Русалки. Выбор

Антарио Александра

Хорек кивнул и потянулся в сторону Лины. И неспроста — именно она всегда брала десять из десяти в стрельбе по мишеням.

— Отпусти её, — попросила та, подставив ладони лодочкой. — Прыгнешь сама или мне тебя кинуть?

Каришма всем своим видом показала второе. Королева лагеря снова перешла на магическое зрение, подошла ближе к щиту, примерилась и с коротким замахом забросила внутрь хорька. Её собственные пальцы тоже на мгновение скользнули сквозь щит, но Лина тут же отдернула руку. Пока она меняла зрение на нормальное, азиатская хамелеон успела превратиться

в человека.

— Все нормально. Я в порядке. Давайте сюда.

— Кто-нибудь ещё умеет превращаться в животных? — поинтересовалась Ниалия. Вопрос повис в тишине. Среди русалок подобные умения никогда не были популярны.

— Я как-то пробовала, — наконец сдалась Лина. — Вышла несуразица какая-то.

— Достаточно маленькая?

— Достаточно, — поморщилась синеволосая разведчица.

— Можешь показать заклятье? — вмешался Сэм.

— Не думаю, что ты сразу сможешь повторить… — заявила Ниалия.

Влюбленные переглянулись и рассмеялись. Им вторили остальные: способности Сэма к повторению чужих заклятий, в особенности Лининых, давно вошла в легенды.

Кира Хантер

— Вы говорили, что у вас есть идеи, что делать с той сумасшедшей силой, которая засела под нашими стенами, — вместо приветствия начал с обвинений Эдвард Хантер. И, окинув становящимся все более возмущенным взглядом включенный ноутбук, пересыпанные в миску чипсы и початую бутылку с чем-то явно алкогольным, продолжил: — Но что-то я не вижу, чтобы вы делали хоть что-то.

— Терпение, Эдвард, — эта просьба в равной мере касалась и её самой: так сильно госпоже Хантер хотелось прибить зануду. — Терпение.

— Сколько можно тянуть, Кира?!

— Для выполнения моего плана мне не хватает одного, скажем так, ингредиента. Но, если я хоть сколько-то знаю русалок, скоро он у меня появиться, — соизволила снизойти до объяснений женщина.

— И что же это, позвольте узнать?

— Это не ваше дело, Эдвард.

— Великий поручил мне всячески содействовать вам, — в голосе старика звучала угроза. Они оба знали, что содействовать можно очень и очень по-разному.

Смерив его уничтожающим взглядом, Керкира тем не менее ответила:

— Русалка, Эдвард. Мне нужна русалка. И не абы какая, а та, на которую не среагирует поставленная над их лагерем защита.

Лина Лиор

— А ведь мы не собиралась в сам Штаб, — с укором заметила Лина, когда они с Сэмом оказались по ту сторону сетчатого щита, окружающего Главный Штаб.

— Только потому что я не верил, что нам удастся преодолеть защиту, — ответил ей на это Сэм. — Кари, ты как?

— Нормально. Только потратилась сильно, — ответила азиатка, не делая попыток подняться на ноги.

По ту сторону заметного изнутри и обычным зрением щита, Ниалия безрезультатно пыталась принять звериное воплощение. Остальные — Джек, Сара и Хлоя — даже пытаться не стали. А вот Ниалия была упорна, но даже когда

ей все же удалось удачно перекинуться, её ждало разочарование: естественным воплощением у нее оказался морской лев, который на суше не только был неповоротлив, но и слишком крупен для того, чтобы пролезть сквозь отверстие.

— Присмотрите за ней, а лучше возвращайтесь в лагерь, — попросил Сэм с помощью условных сигналов: была велика вероятность, что общая тихушка, разделенная щитом нормально работать не будет.

— А вы? — таким же образом ответил Джек.

— Прогуляемся, — просигналил наследник Октано.

— Будьте осторожны.

Лина ответила ему этим же, помогла встать Кари и направилась к стенам, до которых оставалась каких-то пара метров.

— Ты же не думаешь, что где-то в этом монолите есть любезно оставленный проход типа того водостока, который был во «Властелине колец» в Хельмовой пади?

Фильм они смотрели вместе, так что о чём она Сэм понял сразу:

— Я думаю, что Охотники просто не могли не оставить себе запасного выхода. И нам нужно только его найти.

— Вы что планы Главного Штаба никогда не видели? — удивилась Каришма.

— А ты видела?

— Конечно, — с превосходством в голосе ответила девушка и уверенно направилась вдоль стены.

«Запасной выход» обнаружился за углом, в небольшой выемке, позволяющей вышедшему из тайного хода остаться незамеченным для дежурящих на стенах. А дежурные там были и даже, несмотря на глухой час, вели себя достаточно активно.

— Не нравится мне это. Может, лучше вернёмся? — озвучил мысли Лины Сэм.

Но Каришма, явно засидевшаяся в лагере, уже открыла потайную дверь и нырнула внутрь. Спутникам пришлось последовать за ней.

— Ты уже была здесь, — отметив её уверенность и скорость, сделал вывод тритон.

Русалка кивнула, но ничего пояснять не стала.

Эдвард Хантер

Что бы там не задумала чертова Кира, надеяться только на неё и пускать все на самотек Эдвард Хантер не собирался. Он не для того прожил невероятные для Охотника двести лет, чтобы идти на поводу у какой-то выскочки, добившейся своего положения через постель Великого. Пожилой Охотник не отрицал, что как маг госпожа Хантер весьма искусна, но даже при этом считал абсолютно неприемлемым ставить женщину наравне с собой и тем более поручать ей столь ответственные задание как снятие осады.

К несчастью для Киры его таланты лежали не только в области магии, но и в химии, хотя взгляды, в том числе и научные несколько устарели. Но надо отдать ему должное, Эдвард и сам это понимал, потому в научных вопросах больше полагался на подчиненных и только контролировал:

— Это точно совершенно новый яд? — осведомился он, придирчиво разглядывая на просвет жидкость в пробирке.

— Совершенно точно, — подтвердил сияющий от гордости мальчишка. Зашуршав листочками, выудил особенно непрезентабельный с многоэтажной формулой, характерной для органических веществ.