Противостояние

Selia Meddocs

Кто-то дернул ее за кисть и потащил. Паркер подскочила и увидела Ирвинга, тянущего ее на танцпол.

– Не валяй дурака, Джанис Паркер! – прокричал он. – Я прекрасно знаю, как ты танцуешь. Так почему бы тебе не потанцевать со мной?

Джанис залилась краской до корней волос, вспомнив рок-клуб, но все-таки гордо вскинула голову и пошла за Ларсоном на танцпол.

«Muse» заиграли свою новую песню, и танцующие бешено задергались. Лишь танцевальные движения Джанис и Ирвинга были наполнены неким смыслом. Было видно, что они умеют танцевать. Партнеры по танцу

то замедляли свои движения, то ускоряли. Ирвинг со знанием дела то наклонял Джанис, то слегка приподнимал над землей. Девушка же тянула ножку, поднимая ее почти до головы, откидывалась на руки партнеру, позволяя крутить себя. Они не заметили, как толпа вокруг них расступилась, и студенты созерцали чисто спонтанный танец как постановку профессионалов.

Ирвинг на финальном аккорде наклонил Джанис так, что она оказалась почти параллельно полу и прошептал:

– Надеюсь, ты будешь со мной встречаться?

Не имея возможности говорить, Джанис кивнула. В тот же момент Ирвинг наклонился к девушке и поцеловал ее. У девушки от неожиданности даже дыхание сперло. Оторвавшись от нее, Ирвинг вернул девушку в вертикальное положение и отсалютировал окружающим. Джанис изящно поклонилась, и Ларсон вывел ее из зала под рев аплодисментов, посвящаемых то ли группе «Muse», то ли их танцу.

– Ты не выносим! – произнесла Джанис, оказавшись на улице.

– Почему? – искренне удивился Ирвинг.

– Ты из любой, даже обыденной вещи, делаешь феерическое шоу. Даже предложение официально встречаться ты сделал во время танца. Скажи честно, это был секундный порыв?

– Нет. Я серьезно задумался о наших дальнейших отношениях после того, как увидел тебя на сцене в рок-клубе. Садись в машину, надо поговорить.

Ирвинг открыл дверь машины и сел в нее. Джанис тоже села рядом с ним и обхватила себя руками.

Ирвинг заговорил первым:

– Джанис, ты же знаешь, я не подарок. Я курю, после алкоголя становлюсь неадекватным, не хожу на занятия, падок на девушек. Я не люблю стирать носки, ходить в супермаркет и убирать в доме. Сознаюсь, что это все делали девушки, с которыми меня связывали недолгие отношения. Все пять лет, что я живу отдельно от матери, я только и делал, что жил для себя. Но я больше не хочу вести такую жизнь и быть зависимым от Таниты Хелл. И я буду независим хотя бы дня того, чтобы насолить ей. Я знаю, что ты агент Джейн Смит, но ничего поделать не могу. Я хочу жить рядом с тобой, потому что мне нужна такая, как ты. Ты разная всякий раз, как я вижу тебя, и это, черт возьми, мне нравится.

Джанис пригладила волосы и ответила:

– Ирвинг Ларсон, ко всему, ранее тобой сказанному, я хочу добавить, что ты самовлюбленный лентяй, эгоист и просто безбашенный тип. Но все равно, все твои выходки мне импонируют. Второго такого, как ты, я не знаю. Предупреждаю: если ты действительно хочешь жить со мной, то я быстро отучу тебя разбрасывать грязные носки и мусорить на только что пропылесосенный ковер. Не боишься – милости прошу. Ты знаешь, на какой шаг идешь, и знаешь, какова я.

– И все-таки ты не сказала главного, –

мягко сказал Ирвинг, положив свою руку ей на плечо.

– Чего?

– Я тебе... м-м-м... небезразличен?

Джанис кивнула головой. Ирвингу этого было вполне достаточно.

====== Глава 35, в которой Танита ограничивает полномочия «Мужского сезона» и требует невозможного. ======

– Танита! Прелесть моя! – пропел Джордж, заходя к ней в комнату. Девушка как раз делала задание на дом, старательно записывая ответы в тетрадь. Она обернулась и недовольно произнесла:

– Что такое Джордж? Я занимаюсь.

– Брось! У меня есть новости. Я три недели следил за «Мужским сезоном» и кое-что узнал.

Танита сняла очки и встала со стула.

– А ну-ка?

Джордж торжественно протянул ей внушительную папку фотографий. Девушка присела на край стула и начала просматривать фото. С каждым изображением ее лицо становилось все мрачнее и мрачнее. Наконец, она отшвырнула от себя фотографии и посмотрела на Джорджа. Ее лицо пылало яростью.

– Я знал, что тебе понравится! – сладко сказал он и подошел к ней.

Танита сжала кулаки:

– Неужели все мои усилия прошли даром? С этим надо что-то делать.

– Согласен.

Танита некоторое время мучительно раздумывала, затем резко встала и сказала:

– Немедленно позвони «Мужскому сезону» и скажи, что я жду их ровно в восемь в особняке.

– Вы что, с ума сошли?! – начала Танита, едва зайдя на кухню особняка.

– А что, собственно говоря, такое? – невинно спросил Ирвинг, но девушка продолжала кричать, разбрызгивая слюну:

– Я вас этому учила? Какова была ваша цель? Заарканить девушек из команды Джейн и привести их сюда. А что же вышло? Не они, а вы идете у них на поводу!

– Тихо-тихо! – поднял руки Ирвинг. – Не кричи, нервные клетки не восстанавливаются.

– Ах, клетки! – Танита наклонилась над ним и презрительно зашипела:

– Вы же сами виноваты, что я свои нервные клетки трачу на вас, придурков! А особенно на тебя, безмозглый тип! Кто бы мог подумать, что ты попадешь под каблук Джанис Паркер! А ты, Саймон! – Танита повернулась к нему. – Жениться собрался? И Грэнс хорош! В общем так... – она вернулась на место и скрестила руки на груди. – Если вы немедленно не разорвете свои отношения с девушками Джейн, я, так и быть, пощажу вас и их шкуры. Если же нет, вам не поздоровится, да и они попадут под мою раздачу.

Майкл покачал головой:

– А если мы не послушаем тебя, тогда что? – с вызовом спросил он.

– Тогда... – Танита достала из кармана карту пиковый туз, сунула ее в руки Джорджа, стоящего у дверного косяка, взяла у него пистолет и, не глядя, выстрелила. Пуля прошла точно через черный знак. – Намек ясен?

Все кивнули.

– Свободны!

Танита вышла из кухни, за ней – ухмыляющийся Джордж. «Мужской сезон» остался на месте, мучительно обдумывая сложившуюся ситуацию.

====== Глава 36, в которой мечты Клэр рушатся, как карточный домик. ======