Серый кардинал
Шрифт:
Безумие. Харитон умен. Невероятно умен. Додуматься же только. А если я расскажу об этом Грегори? Ошейник удавкой впился в шею, мгновенно лишив воздуха. Пискнув, упала набок, пытаясь дышать и угомонить магию подчинения, но она не слушалась.
— Ты подумала о предательстве, кошка? — Харитон склонился ко мне. Криво усмехнулся. — Думала, я идиот, просто так рассказавший тебе обо всем?
Глаза закрывались из-за недостатка воздуха, руки раздирали шею, а тело забилось в судорогах. Качнул головой и щелкнул пальцами.
—
— Т-ты ублюдок, — прошипела, вбирая воздух. Легкие обожгло.
— Людишки ничтожны, — подложил руку под голову, с легкой ленцой рассматривая меня. — Даже отец, на первый взгляд, любящий дочь, оказывается извращенцем.
Это он про утренние слухи. Я думала отомстить лорду Варну за отравление и собиралась сделать это жестко — приказать ему прийти в шатер дочери и домогаться, но из-за ночной прогулки пришлось поменять планы, и уже утром я внушила всем присутствовавшим мысли о том, как несколько лордов застали отца и дочь сношающимися. Отец и дочь, к слову, тоже были уверены во взаимном влечении и умирали от стыда. В скором времени в Катаре пойдут самые грязные слухи.
— И кошка, кажущаяся игривой, оказывается сукой.
«Я не сука, я еще хуже — телепат».
— А ты думал, что я влюбилась в тебя, потому что ты богат, красив, и решил отвесить пару дешевых комплиментов? Надеюсь, ты умнее, Харитон.
— Значит, ты влюбилась по иной причине? — поддели меня.
— Этого никогда не произойдет. Все те, кто мне был дорог, либо погибли, либо изувечены. Больше в этой жизни подобной глупости я не повторю.
— А как же Сарика и Капусточка?
— Коллега и домашнее животное, — отмахнулась небрежно. — Все? Я могу идти?
— Ты к Николасу?
— Да. Не разорви моего кота, засовывая в него камень, Харитон.
Он корректно решил съехать с темы:
— Послезавтра мы едем к лорду Фолкесту, у него там какой-то вечер. Любят же катарцы кутеж.
Послезавтра…
— Нет, — отрезала холодно. — Послезавтра я занята.
— Ты что, обиделась?
— У меня день красоты, Хари, — сделала тон как можно легкомысленней. — Там уходики, прическа новая, понимаешь?
— Конечно, — мне подыграли, сымитировав такую же интонацию.
***
Больше всего нравилось проводить расчеты с Фламелем, сегодня мы взяли портовый город Базиль, откуда по Мраморному морю шли корабли вплоть до Средиморья, Архипелага викингов, Сарайских земель, Сумеречной империи и проплывали по многим рекам. Важная территория, и вычисления, связанные с ней, меня опять смутили. Неподалеку от Базиля располагался Виргоф, откуда протягивался выход к Вакийскому заливу. Опять же, куча рабов, исполняющая обязанности грузчиков, мощный привоз из дальних стран фруктов и драгоценных металлов. И да. Рабы.
Завоз рабов, увоз рабов, дешевое сексуальное рабство — матросы были не богаты. У Катара имелся достойный
— Вы собираетесь рассеять телепатию посредством философского камня, — я уже закрепилась в данной мысли, но все еще не понимала, для чего это?!
— Спроси еще раз, — огрызнулся, не отрываясь от очередной книги. — Кстати, от тебя разит вином сильно, это раздражает.
Сегодня он был не в настроении.
— Плевать.
— Думать не мешает?
— Абсолютно. Разум, как чистая слеза.
— Где эта девочка? Сегодня не увязалась за тобой?
— Она приболела.
— Я подготовил пару книг, пусть порадуется ребенок. У меня-то их некому читать, — вернулся к работе.
— Сарика будет очень рада, ваши книги ей нравятся, — ответила, не отвлекаясь.
— Может не возвращать. Это эльфийские сказки прямо из Запретного леса.
— Вы были в Запретном лесу?
— Ох, по молодости я много где был.
— И не скучно возвращаться в обыденную жизнь после многолетних путешествий? — прочертила линию карандашом, ставя заметки.
— Слишком поздно вернулся, Сильвия, — выдохнул он с какой-то грустью. — К сожалению, в своей жизни я допустил множество ошибок, но недавно у меня появился шанс исправить их.
— Харитон дал его вам?
— Отчасти. Идя на сделку с Харитоном, я не подозревал, что мне выпадет этот шанс, — все это время он смотрел на меня, устало улыбаясь и словно обдумывая, рассказать или нет.
— Ну, рада за вас, — дочертив все, подняла карту. Нахмурилась. Отошла на значительное расстояние, чтобы рассмотреть с другого ракурса.
— Все там верно, Сильвия. Не сомневайся в способностях телепата, — усмехнулся, сев напротив.
— Почему вы так уверены, что я телепат?
— Я знаю, Сильвия. Сначала были сомнения, но не сейчас. Не после того, как я с тобой пообщался.
— В плане?
— Семь лет в борделе — большой срок, Сильвия.
— Я маг, сохраняюсь долго.
Девушки в элитных борделях быстро заканчивали свою профессию. Мой срок считался уже более чем пенсионным, но, естественно, переводить в место попроще или продавать меня никто не собирался. Более дешевых Зинар распродавала, как выходил срок годности, кому-то везло, и удавалось найти спонсоров, а кто-то, как Сарика, например, оказывался слишком ценен.
— Или просто не обслуживаешь мужчин.
— Вы хотите поговорить о моей профессии? — скучающе осведомилась я.
— Нет, я хочу поговорить о твоей телепатии.
— Не стоит. Давайте поговорим о ребисе, — прерываю я мужчину.
— Ну давай, — серьезно кивает он. — Знаешь, что отличает нас с Агриппой? Он делает все хаотично, как типичный гений, я же структурированно, как ремесленник. В сущности, так и есть. Помнишь, я рассказывал тебе об этапах создания камня?
Получив кивок, он продолжил: