Пролог
Шрифт:
осталось, ш’Эссара успокаивал себя тем, что зал гораздо больше, чем замковый подвал и
надо подождать… и вот все надежды рухнули! Но! – ш’Эссар никогда бы не достиг тех
высот, которых достиг, не обладай он мужеством, решительностью, умом и быстротой
реакции – он мгновенно сориентировался в изменившейся обстановке и начал
действовать:
– Убейте его! – приказал он своим сторонникам, которые, как и их оппоненты из
стана большинства, растеряно наблюдали
понимая, что именно происходит – подавляющее большинство приверженцев ш’Эссара ни
сном ни духом не подозревали о планах экс-Гроссмейстера по физическому устранению
своих политических противников. Белые платочки с противоядием они получили из рук
его немногочисленных, особо приближенных Мастеров, которые, кстати, тоже не были в
курсе дела – любимым тезисом бывшего Гроссмейстера был принцип: «Каждый должен
знать только то, что ему нужно знать, чтобы делать то, что приказано!» – в этом, да и во
многом другом, он был полностью солидарен с любимым руководителем Дениса. –
Убейте его! – продолжал кричать ш’Эссар, – это фомор!
«Фигасе! – успел подумать Шэф, – эк он меня! – в демоны перевел! Но ничего,
рыбий прихвостень и за это ответишь, и за козла!» – тут надо оговорится, что козла
главком приплел так – до кучи, ибо ничего подобного о нем экс-Гроссмейстер не говорил.
– Не сметь! – рявкнул в ответ ш’Иртан, – это Мастер войны ш’Эф, а не какой-то
долбанный фомор! Взять его под защиту!
Главком успел только натянуть капюшон «шкиры», когда его накрыли две волны
Мастеров войны, пришедшие с противоположных сторон: одна – чтобы убить, другая –
чтобы спасти. Правда надо честно сказать, что во-первых – убить его и без «шкиры» было
бы трудновато, и во-вторых, что следует из во-первых – в защите он также особо не
нуждался. Правда ш’Эссар на это и не рассчитывал, его цель была в другом и он ее
добился – на какое-то время Шэф был выключен из игры и этого времени бывшему
Гроссмейстеру должно было хватить, чтобы спастись.
А дальше… дальше борьбу можно было начинать по новой: пока жив Настоятель
обители, сместить его своей властью новый Гроссмейстер не мог – мог только назначить
досрочные выборы, а в них принимали участие все Пчелы обители, а если учесть, что
подавляющее большинство Пчел Центральной обители не то чтобы любило своего
Магистра, но относились к нему с явной симпатией – и было за что: он был отличным
администратором, старавшимся если не помогать каждой своей Пчеле в важном деле
безбедного существования, так уж, по крайне мере, не мешать. В итогах перевыборов, если до них дойдет дело,
Выбора, превратившийся в смертельную ловушку, а там… –проигранное сражение не
означает проигранную войну! Ш’Эссар резко потянул оба подлокотника своего трона и
защитная клетка медленно, но неотвратимо поползла вверх – путь к свободе был открыт!
– За мной! – крикнул экс-Гроссмейстер несколько подрастерявшемуся Магистру
ш’Ехту и бросился к боковому краю трибуны. У него мелькнула мысль убить ш’Иртан и
ш’Олоха, но он отбросил ее – в схватке с ними можно было завязнуть и потерять
драгоценное время, а вместе с ним и жизнь. Сейчас главное было спастись, а все
остальное подождет. Будет жив – все доделает! Для отступления было два пути: или через
Главные Двери Зала выбора, или через мало кому известную дверь на черную лестницу.
Чтобы воспользоваться Главными Дверьми, надо было прорваться через сражавшуюся
толпу Мастеров войны – это было не то чтобы невозможно, но скажем так – вероятность
достичь Дверей в целости и сохранности была существенно ниже единицы… а если трезво
оценивать шансы, то пожалуй, она была гораздо ближе к нулю, и ш’Эссар, вполне
обоснованно, выбрал черную лестницу. Что было бы, выбери он Главные Двери
неизвестно – как уже отмечалось: история сослагательного наклонения не имеет. Он ловко
спрыгнул вниз и побежал к незаметному коридорчику в котором находилась дверь,
которую охранял Денис. Вслед за ним, услышав призыв своего лидера, бросились только
двое Мастеров войны, остальные, вовлеченные в общую свалку, на призыв откликнуться
не смогли – на каждого сторонника экс-Гроссмейстера приходилось не менее трех
противников и вырваться из схватки им было практически невозможно, и это было
плохо…
Но было для ш’Эссара, в сложившейся ситуации, и кое-что хорошее, и даже не
просто хорошее, а очень хорошее – его главного врага поблизости не наблюдалось, проклятый ш’Эф застрял где-то в дебрях мясорубки, в которую превратился Зал Выбора!
Счастье и удача были на стороне бывшего Гроссмейстера, и его маленький отряд без
потерь достиг начала коридора, где их и поджидал Денис, исполнявший роль «черного
стража», перекрывавшего заветную дверь к свободе. Как уже отмечалось, численность
гроссмейстерского отряда не изменилась – по дороге никто не пропал и никто не
прибился, и по-прежнему подразделение состояло из четырех человек: двух безымянных
Мастеров войны – приверженцев ш’Эссара, его самого и Великого Магистра ш’Ехта –