После дождя

Вольмарко Андрей

Король осёкся на полуслове и поднял взгляд на Мурмина. Затем снова перевёл взгляд на раненного стражника с красной повязкой на плече.

– О, прости, дружище, но меня снова требуют дела,- и он, сострадательно улыбаясь, неловко похлопал по повязке стражника, заставив его издать протяжный вой. Отшатнувшись, король быстро пробормотал что- то. А затем, резко подняв голову, уставился на Мурмина с лёгкой полуулыбочкой.- Что там с войском?

– Остановите их!- Мурмин сглотнул.- Они разграбят и вырежут всех! Это ваш город! Вы

убиваете своих людей!

– Восставших,- поправил его король, но тут же нахмурился.- Которые, в принципе, уже сдались и даже кое- где побросали оружие… Да и Гроссе вполне может проявить неуместную инициативу… Да, ты прав, Хорстон. Кальпер!

– Я!- откликнулся один из гвардейцев.

– А ну отправь кого вниз! Прикажи, во- первых, Гроссе прекратить бои и предложить сдачу всем, у кого он увидит оружие! Во- вторых, прикажи готовить завтрак – ночной переход меня демонски утомил, как и вся эта…- король неопределённо махнул рукой.

– Слушаюсь, Ваше Величество,- и гвардеец утопал прочь, не особо осторожно лавируя между ранеными к выходу. Мурмин готов был поклясться, что он наступил латным сапогом на руку какого- то бедолаги, что лежал без сознания.

– Доволен ли ты теперь, Хорстон?- король доброжелательно хлопнул нидринга по плечу.- Ох, простите,- лекарша в поклоне отошла с пути короля, когда он направился к следующему раненому.- Держись, дружище! Ты стойко сражался!

Стражник в ответ что- то промычал, и Мурмин узнал его. Фельтро. Бедолагу зацепил какой- то другой болван из стражи, который размахивал мечом по чём зря.

– Наверняка понадобилась целая сотня, чтобы сразить такого, как ты,- действительно, такого жирдяя только сотней и свалишь.- Поправляйся! Уверен, лекарши окажут тебе наилучшую помощь,- подмигнув ошалевшему и явно не уверенному в реальности происходящего Фельтро, король двинулся дальше.

Мурмин поплёлся вслед за ним. Пожары… Да, точно. Пожары!

– Ваше Величество, а могу я попросить у вас помощь в тушении пожаров?- тихо проговорил он, морщась от тихих стонов раненных.

– Ну, раз попросил – видимо, можешь,- король ухмыльнулся.- Кресси!

– Я!

– Марш вниз. Прикажи генералу заняться и пожарами. Я не позволю, чтобы Веспрем сгорел!- когда гвардеец отправился прочь, король тяжело вздохнул.- Знаешь ли, переговоры на пепелище выглядят чуть менее жизнерадостными, чем переговоры в жемчужине моего королевства.

– Переговоры, Ваше Величество?- Мурмин окончательно перестал понимать происходящее.

– Весторийцы. Кто же знал, что они могут оказаться таким твёрдым орешком? Всё было таким нечестным… Боги, три битвы подряд! Это… Нечестно!

– Война всегда нечестна, Ваше Величество,- тихо проговорил Мурмин.

– Это уж точно,- фыркнул король.- Ещё и эти орлы… Пожалуй, мне не следовало позволять этой проблеме идти так, как ей захочется.

Ей вообще не нужно было позволять идти так, как ей захочется,

придурок венценосный!

– Столько проблем. Мой отец занимался тем, что разбрасывался деньгами из казны направо- налево. Колье своей шлюхе- любовнице, которое стоит как полный комплект доспехов? Да пожалуйста!- Мурмин смущённо хмыкнул, не зная, как на это реагировать.- Устроить пышный турнир стоимостью в военную кампанию? Легко! И его все любили, демоны раздери. А стоило мне заняться чем- то – и везде проблемы!

– Мир не любит тех, кто меняет привычные порядки, Ваше Величество,- устало проговорил Мурмин. Он что, похож на того, кто любит слушать нытьё?

– Да, так писал Ворлеско. Приятно видеть образованных людей. Проблема в том, что некоторым это не удаётся – это я. А другие… А другие – это орлы. Не знаю, зачем им весь этот хаос, но они надолго впишут себя в историю.

– Они не добились своего. Думаю, всё же не впишут,- Мурмин сам не особо- то верил в то, что говорил. Но Элетто сейчас был опасным человеком. Будучи в настроении юнца, потерпевшего поражение в важном для него начинании, он оставался королём.

– Может, и не добились,- неожиданно легко согласился король.- Два покушения сорваны, но погибло трое моих гвардейцев, убиты два из трёх самых моих доверенных людей, Веспрем сожжён дотла- да, определённо, вряд ли они добились того, чего хотели,- он скривился, когда лекарша в дальнем конце зала принялась вырезать стрелу у паренька.- Они как- то связаны с Весторией. Эти орлы. Хоть Вестория это и отрицает. Когда я подпишу мир- я займусь ими. Со вкусом займусь.

– Не сомневаюсь, Ваше Величество,- Мурмин уже понял, что лучше всего просто делать вид, что ты – говорящая вещь, в присутствии которой живой человек внезапно разоткровенничался.

– Переговоры должны были проходить тут, в Веспреме. А теперь…- король поцокал.- И ведь придётся оставить наместника. Раз уж город снова мой.

– Вы мало радуетесь этому, Ваше Величество,- зачем- то брякнул Мурмин, и тут же прикусил язык.

– А чему радоваться? Вместо прибыльного и живого города мне досталось пепелище, на восстановление которого нужно будет потратить не одно состояние. И ведь надо кого- то поставить во главе. Желательно – веспремца. Думаю, ты неплохо подошёл бы,- сердце Мурмина замерло.

– Знай я о тебе чуть больше, чем ничего, будь у тебя поддержка народа и не будь ты нидрингом,- и сердце нидринга вновь рухнуло в пропасть.- Но пока за город ответственным будешь ты. А там разберёмся.

Слабое утешение. Как обычно.

– Благодарю, Ваше Величество,- уныло проговорил Мурмин, чувствуя опустошение.

Но король уже наклонился над следующим раненным, который лежал, постанывая и ворочаясь. Здоровенный детина с промятым панцирем на груди, который не удосужились снять. Зато вот лицо его было залито кровью так, что среди бурого цвета белели лишь глаза.