Паслен

Лейк Кери

– Для меня это тоже было странно. Почему луна?

– Через три недели будет пятая кровавая луна.

Глубокое спокойствие его голоса обвило мои чувства. Такой странно приятный звук, который пленил меня.

Я вспомнила запись в дневнике моего отца.

– Пятая кровавая луна? Существует ли такая вещь?

– Это невероятно редкое событие, которое случается раз в пару тысячелетий. Некоторые считают, что этот год знаменует начало конца .

– Если вы не возражаете, я спрошу, во что вы верите?

–

Я верю, что у конца нет начала .

Конечность его слов соответствовала меланхолии в его тоне. За короткое время с момента приезда у меня уже сложилось впечатление, что в Ван Круе было нечто большее, чем подразумевала его угрюмая внешность. Я представляла, что его разум никогда не умолкает, его мысли постоянно бурлят, даже в такие безобидные моменты, как созерцание луны.

Что-то запрыгало по крыше рядом с ним, и именно тогда я заметила ворона, который, казалось, чувствовал себя комфортно в его присутствии. Ван Круа бросил что-то с крыши, и ворон взлетел, пикируя, чтобы поймать это в воздухе. Когда птица пронеслась мимо окна, я отпрянула назад, чуть не промахнувшись мимо того места, где она положила предмет на подоконник передо мной.

Медальон моего отца.

Инстинктивно я дотронулась до того места, где он должен был находиться у меня на груди, удивленная, что не заметила его отсутствия. Нахмурившись, я повернулась обратно к птице, которая поднялась в небо, пролетая над головой. Как странно видеть, как дикая птица извлекает что-то таким образом.

– Кажется, ты уронила его сегодня днем во всей этой суматохе с собаками .

Я сняла его с подоконника и открыла медальон, чтобы убедиться, что картинка не выпала.

– Спасибо .

С легкой улыбкой я подняла глаза и обнаружила, что он смотрит на меня в ответ.

– Твой отец .

Это был не вопрос, что, казалось, было характерной чертой Ван Круа — спокойная наблюдательность.

– Да. Ты его вообще узнаешь?

При этих словах он отвел свой пристальный взгляд от моего, поворачиваясь обратно к виду и вызывая у меня подозрение.

– А должен ли я?

Хотя я надеялась быть немного более формальной на нашей встрече, именно тогда было самое подходящее время, как и любое другое.

– Он... упоминал о тебе при мне. Я подозреваю, он думал, что у тебя может быть представление о группе под названием Пентакрукс.

Я уловила едва заметное движение его челюсти. Потирание его рук.

– Сделал ли он это сейчас?

Я провела большим пальцем по ткани рукава, которая скрывала мое родимое пятно. Не то чтобы я бы показала ему и рискнула выглядеть такой же чокнутой, какой всегда казался мой отец, говоря об этом.

– Да, он сказал мне, что...

– Мисс Рейвеншоу, могу ли я посоветовать, если вы хотите остаться здесь, не тратить мое время на вещи, которые меня не касаются. Меня не волнует ни Пентакрукс, ни какие-либо истории, которыми твой отец потчевал тебя. Я уже с подозрением отношусь к вашим намерениям, и вам было бы очень полезно не возбуждать новых подозрений.

– Я могу

заверить вас, что мои намерения не являются злонамеренными. Я просто подумала, что вы могли бы пролить некоторый свет на эту группу .

– У меня нет для вас информации .

И все же, несмотря на его стоическое выражение лица, в одном взгляде его голубых глаз скрывалась тысяча секретов.

Что-то подсказало мне в том, как он обошел мой первый вопрос, что он действительно знал моего отца. Я могла бы рассказать ему о странице в дневнике моего отца — о страхе, что он, по-видимому, раскопал что-то опасное. Убийства.

Откуда я на самом деле родом, и как я попала в Паслен.

Но это могло только разжечь его подозрения относительно меня. До тех пор, пока я продолжала разыгрывать роль смотрителя за его собаками, возможно, я смогла бы завоевать его доверие. Фактор времени определенно был не в мою пользу, если только я не планировала забыть свою нынешнюю жизнь на другой стороне, так что мне пришлось бы проявить смекалку.

Мне пришлось бы апеллировать к нему на другом уровне. Возможно, использовать какое-нибудь женское очарование, предполагая, что он не был полностью невосприимчив к ней.

Тьфу.

Сама мысль об этом приводила меня в ужас. У меня никогда не было опыта в завоевании мужского внимания таким образом. На самом деле, мне было совершенно неловко из-за этого. И вообще, как девушке удалось очаровать мужчину, о котором ходили слухи, что он Мертв?

Не зная, как ему ответить, я промолчала на это и попыталась застегнуть ожерелье, которое отказывалось защелкиваться так же легко, как раньше. Я отодвинула его и обнаружила, что застежка слегка погнута.

Со скучающим вздохом Ван Круа наклонился в сторону.

– Поворачивайся .

Я сделала, как было сказано, прислонившись к подоконнику, чтобы ему не пришлось протягивать руку, чтобы снять ожерелье с моего затылка.

– Откинься назад, - приказал он приглушенным голосом.

Быстрый взгляд через плечо показал крутой наклон крыши и падение на цемент под ней, при котором наверняка были бы сломаны все кости, если бы я поскользнулась. Дыша через нос, я закрыла глаза и откинулась назад к окну, пальцы так сильно вцепились в подоконник, что мои ногти обожгло.

– Ты боишься высоты.

Опять же, это не вопрос.

Тяжело сглотнув, я только кивнула, не совсем довольная тем, что делюсь своим глубочайшим страхом с этим человеком.

Горячие пальцы коснулись моей кожи, отвлекая меня от беспокойства, и только тогда я вспомнила, что прошло много времени с тех пор, как мужчина так близко соприкасался со мной.

То, что я столько лет держала себя под охраной, на самом деле лишило меня какого-либо человеческого прикосновения. Мое лишение этого превратилось во что-то вроде фантомной конечности, с воспоминанием о моей последней встрече, все еще пульсирующей под моей кожей. Внутри меня расцвело тепло, странное и необъяснимое спокойствие.