Путь меча. Том 2
Шрифт:
— Понял. Слушай, а как ты работал один, — спросил я, намазывая «Огненный Вздох» и «Белый Гром» «Слезой Лунного Камня». Спустя несколько секунд мечи начали светиться белым, освещая мрачный коридор. — Тут работать клинком нужно не меньше, чем обряды проводить.
— Выполнял заказы неделями, а то и месяцами, постепенно ослабляя духов молитвами. Но даже так рисковал больше, чем сегодня, — Хай Бо пожал плечами и, отойдя в сторону, опустился на каменный пол, скрестив ноги. Колокольчик он положил перед собой, веер взял в правую руку,
Я встал в пяти шагах перед ним лицом к замурованной стене. Мечи в моих руках гудели, чувствуя приближение битвы.
Золотистый свет полился от Хай Бо на бронзовые пластины, те вспыхнули в ответ, и их сияние тонкими лучами устремилось к каменной кладке, проникая сквозь щели. Стена вздрогнула.
Где-то глубоко внутри, за камнем, раздался тихий гул, а потом крики. Десятки, сотни голосов, слившихся в один протяжный, полный боли и надежды крик.
Хай Бо молчал, только свет от него становился всё интенсивнее, а руки двигались, выполняя какой-то древний ритуал.
Стена затрещала. Из щелей повалил густой чёрный дым, тут же начавший таять, растворяясь в золотом сиянии. Я видел, как из камня одна за другой вылетают чёрные тени, на мгновение замирают в воздухе, а потом, коснувшись лучей света, начинают светлеть и подниматься вверх, к невидимому своду.
Они уходили. Десятки, потом сотни. Души, наконец-то получившие прощение. Но гул за стеной не стихал. Наоборот, он становился громче и яростнее.
— Нет! — вдруг раздался оглушительный рёв, от которого, казалось, дрогнули сами камни. — Вы не заберёте их! Они мои! Моя сила!
Кладка в центре стены взорвалась фонтаном каменных осколков. Из образовавшегося пролома хлынула такая густая тьма, казалось, пожиравшая сам свет. И в центре этой тьмы горели два багровых глаза с вертикальными зрачками.
— Не пущу! — прорычал голос. — Я ждал слишком долго и не отдам свою силу каким-то щенкам!
Из тьмы начала проявляться фигура. Сначала расплывчатая, затем всё более чёткая. Огромный мужчина в разорванных, истлевших одеждах главы клана. Его тело было почти материальным — настолько плотной стала его энергия за столетия заточения и злобы. От него исходила аура такой мощи, что моя одежда затрепетала, словно под сильным ветром.
В правой руке он держал меч. Длинный, чёрный, с лезвием, впитывающим свет. И стоял он так, как умеют стоять только истинные мастера клинка: ни единого лишнего напряжения, ни одной слабой точки. Лучшая боевая стойка, из всех, что я видел.
— Ты… — прошипел он. — Ты посмел потревожить мой покой?
— Твой покой? — голос Хай Бо прозвучал тихо, но твёрдо. Он даже не открыл глаз. — Ты проклят. Я здесь, чтобы исправить это. Чтобы дать тебе свободу и отправить на перерождение.
Демонический призрак расхохотался. От его смеха стены пошли
— Перерождение? — он наклонил голову. — Мой брат заживо замуровал меня в этой дыре! И после этого я должен спокойно уйти? Я убью каждого из его потомков.
Он сделал ещё шаг и оказался передо мной.
— Стой на месте, — сказал я, принимая низкую стойку. — Ты либо отправляешься на перерождение с помощью ритуала, либо с помощью моего клинка.
Два багровых глаза уставились на меня. В них мелькнуло удивление, сменившееся презрением.
— Мальчишка, — усмехнулся он. — Забирай друга и бегите, пока я не стёр вас в пыль.
— Как-то надоело бегать, — оскалился я в ответ, чувствуя, как Ци закипает в меридианах. Меня всё ещё терзало то, что я был вынужден бежать из города. Так что слова призрака вызвали практически неконтролируемый гнев. «Огненный Вздох» и «Белый Гром» загудели в унисон, требуя битвы. На этот раз их энергия была удивительно синхронизирована, будто это не два клинка, а один.
— Мечник, — произнёс он с чем-то похожим на уважение. — Седьмая звезда и два неплохих клинка. Интересно. — Он склонил голову к плечу. — Ты понимаешь, что умрёшь здесь, мальчик?
— Рано или поздно все умрут, — улыбнулся я в ответ. — Чем это место хуже других?
— Интересная мысль, — кивнул он, после чего сразу же атаковал.
Его скорость была чудовищной. Чёрный меч мелькнул в воздухе, целясь мне в горло. Я едва успел подставить «Огненный Вздох». Лязг стали разнёсся под сводами, а меня отбросило на шаг назад.
Чудом удержав равновесие, я встретил его следующий удар «Белым Громом», но он не остановился. Его меч двигался в непрерывной серии быстрых, хлёстких ударов, от которых я едва успевал уклоняться или блокировать.
«Клинок, Рассекающий Ветер»!
Я рванул в сторону, пытаясь зайти к нему со спины, но он переместился с той же скоростью. Его техника движения была иной, но не менее эффективной. Он словно скользил по теням, появляясь там, где нужно.
— Ты быстр, — кивнул он, нанося удар снизу-вверх. — Но твои движения предсказуемы.
Чёрный меч чиркнул по моему предплечью. «Покров Тени» выдержал, но я почувствовал, как энергия удара просачивается сквозь броню, заставляя мышцы неметь.
— Предскажи вот это, — усмехнулся я, активируя «Танец Кружащихся Клинков».
«Огненный Вздох» и «Белый Гром» сорвались с рук и закружили вокруг меня с бешеной скоростью. Багровый и белый вихри смешались, создавая стену стали, огня и молний.
Глава отступил на шаг, впервые за весь бой проявив осторожность. Его глаза сузились, изучая мою технику.
— Интересно, — пробормотал он. — Сам придумал?
Вместо ответа я двинулся на него. Он с лёгкостью отбил первый клинок, но в этот момент второй зашёл сбоку. Пришлось ему отпрыгнуть, уходя от удара.
— Уже лучше, — кивнул он. — А вот что придумал я.