По воле богов
Шрифт:
— А мне очень даже понравилось, — протянула Луиза, пытаясь по выражению лица Джил понять, то ли она говорит. — Все эти… танцы. Здорово, что мистер Шиола нас пригласил.
— А я думал, это вы его пригласили. — Брови профессора удивленно взлетели вверх.
Джил быстро захлопала ресницами.
— Ну, мы его пригласили, но он как истинный джентльмен взял все расходы на себя, — нашлась Луиза.
Джил чуть не подавилась смехом и спрятала лицо за папку с меню.
Вот чудовище! Все из-за нее, теперь приходится врать
— Да, это вполне в его духе. Очень приятный молодой человек, не правда ли? И такой порядочный.
Папка в руках Джил дрогнула.
— Дорогая, тебе не кажется, что ты незаконно присвоила себе меню? — осведомился профессор. — Я голоден как волк.
Джил отдала ему меню и подмигнула Луизе. Луиза ткнула ее ногу носком туфли.
Спустились к завтраку доктор Тим и доктор Брайан, любезно поздоровались, но сели отдельно, потому что каждый столик в ресторане был рассчитан на четверых.
Четвертым в компании Луизы и семейства Хаксли стал, как несложно догадаться, Кристиан.
Он выглядел немного помятым — совсем чуть-чуть! — и очень довольным жизнью. Луиза поняла, что ее от него тошнит настолько, что даже чай кажется горькой смолой — не проглотить. Джил сидела белая-белая и нервно комкала салфетку.
Кристиан открыл было рот, чтобы высказаться насчет нравов современной молодежи, но Луиза уронила сумочку. Карандаши, ручки, помада и тюбики с кремом разлетелись по полу.
— Ой! — нарочито нервно вскрикнула Луиза и кинулась собирать свои вещички.
Кристиан, конечно, редкостный подонок, но в воспитании ему не откажешь: тоже опустился на корточки и присоединился к Луизиным хлопотам. Профессор Хаксли деликатно не обратил внимания на эту неловкость, а Джил вовлекла его в дискуссию с официантом по поводу того, какие пряности можно исключить из овощного рагу, чтобы сохранить умеренный колорит национальной кухни — но именно умеренный.
У Луизы и Кристиана неплохо была развита система общения без слов. По крайней мере, Луиза была уверена, что он понял: Джил он с момента регистрации в отеле не видел.
Еще она была уверена, что он потребует за это вознаграждение. Так и было:
— С тебя поцелуй, — шепнул он чуть слышно, нашаривая что-то прямо у нее за спиной.
— Расскажу профессору, что ты набрался вчера как свинья, — пообещала Луиза.
— Тогда заложу вас с Джил. Мне терять нечего.
Насколько Луиза знала бывшего мужа — обязательно заложит.
Скрепя сердце она чмокнула его в щеку. Он вернул ей поцелуй в губы. Он даже, возможно, был бы затяжным, если бы Луиза не покачнулась и не стала заваливаться назад. Не очень, знаете ли, удобно целоваться, сидя на корточках.
Собственно, тут-то она и заметила туфли. Светлые. Кожаные. Мужские. На туфли ложились тонкие брюки из явно дорогой ткани. Луиза подняла голову. Конечно, это был Френсис.
На его обычно невозмутимом лице застыло выражение
Очевидно, он удивлялся тому, насколько причудливо и безжалостно шутит с людьми любовь и какие странные отношения могут сложиться внутри семьи.
— Доброе утро, Луиза, мистер Митчелл… — сказал Френсис недрогнувшим голосом.
От смущения Луиза все-таки потеряла равновесие, и Кристиан не успел ее удержать: чрезмерные возлияния — не лучшее упражнение для скорости реакции.
Падать было невысоко, но все равно некрасиво. Луиза в очередной раз почувствовала себя неуклюжей деревянной куклой. Оставалось порадоваться, что надела шорты, а не юбку.
Френсис протянул ей руку. Рука была смуглая и сильная. Луиза испытала мгновенное, странное в этой комичной ситуации удовольствие, опираясь на нее.
— Не ушиблись?
— Нет, спасибо. Я такая неуклюжая. — Луиза виновато улыбнулась.
— Ну что вы, — убежденно сказал Френсис, как будто с этим можно было поспорить.
Луизе легонько пожала его руку в благодарность — и почувствовала неожиданное ответное пожатие.
Френсис присоединился к неразлучной профессорской парочке, последней спустилась Дороти — в элегантном платье в меленький цветочек. Мило, но вряд ли подходит для путешествий.
За столом завязался разговор о феномене больших городов — капитуляции народной культуры перед культурой, так сказать, интернациональной, что особенно ярко видно на улицах ночного Дели.
Профессор не соглашался с Кристианом и говорил, что Индия остается Индией, хотя бы потому, что рикш тут не меньше, чем машин такси, а Кристиан возражал, что все рикши ночью спят…
— Какая чушь. — Луиза не заметила, что сказала это вслух.
— Что — чушь, милая? — уточнил Кристиан.
— Извините, я о своем, мистер Митчелл.
— Зачем так официально? — обиделся Кристиан.
— Ах, Кристиан, будто вы не знаете этих женщин! Все у них какие-то игры… — ласково рассмеялся профессор Хаксли. Луизе это не понравилось. Смутное предчувствие подсказывало ей, что скоро все забудут, что они с Кристианом давно в разводе.
— А почему бы и нет? — Луиза сделала невинное лицо и взглянула в лицо профессору Хаксли. — Нас уже два года ничего не связывает.
Профессор вроде бы даже удивился такому заявлению.
— Ну, Луиза, вы не обижайтесь…
Кристиан наградил ее взглядом, в котором явственно читалось: ну я тебе еще отомщу…
— Милочка, бывших мужей не бывает! — неожиданно подала голос Дороти из-за соседнего столика. У нее что, паранормальный слух?
По лицу Джил было понятно, что у нее на языке вертится какая-то острая реплика, но нежелание приобретать врага в лице человека, который знает о тебе больше, чем тебе хочется, возобладало.