Русалки. Выбор

Антарио Александра

— Сейчас, с выходом из отката атлантийцев, русалки сами могут диктовать Храму условия. Там есть высокопоставленные и сильные. Гораздо более высокопоставленные, чем Маргарита или Верисса. Да, без их авторитета, но, судя по тому, что творит Совет, скоро это уже не будет так важно. Если к власти придут они, взвоет весь магический мир: идей о власти магов они не забыли.

Настоятель нахмурился. Это могло стать проблемой, но едва ли в ближайшее время. В том числе и по ещё одной причине:

— Я полагаю, они придерживаются старого культа?

— Само собой.

Современный

культ богинь разительно отличался от древнего. В те времена в жертвоприношениях не видели ничего крамольного. Храм вообще окончательно отказался от них только несколько столетий назад, с подачи главного настоятеля Георга Тарриер, чьим учеником являлся Григорий Наррейнер.

Наташа

Жизнь в кармане постепенно налаживалась: опытным путем выяснилось, что больше миллиона магически одаренных вполне способны за месяц построить город. Разумеется, при наличии желания, материалов, хотя бы символического вознаграждения и бесперебойных поставок продовольствия. Пусть в большинстве своём далекий от совершенства, но вполне пригодный для жилья. Так что дворец перестал напоминать лагерь для беженцев и теперь школьники могли устроиться с большим комфортом. И с одной стороны это радовало, но с другой искренне радоваться не получалось: новости с поверхности были далеко не радужные.

Многие не понимали, почему Штабы решили осаждать, а не взяли штурмом. Рия, помимо оружия интересующаяся и тактикой, была готова говорить на эту тему и строить предположения бесконечно. И, поскольку Алина в основном пропадала в больнице (в городе из-за необходимости разбираться с последствиями массового применения Охотничьего препарата осталось не так уж много целителей), слушать Ри приходилось Наташе. Впрочем, была у них и другая тема — Наташина стабилизация. Но её отличница тоже не любила.

— Ри, — устав от бесконечных догадок подруги, повысила голос Алина. — Они просто ждут, когда разберутся в ситуации или очнутся ещё повелители воды.

— То есть?

— Сейчас на поверхности примерно две трети повелителей. Часть осталась в Марианском, особенно те, кто постарше и кому соответственно сложнее сориентироваться, принять, что они не смогли спасти Атлантиду. Как я поняла, Верисса и остальные надеются, что они помогут.

— А они не хотят? Почему?

— Понимаешь, Ри, — очень серьёзно начала целительница, — это для нас угроза Охотника понятна и ясна. Для них же это «сами разбирайтесь со своими войнами», «это не наша война» и всякие крайности вроде «как вы вообще позволили людям захватить господство над планетой?». Им прежде чем, скажем так, выводить в люди, надо втолковать, что можно делать, а что нет. Иначе с них станется устроить второй Великий Потоп, утопив и Охотников, и Огненных, и всё человечество заодно.

— Я о таком даже не подумала…

— А я думала, — призналась Наташа. — Но не предполагала, что всё настолько серьёзно.

— Ты даже не представляешь насколько, — вздохнула ученица Маргариты Николаевны, переданная на время под попечительство Алирины. — Я за эти

месяцы столько об Атлантиде узнала… И не сказала бы хорошего. Скорее наоборот: положительное-то нам и на уроках рассказывали. А вот о том, что Подводная богиня грезила всемирным господством и ни во что не ставила людей без магии, как-то забыли упомянуть!

— И атлантийцы придерживаются сходных взглядов?

— В большинстве своём. Это, Ри, твоя бабушка, даже не в кубе, а в пятой степени. У них не было тех тысячелетий совместного существования с людьми, что были у наших предков, не было необходимости прятаться и скрывать своё существование. При них Атлантида процветала, собирая дань с огромных территорий, а водные армии перемещались по всей планете через Озера Превращений и порталы. И, как я понимаю, именем Подводной богини порой творили тот ещё беспредел.

Подобное описание пугало. Как-то не думали девушки о том, что их же сородичи могут принести в перспективе новые проблемы, вообще не задумывались о том, чем жили те, кто когда-то сдержал шторм. Алина до недавнего времени тоже не задумывалась. Общение с вышедшими из отката заставило.

— Древние цивилизации не зря считают варварскими. У них совершенно иной взгляд на многие вещи. Причём основополагающие. Те же жертвоприношения. Или рабство.

— А в сочетании с их силой…

— Если они захотят, человечество они уничтожат, — кивнула целительница. Подруги поёжились.

Звонок на урок заставил вспомнить о времени. Их всех ждало русалковеденье.

Учебный процесс возобновился буквально через несколько дней после того, как все обустроились на новом месте. Плаванье проводили просто на улице, остальные уроки какие как: что-то в гостиных, что-то в зале приёмов, а что-то и в больнице (вернее, здании Совета, которое она заняла). То же русалковедение в одном из флигелей, на переходе в который как раз шёл ремонт, так что пришлось добираться через улицу. Хорошо, время до второго звонка ещё оставалось.

Уже привычно превратившись силой воли, Наташа подсушила Рию и Алину. Уже у дверей её догнало завистливое:

— Вот везёт Наташе, — достаточно громко, чтобы обсуждаемая её услышала, заметила Вика.

— Если ты о том, что мне не нужно сушиться, — прежде чем успела вмешаться Рия, начала отличница, — то, как мне кажется, в подводном городе это уже не так критично. Дождей здесь нет, а сушиться на входе и выходе из здания всё равно приходится.

— Я не об этом. Не о превращении от воды.

— А о чём тогда? — нахмурилась Рия.

— О полном воплощении. Ты, — она снова перевела взгляд на Наташу, — теперь можешь его принимать. Мы — нет. И вряд ли сможем раньше чем через пару лет.

— И что?

— Мы не сможем отсюда выбраться, понимаешь? Это западня! Портал ведёт в город, над которым теперь нет купола! Мы там просто умрём, едва перенесшись! Пока мы не стабилизируемся или купол не восстановят, мы просто не сможем выбраться из кармана!!!

— И что? — непонимающе повторила Наташа. Как будто раньше они могли так уж легко покинуть Марианский. — Наверху опасно, там война идёт.