Победа под водой

Холмс Уильям

Во время воздушных налетов выделенные для спасательных целей подводные лодки находились в надводном положении на назначенных им позициях, вблизи от японского побережья. Данные о местонахождении летчиков в море лодки получали от самолетов "Дамбо" (авиационной спасательной службы) или из размещавшегося на Гуаме штаба командующего подводными силами Тихоокеанского флота. В остальное время подводные лодки вели обычное боевое патрулирование. Первое время летчики подбитых самолетов В-29 редко пользовались помощью подводных лодок. Эти корабли не внушали им доверия. Поэтому, вместо того чтобы сесть в одном из районов нахождения лодок и воспользоваться их помощью, они тянули до последней возможности и совершали аварийную посадку где придется. 19

декабря 1944 года подводная лодка "Спирфиш" впервые спасла семь человек с В-29 вблизи островов Бонин. Второй случай спасения семи человек с В-29 имел место 31 марта. Сделала это подводная лодка "Ронкуил".

Такие спасательные действия подводники считали более опасным делом, чем боевое патрулирование. Их опасения понятны, если учесть, что спасательные мероприятия требовали от лодок пребывания в опасных районах в надводном положении, а это, естественно, вело к нежелательной для них активности со стороны японских сил ПЛО. Так, 27, 29 и 30 апреля подводная лодка "Гэтоу" (командир Холден), взаимодействуя с самолетами "Дамбо", спасла десять летчиков, выбросившихся на парашютах из трех сбитых самолетов В-29. Некоторые из этих летчиков были взяты на борт всего в пяти милях от японского побережья. Ночью японские самолеты радиолокационного наблюдения обнаружили "Гэтоу", а днем лодку неоднократно атаковали истребители "Зеро". На рассвете 29 апреля командир "Гэтоу", приняв донесение от самолета "Дамбо" об обнаружении на воде спасательного плотика, решил дойти до него в надводном положении. На пути к плотику лодку атаковал японский истребитель, который был встречен огнем 20-мм и 40-мм пушек. После того как две бомбы взорвались вблизи "Гэтоу" и самолет, развернувшись, снова пошел на лодку, она погрузилась. Но Холден не отказался от своего намерения и на исходе дня спас летчиков. По мере распространения информации среди личного состава военно-воздушных сил армии о случаях спасения летчиков лодками спасательная деятельность подводных лодок становилась все более популярной. В течение мая, июня и июля подводные лодки спасли 247 летчиков, из которых 131 человек был из состава экипажей самолетов В-29.

Гибель подводной лодки "Снук"

Насколько известно, ни одна американская подводная лодка не погибла во время решения задачи по спасению летчиков в море. Существуют, правда, некоторые сомнения в отношении подводной лодки "Сную". Последнее донесение от нее поступило 8 апреля из района Формоза, Филиппины, где она находилась на боевом патрулировании.

12 апреля "Снуку" приказали обеспечить спасение летчиков, участвовавших в налете английской авианосной авиации на острова Сакисима (около 200 миль к северо-востоку от северной оконечности Формозы). От лодки не требовалось подтверждения получения этого приказания. Таким образом, донесение, посланное ею 8 апреля, когда она находилась в нескольких сотнях миль от указанного ей распоряжением от 12 апреля месте, было последним.

20 апреля командир английского авианосного соединения донес, что вблизи назначенного "Снуку" района упал английский самолет, и лодке приказали произвести поиск. Однако "Снук" не подтвердил получение приказания. Тогда в этот район была направлена подводная лодка "Бэнг", которая и спасла английских летчиков. Никаких признаков пребывания "Снука" в этом районе "Бэнг" не обнаружил. Вполне возможно, что "Снук" был потоплен в тот момент, когда спасал летчиков. Но скорее всего его потопили в проливе Лусон значительно раньше.

Захват Окинавы

1 апреля морская пехота и армейские части США при мошной артиллерийской поддержке кораблей с моря и авиации с воздуха высадились на Окинаве. В течение нескольких дней до начала высадки десанта американская авианосная авиация наносила удары по.японским аэродромам на островах Окинава и Кюсю. Одновременно объекты на Окинаве подверглись

обстрелу артиллерии линейных кораблей, крейсеров и эсминцев. В порядке обеспечения десантной операции по захвату Окинавы американцы предварительно захватили острова Кэрама, расположенные в 15 милях западнее южной части Окинавы.

Высадка основных сил десанта и захват ими плацдарма прошли практически без какого-либо сопротивления со стороны японских сил, оборонительные укрепления которых располагались на некотором удалении от береговой полосы. В течение первых нескольких дней японские самолеты "камикадзе" провели ряд одиночных атак на корабли и транспорты сил вторжения. Однако все говорило о том, что японское командование намерено дать бой в этом районе.

К 6 апреля Тойода был готов к контрудару. 350 самолетов авиации "камикадзе" поднялись с аэродромов Кюсю с задачей атаковать американский флот у Окинавы. Кроме того, с аэродромов Формозы взлетели самолеты "камикадзе", обычные бомбардировщики и торпедоносцы. Планировалось нанести по флоту США мощный удар силами авиации "камикадзе", бомбардировочной авиации, надводного флота и вооруженных человеко-торпедами подводных лодок.

В ночь на 6 апреля соединение в составе линейного корабля "Ямато", легкого крейсера и восьми эсминцев прошло пролив Бунго. Соединению была поставлена задача прорваться в район якорной стоянки у острова Окинава и уничтожить то, что останется от американского флота после ударов по нему самолетов "камикадзе". В это время Япония ощущала острую нехватку топлива, и "Ямато" шел в бой, имея запас топлива только на переход до Окинавы. Следует заметить, что командование главных эскортных сил считало, что выделенное соединению топливо принесло бы большую пользу, если бы пошло на обеспечение конвоев, доставлявших в Японию продовольствие из Китая.

Обнаружение подводными лодками "Тредфин" и "Хэклбэк" японских оперативных соединений

Американские подводные лодки были развернуты у берегов Японии с задачей своевременного обнаружения выхода в море главных сил японского флота. В районе пролива Бунго патрулировала группа из трех лодок, которой поставили задачу обнаружения выхода в море любого японского соединения. Американские подводные лодки имели строгое указание в случае обнаружения крупного соединения донести об этом и лишь потом атаковать его.

Во второй половине дня 6 апреля подводная лодка "Тредфин" (командир Футе) обнаружила группу летавших в районе пролива Бунго японских самолетов. Вслед за этим в проливе два эскортных корабля произвели поиск лодок. Футе решил атаковать эти корабли, но они изменили курс на 120° и пошли на юг вдоль 180-метровой изобаты вне дальности стрельбы торпедами. Затем показались два тральщика, которые протралили фарватер в западном канале пролива Бунго. "Тредфин" занял позицию в 2,5 мили от протраленного фарватера. В 07.45 стало сравнительно темно, и "Тредфин" всплыл, а через четыре минуты экран радиолокатора показал четыре корабля.

Спустя некоторое время Футе установил, что японское соединение включает два больших и по крайней мере четыре малых корабля. "Тредфин" занимал выгодную для атаки позицию, но атаковать не имел права: Футе сначала должен был донести об обнаружении соединения противника. Считая, что на такой дистанции противник легко может обнаружить лодку и тем самым сорвать передачу донесения, Футе решил увеличить расстояние до японского соединения, которое теперь шло со скоростью 25 узлов. Передача радиограммы заняла 10 минут, но за это время линейный корабль уже был вне дальности стрельбы торпедами. "Тредфин" пошел за японским соединением в надежде, что "Силверсайдз" или "Хэклбэк" сумеют атаковать противника и заставят его сбавить ход. Однако возможность атаковать линейный корабль, от которой "Тредфину" пришлось отказаться, была последней, поскольку противник был уже вне досягаемости.