Проклятый Отбор

Гринберга Оксана

Но, пусть разряженная, эта жаба недостойна того, чтобы вывести меня из себя.

— Интересно, за что вы так сильно ненавидели Легера, раз даже побрезговали моей матерью? — спросила у него холодно.

— За что? — ухмыльнулся Маллет. — О, у меня было много поводов, и он постоянно добавлял новые. В Академии был лучше меня, на службе получил куда больше благ, чем давали мне. Даже медалей у него было больше!.. Затем он заполучил слишком красивую женщину и должность, которую я всегда хотел. Но он забыл, —

добавил Маллет, подняв толстый палец, украшенный массивной золотой печаткой, — насколько это опасно — стоять на моем пути! Я много раз его предупреждал, но твой отец не спешил убраться с моей дороги.

— Как же складно у тебя все получается, — отозвалась я, решив, что Маллет не заслуживает обходительного обращения. — То есть ты захотел того, что тебе не причитается, а мой отец этого не отдал? Не отдал тебе свою женщину и не ушел с должности, которая передается в нашей семье по наследству?

— Как префект Коррины я мог добиться куда большего, чем контролируя Темный Магический Совет, от которого в Трирейне, по большому счету, нет никакого толка, — заявил мне Маллет. — А ведь я собирался вершить историю!

– Ты смешон, — сказала ему, увидев, как полыхнули ненавистью его глаза. — Смешон в своих амбициях!

— Нашлись те, кто так не думал. Те, кто поддержал меня во всех моих начинаниях.

— Великая Сестра, не так ли? — отозвалась я. — Она и ее бледнолицая братия… Решили, что раз уж ваши планы совпадают, вам стоит покрывать друг друга.

Маллет склонил голову.

— Да, мы неплохо понимали друг друга. Но нам мешал Легер…

— Который не собирался умирать молодым и отдавать тебе должность, — закончила я.

— Не собирался, — согласился со мной Маллет, — поэтому я решил ему помочь. Терпеливо дождался, когда твой дед ушел в отставку, оставив ему должность. За это время подготовил то, что должно было его убить. Думал, Легер покончит с собой — он всегда имел склонность излишне драматизировать ситуацию. Но вместо этого он угробил свою жену.

— О нет! — покачала я головой, почувствовав, как во мне с новой силой вспыхнула ненависть. — Это ты ее угробил. Ты убил мою мать! Ты и твои подельники…

Сказала и вновь уставилась ему в глаза. Думала, быть может, в них промелькнет хоть капля раскаянья.

— Жаль! — неожиданно усмехнулся Маллет. — Мне искренне жаль, что Легер не распрощался с жизнью восемнадцать лет назад, а ты не сдохла в том приюте. Сейчас было бы значительно проще. Теперь мне придется все переигрывать заново, потому что он снова решил меня обставить.

— О да, он стал копать тебе могилу и вырыл ее уже достаточно глубоко! Я знаю, тебя отстранили от должности…

— Именно поэтому в той самой могиле я его и закопаю, — спокойно произнес Маллет. — Но первой умрешь ты, Эйвери, дочь Анны Ривердейл! После этого твой отец будет казнен за измену.

— За

измену? — удивилась я. — Скажем так, довольно неожиданно! Это-то здесь к чему?

— К тому, что он организует заговор против короля, которого ты и убьешь, — торжественно возвестил Маллет.

На это я усмехнулась.

— С чего бы это мне его убивать? — спросила у Маллета, после чего уставилась на собственные отполированные ногти — мои служанки неплохо постарались. — Нас с королем связывают… гм… крайне добрые чувства.

— С того, что тебя подговорит отец, решивший занять трон Трирейна, — с явным удовольствием отозвался Маллет.

— Даже так? — удивилась я. — Он что, свихнулся от радости из-за моего приезда?

— Неважно, из-за чего свихнулся. Важно, что он подговорил тебя убить короля. Это ты и изложишь в своем письме, которое отправишь… Кому она его отправит? — поинтересовался он у кого-то за своей спиной.

– Некому Бертрану Ривердейлу в Ридию, — угодливо отозвалась темная фигура в капюшоне и мантии. Говорила эта самая фигура на редкость гнусавым голосом. — Сегодня же и отправит, — подтвердила она. — С почтовым курьером.

На это я хмыкнула — мой враг оказался прекрасно осведомлен. Знал он и о дяде, и о нашем доме в Ридии! Впрочем, иного от Маллета я и не ожидала.

— Ты напишешь этому Ривердейлу, что хочешь поквитаться с королем, — добавил Маллет. — За что она хочет поквитаться? — вновь поинтересовался у фигуры.

— За свое тяжелое детство, — угодливо подсказала она.

— То есть, я хочу поквитаться с королем за свое тяжелое детство, поэтому его убью? Как-то не слишком сходится, — покачала я головой. — В этом случае я должна убить тебя.

— На себя у меня несколько иные планы, — усмехнулся Маллет. — А то, что не слишком сходится… Кого это будет интересовать? Ты ненавидишь Трирейн, этого вполне хватит. После того, как ты убьешь короля, а тебя прикончит его охрана… За этим я прослежу, — пообещал он мне. — На этот раз промашек не будет! Так вот, после того, как тебя убьют, а твой отец будет казнен по обвинению в измене, Малый и Большой Советы большинством голосов одобрят мою кандидатуру, и я сяду на трон Трирейна.

На это я склонила голову.

— Неплохо придумано, — похвалила я Маллета. — Про то, каким образом ты заполучишь голоса, спрашивать у тебя, наверное, не стоит. Догадываюсь — подкуп, шантаж, убийства… Но что насчет кузена короля? Того самого, кто сейчас в Ша-Шарине? У него куда больше прав на трон Трирейна, чем у тебя. Он ведь тоже Ассалин.

Маллет пожал плечами.

— Сейчас он в заложниках в Ша-Шарине, где и останется. А захочет вернуться, так не сможет.

— В этом случае ты его тоже убьешь, — кивнула я. — То есть ты все продумал, и тебя ждет королевский трон?