдли. Не уверен, что даже успел напрячься.

Я огляделась. Во всех направлениях росла высокая трава, и с моста эхом разносился птичий гам. На самом деле здесь было довольно красиво. Мне захотелось, чтобы музыка была выключена, и чтобы я могла сидеть на этом небольшом берегу и наслаждаться видом. У Ригли были другие планы. Как человек с определённой миссией, он направился к ржавому куску металла.

— Сделай это, большой мальчик! — засвистел Остин.

— Да, мы ещё посмотрим, как ты попробуешь сальто назад с такой высоты, —

ответил Ригли, поднимаясь довольно крутому холму наверх.

Я стояла там, отказываясь двигаться. Неужели он серьёзно собирался прыгнуть назад с такой высоты? Может ли он ушибиться? Мы ведь не знали, какая там глубина. Скорее всего, было достаточно, чтобы нырнуть. Оказавшись на вершине, он повернулся и встал пятками на самый край.

— Давай, красавчик, — воскликнула Фейт, и я не могла не заметить, какой противный у неё был голос.

Ригли не ответил. Вместо этого он согнул колени и оттолкнулся назад. Его тело взмыло в воздух, он сделал полные триста шестьдесят градусов, прежде чем рассёк воду. Это было так красиво, что я затаила дыхание и попыталась запомнить. Ригли был хорош в очень многих вещах — и это ещё одна, которую можно было добавить к растущему списку.

Вынырнув на поверхность, он замотал головой из стороны в сторону, стряхивая капли воды с волос. Если бы только мой мозг мог перевести это в замедленную съёмку, как в кино, и воспроизвести потом. Он был похож на кинозвезду, снимающуюся где-то вроде «Спасателей Малибу». Он вытер лицо рукой и ярко улыбнулся.

— Как оценишь? — гордо спросил он.

Почему он смотрел на меня, ожидая ответа? Я огляделась, как будто здесь была другая неуклюжая девушка, чтобы ответить за меня.

— Эм, десять? — неуверенно сказала я.

Он нахмурился.

— Точно?

Ух, я ненавидела это. Я хотела быть хамелеоном и стать зелёной, как тростник.

— Да, уверена, — вздохнула я.

— Хорошо, — самодовольно сказал он и стал приближаться ко мне. — Твоя очередь.

Мои глаза стали огромными, и я обернулась в поисках Авроры, в панике гадая, придёт ли подруга мне на помощь.

— Я не буду прыгать с этого, — я указала на нервирующий меня мост. — Ты не можешь меня заставить.

Он уже был по пояс в воде и зловеще ухмылялся. Словно дьявол поднимающийся из воды, красивый и вызывающий желание слопать его.

— О, да, я могу.

У меня была мысль сбежать. Была уверена, если просто рвануть отсюда, то в какой-то момент мне бы попалась дорога. Я была бы похожа на беспомощную студентку колледжа. Кто-нибудь бы остановился, чтобы помочь мне, не так ли? На мне не было обуви, и я была в купальнике. Будто в серии «Девочки уходят в отрыв», и кто знает, кто-то да остановился и забрал бы меня такую.

Нахмурившись, я сказала:

— Окей, возможно, ты сможешь, но это не значит, что ты должен.

Когда он подошёл ко мне, мой инстинкт говорил мне отступить. Но я осталась неподвижной, только моя голова откинулась назад, когда я посмотрела на него. Он заслонил мне глаза от

солнца. Клянусь, если бы он попытался перебросить меня через плечо, я бы сжала кулаки и ударила его так сильно, как только могла. К счастью, в этом не было необходимости.

Ливи, приближения которой я не услышала, подошла к Ригли и встала так близко, что её плечо касалось его руки. Она посмотрела на меня с таким отвращением, что я чуть не вздрогнула, а затем она повернулась к нему, и этот взгляд исчез, как будто его никогда и не было.

— Прыгни со мной, — кокетливо проговорила она.

Она схватила его за руку и начала тянуть к холму, куда он недавно поднимался.

Пока Ригли позволял ей тащить себя, он смотрел на меня через плечо.

— Эй, если ты передумаешь, я прыгну с тобой.

Мне она действительно не нравилась всё больше и больше, но я была благодарна, что она отвлекла его внимание от меня и этого прыжка.

— Что за сука.

Я не обращала внимания ни на что, кроме Ригли, поэтому приближения Авроры тоже не заметила. Её лицо выражало отвращение, а губы скривились.

— Нет, всё в порядке, — призналась я.

— Это действительно не так. Он не обращал на неё ни малейшего внимания, и вот она налетает на него со своим «прыгни со мной», — Аврора перекривляла голос Ливи.

— Хорошо, и он позволил ей, — отметила я.

Аврора прикрыла глаза от солнца и наблюдала, как они поднимаются на вершину.

— И это то, что делает его тупым придурком.

Это заставило меня засмеяться.

— Может быть. Но, честно говоря, я не хочу прыгать. Я не против быть здесь и расслабиться на лодке или на пляже, но находиться в воде — не моё.

Она дотронулась до моего плеча, и я искоса взглянула на неё.

— Все в порядке. Я позволю ему сделать это, потому что ты, вроде, говоришь серьёзно. Но если это повторится снова, я выскажу ему всё, раз уж ты этого не делаешь.

Я кивнула, не желая спорить. На самом деле не на что было указывать. Если бы Ригли не хотел, чтобы его оттаскивали от меня, он бы этого не допустил. Не то чтобы, что он был придурком или собирался бросить меня после того, как перенёс меня сюда, я просто думаю, что он хотел бы заниматься тем, что ему нравится и развлекаться. Ему нравились такие вещи, как прыжки с моста и плавание в мутной воде. И это меня устраивало. Мне не нужно было чьё-то внимание или присутствие рядом, чтобы чувствовать себя удовлетворённой. Я давно научилась находить утешение в одиночестве.

Ободряюще сжав мою руку, Аврора вернулась к Бишопу. Улыбаясь, я наблюдала, как она безостановочно флиртовала. Фейт и Ливи крутились около Ригли, Остина и Криса, когда те по очереди пробовали новые прыжки с моста. После каждого прыжка, Ригли плыл к берегу и, проходя мимо меня, тряс головой, как мокрая собака, чтобы капли воды летели на меня. Я смеялась и закрывала лицо. Но оставшуюся часть дня я всё же просто загорала у воды. Когда начался прилив, и вода заплескалась у моих ног — настало время отправляться назад.