Противостояние

Selia Meddocs

Терпеливо и внимательно выслушав парней, Джейн сказала:

– Ну что ж. Все понятно. Я рада, что вы сделали правильный выбор. Особенно я рада за тебя, Саймон. Если бы не ты, все эти молодые люди не скоро бы оказались здесь.

– Миссис Смит, позвольте спросить, когда придет Сандра? – спросил Штольц, зардевшийся от гордости.

– Ах, ну конечно! – в глазах Джейн запрыгали лукавые чертики. – Я сейчас позвоню ей, а заодно и всех остальным.

Последние слова адресовались Ирвингу и Майклу, и они заметно

напряглись, предчувствуя неизбежное объяснение.

Джейн поднялась с кресла и вызвала всех по телефону на срочное собрание.

Спустя пятнадцать минут в дверь позвонили, и в гостиную ворвалась растрепанная Сандра.

– Саймон! – крикнула она и повисла у него на шее.

– Да, это я.

– Я не верю своим глазам! – сказала девушка, еще сильней прижимаясь к парню.

– И все-таки...

Саймон вернулся на место, посадив Сандру к себе на колени, словно маленькую девочку. Майкл с легкой завистью смотрел на эту милую пару и думал о том, что и он мог бы сейчас так качать Клэр, если бы не его ужасно глупый поступок.

Следующей пришла Кортни. Она так и застыла на месте, когда увидела перед собой «Мужской сезон» в полном составе. Едва она зашла, Дэн, наконец, поднял глаза от пола и уставился на рыжую девушку с зонтом-тростью в руках.

Джейн коротко объяснила изумленной Кортни суть ситуации. Девушка весело рассмеялась и упала на диван, поддаваясь несказанной эйфории и весело улыбаясь Дэну.

Тот тоже улыбался ей, не говоря ни слова.

Прозвенел еще один звонок. Джейн посмотрела на Сандру с Саймоном и на Кортни с Дэном:

– Я думаю, вам следует разойтись по комнатам.

Сандра ловко вскочила с колен возлюбленного и, схватив его за руку, потащила в свою комнату. Кортни молча встала с дивана и, поманив Дэна пальцем, увела из гостиной, оставив там только Ирвинга и Майкла.

Джейн подмигнула им и пошла открывать дверь. В коридоре раздались озабоченные голоса девушек и мягкое контральто Джейн, успокаивающее их.

Раздались негромкие шаги, и в гостиную зашли Джанис и Клэр. Обе они выглядели достаточно бледно, чтобы у их парней появились мучительные угрызения совести.

Едва увидев тех, кто сидел на диване, девушки резко развернулись, чтобы уйти. Но на их пути стояла Джейн, которая мягко подтолкнула Паркер и Меддокс навстречу взволнованным парням.

– Мне кажется, вам всем надо объясниться. Идите в свои комнаты и не выходите оттуда, пока не придете к консенсусу.

Джанис сжала губы в тонкую полоску и сказала Ирвингу:

– Ну что ж, пошли!

Он молча вышел за ней. Клэр повернулась и, едва сдерживая гнев и слезы, пошла к своей комнате. Майкл последовал за ней.

====== Глава 40, в которой парни пытаются снова завоевать обиженных девушек, и в которой с Джейн случается беда. ======

Едва за ней и Майклом закрылась дверь, как Клэр стала в оборонительную

позу, гордо подняв подбородок и скрестив руки на груди.

– Ты негодяй!

– Угу! – кивнул Майкл, делая к ней шаг.

– Подлец!

– Согласен! – еще шаг.

– Сволочь!

– Не спорю! – еще шаг.

Клэр слегка струсила, а потому стала отступать к стене, продолжая сыпать оскорблениями в Майкла, который ни капельки не обижался, даже наоборот: вся эта ситуация его забавляла.

– Козел!

– Пускай!

– Дурак! – у Йоко явно заканчивались оскорбительные эпитеты, а потому она начала вспоминать слова, когда-либо слышанные в ее жизни.

– Э, ну почему дурак? – Грэнс сделал вид, что обиделся.

– Дурак! Дурак! Дурак! – кричала Клэр, пятясь от нависающего Казановы.

– А знаешь, кто ты? – картинно сказал Майкл, глядя Клэр прямо в глаза. – Маленькая, разъяренная, прелестная в своем гневе дурочка!

Девушка от возмущения потеряла дар речи:

– Да как ты смеешь?!

– Смею! – сказал парень и сделал навстречу Меддокс еще шаг. Она уперлась спиной в стену и поняла, что дальше бежать некуда. Грэнс оперся обеими руками о стену так, что Клэр оказалась между ними, и наклонил голову.

– Я буду драться! – предупредила девушка, сжимая кулаки.

– Да ради Бога! Дерись, сколько вздумается, но сначала выслушай меня. Я признаю, что сегодня утром совершил ошибку, но на то были свои причины.

Майкл говорил, не спуская глаз с Клэр. Исповедь давалась легко, и постепенно Клэр успокаивалась, ее взгляд становился все мягче.

– Прости меня! – Майкл опустил голову и вздохнул.

В данный момент он напомнил Клэр нашкодившего школьника. Она простила его, но решила еще немного помучить.

– Ну что я скажу, Майкл, – притворно вздохнула девушка, отходя в сторону, – Ты не только дурак, но и слабохарактерный червяк.

– Дорогая, неужели ты меня не простишь? – с неподдельным отчаянием воскликнул Казанова-Грэнс и сделал то, чего никогда в жизни не делал – упал на колени и схватил девушку за руку. Йоко испуганно вздрогнула:

– Майкл, что ты делаешь? Встань!

– Ты меня простишь?

– Я тебя уже давно простила! Поднимайся с пола.

Охваченный счастьем, Майкл поднялся с колен и сгреб Клэр в охапку, целуя ее лицо и волосы. Клэр залилась краской и высвободилась из объятий:

– Эй, держи себя в руках. Мы не дома.

Грэнс с шумом втянул в себя воздух и сел на кровать, притянув к себе Клэр. Так они сидели до тех пор, пока их не позвала Джейн.

В это время в комнате Джанис все было намного спокойней. Девушка была не по возрасту мудрой, а потому не устраивала сцен, а просто выслушала Ирвинга от начала до конца. Затем, поправив складки платья, произнесла: