Проклятый Отбор
Шрифт:
Я вздохнула украдкой. Ничего не могло отвлечь меня от поисков приключений, потому что они сами меня находили!..
Затем вернулась к записке.
«И вот еще, Эйвери, я серьезно озабочен тем, что узнал от твоего отца, и внимательно слежу за ходом начатого вчера вечером расследования. До его окончания Сильвер Маллет отстранен от должности префекта. Мне жаль, что я не узнал об этом раньше, иначе не позволил бы ему проводить Третье Испытание».
Затем шла размашистая подпись — Хакан Ассалин, король Трирейна.
Внизу
«Помни о тех, кому ты дорога, и постарайся удержаться от глупостей. По крайней мере, до моего возвращения».
Отложив его письмо в сторону, я задумалась.
До этого во всем мире мое существование интересовало только одного человека. Дядю Бертрана, который, наверное, сейчас места себе не находит… Я не только не вернулась домой со вчерашним рейсом «Медузы», но не приехала и сегодня. И мне нужно было обязательно послать ему весточку, хотя я еще не понимала, как надолго все затянется.
Теперь же выходило, что дорога я не только ему. Граф Легер старательно набивался мне в отцы, а еще у меня появились сестры… Нет, не те, которые носили белые балахоны и смотрели на всех с высокомерием на выкрашенных белилами лицах, а те, в которых тоже текла кровь Легеров.
Но самое главное — был король Трирейна Хакан Ассалин, с которым меня не должно было ничего связывать. Вместо этого я настолько запуталась в его паутине, что так просто из нее и не выбраться.
Но как же мне быть? И почему я все еще на Отборе, если моя метка погасла еще вчера? А еще это письмо, цветы, платье, ткани и драгоценности… И даже чертежи Адда-Адалина — все, чтобы меня порадовать и чтобы я снова не ввязалась в какие-то приключения!..
По крайней мере, до его возвращения.
Осторожно спросила у служанок, но они и знать ничего не знали. Сказали только, что никаких особых распоряжений не поступало, так что Отбор, по-видимому, продолжается.
Зато, наверное, обо всем знали мои сестры, которые ворвались в мою спальню, стоило служанкам унести поднос с тарелками, а мне отложить в сторону чертежи водопровода. Заявили, что охрана у дверей — надо же, здесь никого больше не охраняют, а у моих покоев стоят двое здоровяков! — попыталась их не пропустить.
Но они все равно прорвались. Потому что мы — родня!
Порывистая Анаис тут же бросилась мне на шею, и я, все еще чувствуя себя довольно неловко, ее обняла.
Камилла мялась возле двери. Смущалась.
— Присаживайся, — сказала ей, когда младшая из Легеров разжала руки. Указала на стул рядом с кроватью, потому что Камилла все еще не решалась подойти. — Расскажите мне, что происходит во дворце. Кажется, я проспала все на свете.
Анаис, плюхнувшись рядом со мной на кровать, вместо ответа с многозначительным видом выловила откуда-то из пышного подола небольшую коробочку, перевязанную красной лентой. Подмигнув, развязала и откинула крышку.
Внутри оказались шоколадные конфеты.
— Сначала
Магическое поле над конфетами не изменилось — отравы внутри не было.
— Собираюсь выучиться на Высшего Мага, — пояснила она в ответ на мой взгляд, — а потом стать префектом Коррины. Эта должность должна вернуться в нашу семью.
На это я покивала — похвальное желание! Только вот, боюсь, Сильверу Маллету оно не придется по душе.
— Мне, признаться, это и в голову не приходило, — беспечно отозвалась Анаис, потянувшись за первой конфетой. — То, что внутри может быть яд.
— Ты слишком наивная, Ани! — заявила ей Камилла, опять же, озвучив мои мысли. — Пора уже повзрослеть.
На это младшая сестра пожала плечами. Судя по ее виду, взрослеть она нисколько не собиралась.
— Да, не хотелось бы провести весь день в лазарете, а потом уехать домой, как Лиза, Сабрина и Этель, — произнесла она.
На это я буркнула:
— Хорошо, если в лазарете, а не отправиться прямиком на кладбище! — и Камилла понимающе кивнула.
Анаис, пожав точеными плечами под тонкими шифоновыми рукавами — ее метка едва тлела, — добавила:
— А еще домой уехали Барбара и Истер. Они тоже провалили Третье Испытание.
— Значит, после меня все продолжилось…
— Продолжилось, — встряла в разговор Камилла, — но уже без короля, который куда-то тебя унес. И еще без Маллета и Сестер Трехликой — те тоже почему-то пропали. Испытание проводил магистр Раккис с двумя своими магами.
— На Отборе сейчас осталось шестеро, — подхватила Анаис. — Трое нас, Легеров, — оказалось, меня тоже причислили к «нам». — Конечно же, Нэнси Блейз, куда без нее? И еще Кайла Найроми и Мартина Темер.
— Одна из близняшек, — пояснила Камилла. — Она тоже прошла. Правда, рыдает все время. Говорит, что за восемнадцать лет она ни разу не разлучалась с сестрой и что ей очень хочется домой.
— На это Нэнси ей сказала, — снова встряла в разговор Анаис, — что очень скоро мы все туда поедем. Ну, домой… Возможно, даже сегодня вечером. Потому что Отбор уже закончился и все это всего лишь декорации.
— Какие еще декорации? — удивилась я. — И когда успел закончиться Отбор, если он продолжается?
— Он закончился еще вчера, — отозвалась Камилла, уставившись на меня ясным взглядом серых глаз. — И победила в нем ты.
— Это со слов Нэнси, — снова встряла Анаис, — но остальные так не считают. А мы с Ками даже и не знаем, что думать.
На это я решила, что этот их визит как раз и вызван тем, что они не знают, что и думать. Поэтому и пришли, и конфеты с собой принесли.
— Нет! — покачала я головой. — Все совсем не так! Король мне сам сказал, что Отбор продолжается.
— Но твоя метка не горит, — отозвалась Анаис, — а ты все равно осталась во дворце!