Право на мир

Данилевский Вадим

— Пошли посмотрим! — сказал барон.

Найджел оказался прав: обладатель крысиной мордочки лежал у кустов, старательно изображая бездыханную жертву. Рядом валялся кистень. Увидев людей, приближающихся с оружием, раненый негодяй зашевелился и, приподнявшись на локтях, начал быстро отползать в кусты, оставляя за собой на помятой траве красный след.

— Стой! Куда? — проревел Брайли, пригвоздив разбойника к земле свирепым взглядом.

Победители не торопясь подошли к раненому, взяв его в полукольцо.

— Мы

тебя не тронем, — строго сказал Найджел. — Скажи только, кто вас нанял? Да не вздумай отпираться и говорить, что вы простые грабители!

— Да, кто приказал вам напасть на его милость? — грозно насупился гном.

Отщепенец затравленно озирался.

— Вы все равно меня прикончите! — вдруг взвизгнул он. — С какой стати вы пощадите того, кто поднял на вас оружие?

— В отличие от твоих дружков, я привык держать слово, — твердо сказал Найджел. — Как тебя зовут?

— Шустрый, так меня кличут, — нехотя признался тот.

— Ну, говори, Шустрый! Или у тебя есть выбор?

Закусив губу, разбойник заморгал глазами.

— Ну, хорошо, хорошо, — сдался он. — Расскажу, что знаю.

Найджел кивнул.

— Вот и молодец. Давай, говори!

— Письмо мы получили вчера с голубиной почтой из Дайтона. — Раненый вздохнул. — Кастет писал, родственник атамана нашего. Должок у нас перед их шайкой образовался, вот его отдать и потребовали. Отработать, стало быть. Сегодня утром голубь еще письмо принес — с таможни сообщали: мол, клиенты на пути в Лансваль, смотрите в оба! Вот мы вас, стало быть, и поджидали, как приказано было.

— Что за приказ был?! — в голосе Найджела сквозили железные нотки, и Шустрый, оробев, отодвинулся подальше.

— Приказ простой, — разбойник все-таки нашел смелость продолжить рассказ. — Вашу светлость — судя по описанию, это именно вы — скрутить и доставить на заимку у болота неподалеку отсюда.

— А с остальными что?

— А остальных — в расход! — Разбойник вздохнул. — Кастету только ваша светлость нужна. Живой и невредимый!

— Живой и невредимый? — Найджел усмехнулся. — Чего же твой приятель-кузнец мне чуть голову мечом не снес?

— Так мы ж вас на дороге ожидали — а вы с фланга ударили. Да как крепко! К тому же драться-то вы сильны — вон, и стрелок у вас какой чудной! Там уж не до приказа стало!

— А зачем его милость Кастету? — спросил Фрейнур.

— Про то мне не доложили, — развел руками разбойник. — Видать, рожей не вышел, чтобы мне атаманы отчет давали. Просто сказали — иди и руби! — Он тяжело вздохнул.

— Может, ваш главарь знает?

Шустрый усмехнулся.

— Может, и знал… Только вы его того… порешили…

— Понятно! — Найджел отвернулся от разбойника и посмотрел на друзей.

— Похоже, продолжение той истории в Дайтоне, — сказал он. — Видать и правда очень кому-то побеседовать хотелось. Что скажете?

— Тут

и говорить нечего, — сказал Брайли. — Так или этак, а нам эти беседы ни к чему! Убираться отсюда надо!

— Точно! Здесь делать нечего, — поддержал гном. — Кстати, ваше благородие, где ты так научился мечом махать?

— Я с детства неплохо дрался. Хм… Дворянину без этого нельзя!

— А что со мной делать будете, милостивые государи? — подал голос раненый. — Добьете или уйти позволите?

— Если не будешь рассиживаться, успеешь убраться до того, как здесь появятся гвардейцы герцога, — взглянув на него, бросил Найджел. — Я свое слово держу…

— Слышал? Убирайся, пока его милость добрый! — прикрикнул гном.

Разбойник кряхтя и охая поднялся, подобрал чей-то меч и, опираясь на него, хромая побрел прочь, оглядываясь, как бы «милостивые государи» не послали ему в спину стрелу. Скоро его качающаяся фигура скрылась за кустами.

— Ну что, раненые есть? — спросил Найджел, оглядывая бойцов. — Похоже, в этот раз, мы легко отделались…

В горячке боя мысль о том, что кто-то может быть ранен, не приходила в голову — и то сказать, было не до того.

Оказалось, Фрейнуру прокололи заточкой плечо. У барона были изрезаны руки, у самого Найджела ощутимо саднил неглубокий, но длинный порез на правом предплечье. Эльф не получил в бою ни царапины. Магистр же, орудуя пращой, растянул плечо.

В этой ситуации весьма кстати пригодилась сумка с мазями и растираниями, которую он не снял даже во время боя. И теперь Алкуин без лишних разговоров приступил к обязанностям отрядного лекаря.

— Как там наши лошади? — спросил Фрейнур, встревоженно наблюдая за приготовлениями магистра. Он страх как боялся докторов, хотя и не признавался в этом никому. — Пойду посмотрю!

— Я схожу, — остановил его эльф. — Пусть магистр занимается вашими ранами, а я приведу лошадей.

— Спасибо, Арминас, — поблагодарил его Найджел. — Кстати, захвати арбалет, я оставил его на гребне.

Эльф направился в балку, старательно обходя валяющиеся на траве тела разбойников.

Тем временем Алкуин, морщась от боли в плече, ловко перевязывал раны, пообещав друзьям основательнее заняться ими в Лансвале — до города оставалось совсем ничего…

Глава 24

— Что скажете, магистр? — спросил Найджел, когда они продолжили путь. — Правду нам сказал разбойник? Мне все же думается, он не солгал. Может, совсем чуток…

— Что ж, это и впрямь похоже на правду, — согласился Алкуин. — Несомненно, это как-то связано с нашим заданием.

Найджел был горд. В первом настоящем бою его бойцы показали себя с лучшей стороны и с честью вышли из непростой ситуации. Значит, он сделал правильный выбор. Вот только не пришлось бы слишком часто проверять отряд на прочность.