Расплата
Шрифт:
Ну вот и все. «Без глупостей…» Звучит, как издевательство. Как будто бы он может дать отпор с Кристиной на руках! Девушка резко обернулась на маркиза и, собрав силенки, потянулась к Этьену, пытаясь прикрыть его своим тощим тельцем. Да, маркиз когда-то помогал ей, но с той поры, казалось, прошли годы, и сейчас, глядя на равнодушие, с которым тот наставил на них револьвер, Кристина совсем не уверена, что данное ей когда-то обещание не трогать Этьена будет выполнено. Когда-то Адриан действительно помогал ей и стал почти что другом, но он ведь не спешил спасать ее от верной мучительной смерти в проклятой темнице, не пришел на помощь, когда Филипп отдавал ее восточному садисту, когда ее вели на растерзание солдатне… Так чего же ждать от него
— Ее хотя бы пощади, — просил Этьен, в глазах стоящего напротив парня читая приговор.
— На выход.
— Адриан…
— Я сказал на выход. И без резких движений — стреляю я хорошо.
А делать нечего. Этьен прижал к себе Кристину и направился к выходу.
Глава 58
Ночная прохлада тронула кожу. Кристина непроизвольно вдохнула свежего воздуха и еще крепче обняла Этьена, из-за его спины пристально следя за каждым движением маркиза — тот даже револьвер не опустил, несмотря на то, что ни она, ни наследник сейчас не могут представлять угрозу.
— Вперед, — скомандовал Адриан, толкая их к стоящей неподалеку телеге с сеном. — Клади ее. Медленно.
— Да будь ты человеком! Ну ее-то за что? Ей помощь нужна, дай ее спасти — потом делай со мной что хочешь.
— Делай, что тебе говорят.
А ведь нечего делать! Пришлось повиноваться, отцепить от себя Кристину и уложить на сено. И тут же ноги его подкосились от сильного удара по затылку…
Одним резким движением маркиз перехватил падающее тело и опрокинул рядом с пленницей. Под растерянный, безумный взгляд девушки Адриан нащупал под сеном веревку и некрепко связал наследника, а потом, мельком оглядевшись, потянулся к шее Кристины, не обращая ни малейшего внимания на вцепившиеся в его руку пальчики. Он хотел вырубить ее — это логично, человечно, да и понадежнее будет — только вот она и так еле живая, и кто знает, очнется ли потом.
— Не бойся, отпусти, — тихо ответил он перепуганной девушке.
Нет, Кристина не боец. Слабенькая слишком — никуда не денется. Да и без наследника едва ли сбежать захочет, а утащить его за собой силенок не хватит.
— Руки, — очередная тихая команда, и на робкие, в слабой надежде протянутые руки тут же легла колючая толстая веревка. — Лежи тихонько, не дергайся.
Он лишь усмехнулся, глядя, как связанная Кристина подползла к наследнику и опять попыталась укрыть его собой. Адриан ощупал обездвиженное тело в поисках оружия — уж если рассвет для него не наступит, то хотелось бы пулю в спину получить не сейчас и не от этих людей.
— Не бойся ничего, — еле слышно проговорил он напоследок и вдруг ласково коснулся щеки девушки, будто успокаивая.
В ночной тишине неслась повозка, оставляя за собой столбы пыли. Адриан пытался успокоить Кристину, но можно ли ему верить? Вот куда он их везет? Зачем? Пусть косвенно, но из-за них с Этьеном погибла его беременная жена — так где гарантии, что он был честен с пленницей и действительно винит только Филиппа? А может, не только Филипп, но и он ждал, когда Этьен придет за ней? Пока он связывал ей руки, Кристина отчаянно пыталась по его лицу разгадать намерения. Но он был непроницаем. Суров, равнодушен и холоден, как это было прежде в присутствии Филиппа. Нет в нем больше теплоты той дружеской, ласковой, которой она спасалась в неволе. Единственное его «не бойся ничего» — тихое, едва различимое, больше читаемое по губам — дает надежду, что их не убьют. Кристина собралась силами и чуть привстала, чтобы разглядеть спину всадника. Только сил держаться совсем нет, да и темный силуэт маркиза едва ли рассеет ее страхи. А рядом с ней лежит Этьен — беспомощный,
А повозка тем временем неслась через лес к кордону. Адриан то и дело оглядывался, ожидая погоню, но тихо все, будто бы и не следят за ним. Только кожей чувствует — не так все спокойно! Тишина обманчива, и не спит ночной лес, а прячет в густой черноте смертельную опасность. Маркиз пришпорил коня — до кордона осталось не больше версты.
— Сто-о-ой!
Этот выезд из города один из самых непопулярных — до центра столицы далеко, а дорога к городу извилиста, разбита и славится нередкими разбоями. Но зато и людской поток здесь поменьше, и стражи, соответственно, меньше, да и до цели его пути отсюда поближе. Адриан послушно остановился, ожидая, когда заспанный стражник задаст формальные вопросы и откроет ворота.
— Открывай! — прикрикнул Адриан, глядя, как нахмурился страж при виде двух связанных пассажиров в телеге.
— Простите, господин де Роган…
— Открывай! — рявкнул маркиз. — У меня приказ короля.
— Но Вам приказано их убить, — хитро прищурившись, кивнул стражник в сторону пленных.
— Именно это я и собираюсь сделать. Открывай.
Адриан по глазам понял, что стражник ему не поверил. А еще он понял, что его здесь ждали и ждали не одного, а с наследником, и эта минута — последний его шанс спасти свою несчастную шкурку. Маркиз огляделся по сторонам — все-таки, ожидая диверсии, им можно было бы и получше подготовиться к этой встрече. Адриан вытащил револьвер и направил на стражника:
— Открывай или пеняй на себя.
— Вы не оставляете себе шанса, господин де Роган, — негромко бросил стражник ему в ответ, и тут же, в одно мгновенье, уже его револьвер оказался направлен на маркиза.
Выстрел. Адриан стреляет лучше и быстрее. Пришпорив коня, он бросился к воротам, с шумом, с грохотом ломая их живой несущейся массой — времени больше нет, остается теперь только бежать.
Покидая город, он успел заметить, как неподалеку нарисовались темные фигуры всадников: человек десять, а, может, и больше — в темноте не разглядеть. Неприятное открытие. Он ждал, конечно, что за ними будет и слежка, и погоня, но что за ним отправится целый отряд, он не ожидал. Один из них, ничуть не боясь быть замеченным, махнул рукой остальным, и силуэты, ускорившись, двинулись в сторону беглецов.
— Кристина, лежи и не высовывайся, — выкрикнул Адриан и пришпорил коня.
Вот теперь гнать надо быстрее ветра! С грохотом, заваливаясь набок, летела упряжка по извилистой дороге, и боялся всадник даже обернуться, зная, что по пятам его летит сама Смерть. Телега мешала уходить от погони, несчастное животное уже выбилось из сил, а до леса еще пара верст, и что уж говорить, шансов уцелеть у них немного; даже если Этьен придет сейчас в себя и без лишних вопросов начнет выполнять приказы, отбиться от головорезов Филиппа вдвоем им вряд ли удастся. Одна надежда на ночь и лес, что даст укрыться от преследователей. Адриан гнал вперед, в спешке принимая решение — если сейчас же что-нибудь не предпринять, закопают их в этом лесу всех троих.
— Кристина! — крикнул Адриан и бросил в телегу нож. — Режь веревки и тормоши Этьена.
Девушка кивнула и бросилась к ножу. Веревки с легкостью поддались даже ее ослабевшим рукам — маркиз особо и не старался их завязывать, а вот Этьен по-прежнему был без сознания, и это значительно усложняло задачу.
До леса несколько десятков метров… Адриан обернулся, оценивая обстановку: преследователи нагоняют, но стрелять пока не решаются — далековато, а наследник все еще не спешит помочь ему и позаботиться о себе и Кристине.