Пассажирка
Шрифт:
Дариан вдруг резко подался вперед, сокращая расстояние между нами до минимума.
— Мы оба вернемся, Агги. Слышишь меня? Теперь — точно оба. Я найду способ обойти карантин. Я найду способ вытащить нас из этого сектора. Если мои родители думали, что они могут распоряжаться моей жизнью… они забыли, на что способен арлинт, которому есть что терять.
Он не поцеловал меня — сейчас это было бы лишним. Но он прижался своим лбом к моему, и я почувствовала, как его дыхание смешивается с моим. В этом жесте было больше клятвы, чем в любом союзе.
— Расскажи мне о нем, —
— Вредный, — я невольно шмыгнула носом, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Обожает возиться с техникой. И когда сердится, так же смешно хмурится, как и ты…
Увы, сцена нашей интимности была разбита реальностью. Сработала автоматика, в кабине раздался резкий, предупреждающий сигнал…
Подозреваю, что не только я дернулась в своем кресле, мгновенно возвращаясь из мира своих признаний в реальность. У всех нас нервы уже были перетянуты так, что любая мелочь могла стать спусковым крючком. А сейчас противный звон просто полоснул по психике бритвой. Неудивительно, что Мирабель за моей спиной тоненько, как-то по-детски взвизгнула. Но мне было не до нее.
Мне потребовалось пять секунд на то, чтобы понять, что это вообще такое. Так что когда я сообразила и посмотрела на дисплей…
— Прямо по курсу… — мой голос сорвался, я судорожно вцепилась в штурвал, выравнивая катер. Мерзкий звон тут же затих. — Дариан, посмотри на сканер!
Появившаяся на мониторе черная точка быстро увеличивалась в размерах. Так что еще через несколько секунд система опознала в хищной тени патрульный когг класса «Волк». Острые грани корпуса, матово-черная обшивка, не отражающая свет звезд, и холодное сияние габаритных огней должны были обещать спасение и безопасность. Но у меня при виде внутреннего патруля Альянса что-то отвратительно сжалось внутри.
Про откровения мы оба забыли тут же и начисто. Следовало разобраться с новой угрозой.
— Они нас уже видят? — Дариан мгновенно подобрался. Его лицо, еще секунду назад хранившее печать скорби, превратилось в непроницаемую маску. Зрачки сузились, превратив глаза в два бирюзовых ледника.
Я инстинктивно замотала головой:
— Нет, мы слишком далеко еще, это раз. Нас затеняет своей тушей «Селестия». Да и двигатель работает на самых малых скоростях, мы ж еще не решили толком, что делать дальше, — я быстро пробежала пальцами по сенсорам. И меня словно парализовало при виде полученного результата: — Погоди… Они идут не за нами. Они… боги, они идут к ней!
Я не привыкла к такой скорости смены вводных. Но вывести картинку с внешней камеры на главный экран, ума хватило. Патрульный когг, явно не подозревая о случившемся с лайнером, медленно разворачивался для стыковки с носовым сектором «Селестии». Похоже, они видели огни «Зенита», видели «живой» и нуждающийся в помощи корабль и спешили на помощь. Летели прямиком в смертельную западню. Как там рассказывал доктор?.. Прошлое повторялось…
К этим же выводам явно пришел и безопасник:
— Если они состыкуются, когг очень быстро станет еще одним инкубатором, — Ворн уже стоял за нашими спинами, его рука тяжело легла на спинку моего
— «Аврора» промолчит… — шепотом продолжила я чужую мысль. — И тогда они решат вскрыть шлюз принудительно…
— Мы должны их предупредить, — Дариан посмотрел на меня, и в этом взгляде я прочитала все: и клятву вернуться к Марку, и готовность уничтожить свою карьеру ради нашего спасения. — Агги, выходи на связь. Запрашивай прямой канал.
Я еще даже не успела до конца осознать смысл услышанного, а во мне уже волной взметнулась паника. Черная, густая и мутная жижа затопила горло и сознание, стало невозможно дышать и мыслить рационально:
— Дариан, если мы заговорим, они зафиксируют наши координаты! — я почти кричала от душившего меня страха. — И ты не хуже меня знаешь, что они обязаны изолировать любой объект, вышедший из зоны биологической катастрофы. А учитывая, ЧТО там на борту… Да они нас распылят, не разбираясь!
Но Торн вдруг оказался неумолим:
— Выходи, — отрезал он, с яростью глядя в пространство прямо перед собой. — Я не могу позволить им погибнуть по незнанию. Но и уничтожить нас я им не дам. Верь мне.
Легко сказать «верь». Но как же безумно сложно довериться, когда твоя жизнь состоит из сплошной цепи предубеждений, подозрительности и осторожности. История с родителями Дариана напрочь убила во мне наивность и беспечность. Я научилась выживать на самом дне. Это ли не показатель степени моей подозрительности?
Я сглотнула, чувствуя, как вспотели ладони. Один щелчок тумблера — и мы перестанем быть невидимыми призраками. Мы станем целью. Но Дариан прав: если все будут поступать так, как хочется сделать мне, то эта проклятая зараза очень быстро докатится и до Земли. До Марка…
Я выдохнула, чувствуя, как палец замер над тумблером широкополосной трансляции. В этом маленьком движении было все: и моя прошлая жизнь «невидимки», и наше будущее, которое сейчас зависело от того, насколько убедительным окажется Торн.
Щелчок. Панель отреагировала коротким зеленым всполохом. В эфир улетел мой запрос на открытие канала связи. Вот и все. Мы больше не были частью фона. Мы стали точкой на тактической карте «Волка».
— Говорит сервисный катер «Стриж-4», — мой голос прозвучал на удивление ровно, хотя в груди все сжималось от страха. — Всем судам в квадрате лайнера «Селестия»! Не приближайтесь к лайнеру! Повторяю: немедленно прекратите сближение! Звездолет заражен биологической угрозой высшего ранга!
До получения ответа прошло максимум секунд тридцать-сорок. Но мне, да и не только мне, судя по тому, как Ворн сжал спинку моего кресла, они показались вечностью.
В эфире все это время царил сухой треск статики. А затем динамики взорвались властным, лишенным эмоций мужским голосом:
— Катер «Стриж-4», говорит дежурный когг внутреннего патруля Альянса. Немедленно идентифицируйте себя и передайте коды авторизации. Предупреждаю. Любой несанкционированный маневр в сторону патрульного судна будет расценен как попытка нападения. Оружие приведено в готовность.