Сарай
Шрифт:
Прекрасный ужин стал достойным завершением дня. В кровати, уже почти отключаясь, я услышал тихий, почти шёпот жены:
— Артём… если надо — то лети. Я не хочу, чтобы у тебя были сложности. Только очень тебя прошу… будь, пожалуйста, аккуратнее. И не попадай в аварии.
Единственное, что я мог выжать из себя в этот момент, было простое:
— Хорошо.
Утром я проснулся в тот же миг, когда с кровати поднялась жена.
— Артём,
— Похоже, я уже выспался. А завтрак я и на корабле употреблю.
Я встал, быстро забежал в душевую, умылся ледяной водой, почистил зубы и зашёл на кухню попрощаться. На столе уже стояла дымящаяся чашка крепкого чёрного чая.
— Артём, хоть чашечку чая выпей, — сказала Эльза, не оборачиваясь от плиты.
Я и выпил. Как говорит супруга — «на сухую», то бишь без закуски. Горячая жидкость обожгла горло, но взбодрила моментально.
— Всё, я побежал.
Я чмокнул жену в щёку, услышал в ответ приглушённое «Удачи» и вышёл из дома.
Заняв место на платформе, я поднял аппарат в воздух и вылетел через переход на Плацдарм. Транспортную платформу я оставил там же, где и в прошлый раз — подальше от посадочной площадки, поближе к палаточному лагерю. Осмотревшись, я заметил, как Слава возвращается с речки. Он выглядел довольным и счастливым, по-видимому, после утренних водных процедур. Я помахал ему рукой, он помахал в ответ и ускорил шаг.
— Доброе утро, Вячеслав. Как настроение?
— Здорово, Артём! Всё отлично, чувствую себя великолепно. Вода в реке слегка прохладная — самое то с утра.
— Это замечательно. Ну что, к полёту готов?
— Всегда готов!
Мы не спеша пошли к «Быстрому». Его грузовая аппарель была опущена. По ней мы и вошли на корабль. Я взглянул на аккуратно сложенные по сторонам грузового отсека стопки мешков.
— Кстати, Слав, ты успел позавтракать? А то я так, на бегу, чашку чая выпил.
— Не успел.
— Ну что, тогда по чизбургеру? Замечательно было бы, Артём.
Я мысленно отдал распоряжение Тёме, и через несколько секунд окно пищевого синтезатора выдало два двойных чизбургера и два стакана холодного пива. Слава подхватил свой завтрак и занял кресло пилота, а я устроился на диванчике позади него.
— Слава, как говорится, ключ на старт!
— Есть ключ на старт! — он с нажимом повернул виртуальный ключ на панели управления.
На главном экране перед нами ожил вид с внешних камер. «Быстрый» мягко оторвался от земли, поднимаясь всё выше и выше. Ландшафт Плацдарма быстро уменьшался, превращаясь в зелёное пятно, прорезанное серебряной нитью реки. Потом появилась линия атмосферы. Корабль вошёл в неё, и экран на секунду заполнился
— Артём, корабль готов к прыжку, — доложил Слава, его голос был сосредоточенным.
— Прыгаем, — подтвердил я.
Мы вышли из прыжка в пустой, холодной промежуточной системе. На экране замигали данные телеметрии. Слава, уже как опытный пилот, быстро просматривал показания, проверяя системы, одновременно запуская процедуру накопления энергии для следующего прыжка. Я допивал своё пиво, с интересом наблюдая за его действиями. У него было прекрасное, почти интуитивное взаимодействие со своим искином — движения были экономными и точными.
— Артём, все системы корабля в штатном режиме. Осуществляю разгон для следующего прыжка, — отчеканил он.
— Действуй, Слава.
Нужно было отдать ему должное — вычислительные способности у моего подчинённого были на высоте. Расчёты были безупречны. Следующий прыжок выбросил нас практически на окраину системы Мира Фатх, в непосредственной близости от центральной планеты.
Мгновение — и вот Вячеслав уже передавал идентификационные коды диспетчерской службе станции. Нас опознали, и разрешение на сближение тут же появилось на экране. «Быстрый», сбавив скорость до крейсерской, плавно двинулся к гигантской сияющей громаде орбитальной станции, нашему следующему пункту назначения.
Кораблик, подходя к гигантской станции, сбросил скорость. Мы, как и в прошлый раз, медленно, почти торжественно, проплыли через массивные шлюзовые ворота в ангар «Звёздного Утиля». Слава аккуратно посадил «Быстрый» у ближней стенки, в стороне от основной производственной площадки. По опустившейся грузовой аппарели я вышел из корабля. В кармане лежали три обезличенных кристалла — добровольно и без лишних вопросов переданные мне Вячеславом.
Как только я скрылся за дверью, ведущей в офисный модуль, «Быстрый» под управлением Славы должен был снова подняться и, получив разрешение, покинуть станцию, взяв курс на станцию «Демонов Ночи». Ещё в полёте я поставил ему задачу: через Бонара Лючаса выйти на контакт по поводу самой производительной мобильной верфи и промышленного синтезатора. А также прикупить пару десятков дройдов-монтажников.
— Тёма, напиши сообщение на нейросеть Славы, пусть дополнительно поинтересуется насчёт двадцати дройдов-монтажников.
«Артём, сообщение Вячеславу направлено.»
В офисе меня встретили знакомые лица — Брон и Сити. Сити, в элегантном, подчёркивающем её стройную фигуру комбинезоне нежно-розового цвета, выглядела деловито. Брон же был облачён в свой обычный комбинезон и сиял улыбкой. В отличие от радушного Брона, Сити казалась немного напряжённой из-за моего внезапного визита.