Охота за тенью

Velena А.

– Да не будет мне толку от еды - он даже глаза прикрыл от раздражения. Покосился на меня.
– Немного времени осталось, дотерплю. Уймись. Это последнее, что должно быть твоей заботой.

Я мысленно треснула его по затылку, соскочила с борта телеги и пошла обратно к сумке.

***

К обеду караван остановился на короткую передышку. Люди разминались, наскоро собирали себе обед, водили лошадей попить к источнику куда-то в рощицу.

Мы

вместе со всеми вставать не стали. Я не была голодной, а разбуженный Лаурен, когда понял, чего я от него хочу, естественно, тоже закрутил носом. Я отлежалась еще пару минут, потом нашла подходящую палку и решила тоже размяться, по-своему. Нужно поддерживать форму не только в магическом плане.

Я по-прежнему не могла вспомнить все, чему меня некогда научили, но общую разминку охотника, в принципе, не трудно запомнить. Вот повторить - другое дело.

Возницы уже и внимания не обращали, привычные к подобным сопровождающим, а вот Рен заинтересовался, наблюдая, даже перебрался на тот край телеги, что поближе.

– Ну, смотрится все это красиво, особенно в исполнении девушки. А какой смысл просто стоять на руках?

– Думаешь, это так легко?
– прокряхтела я, вытягивая ноги в струнку. Кроме движений, имитирующих удары, то резких, то как можно более плавных, разминка включает в себя и статичные упражнения. Ох, поначалу было особенно трудно замирать под команды мастера, да еще и с грузом на руках и ногах. Но сейчас, после долгого лежания, я даже нашла в этом какое-то удовольствие.

– Когда ты делаешь, выглядит легко. А что, разве не так?

– Хочешь, повторяй за мной. Сам узнаешь - сдавленно предложила я.

– Мне-то зачем?

– Это полезно. И мне не так обидно будет одной корежиться.

Любопытный вампир хмыкнул, и спрыгнув с телеги, сделал попытку повторить мое положение. Не будь он тем, кем стал, поймать равновесие сразу бы не получилось. А так, пошатнувшись, он едва не упал, но все-таки замер рядом.

– И?

– И теперь стой.

– Сколько стоять?

– Сколько терпения хватит.

Его терпения хватило не больше, чем на одну минуту. Вампир-вампиром, а в полную силу он еще не вошел, даже наоборот, много потерял, и переплюнуть меня вряд ли бы получилось.

– Ну что?

– А теперь вот так - злорадно объявила я и медленно отвела в сторону одну руку. Он помедлил, но повторил. Мне показалось, что я слышу, как в тех руках, на которых мы остались стоять, скрипят косточки.

– У тебя сейчас вены на руке лопнут.
– Заметил он, почти без язвительности.

Я осторожно поменяла руку, но

долго не выдержала. На сегодня хватит.

– Можно вставать.
– Подала я голос, осторожно опустила ноги, одну за другой, и так же медленно выпрямляясь, с облегчением выдохнула.

– Надеюсь, и вправду полезно.
– Скривился он, разминая непривычные к долгой нагрузке запястья.

Я отработала еще несколько движений, которые вампир с интересом за мной повторил, и вытянувшись ладонями к небу, напоследок замерла на цыпочках, потягиваясь растягивая ноющие мышцы.

– Это все?
– Даже удивился Рен. Я опустила руки, глубоко вздохнула, заканчивая этим разминаться, и цыкнула на него:

– Завтра с самого начала со мной пройдешь, тогда и посмотрю, какой ты будешь бодренький!

– Посмотришь!
– самонадеянно заявил он, и обратил внимание на людей.
– Что, уже собираемся?

– Ой! Совсем забыла, у меня фляжка совсем пустая!
– опомнилась я, и поспешила к своей сумке.
– Скажешь вознице, что я за водой!

– А вдруг он не так поймет это выражение?
– ехидно поднял брови вампир.

– Все он так поймет, так уже почти не говорят! Маловероятно, что он мой земляк.

– Ну, я не виноват, если он решит не ждать.

Я скорчила ему рожицу, и молча поспешила в сторону родника.

Тропинка привела меня к груде белых камней в низине, которые явно были остатками какого-то древнего капища. Я даже могла догадаться, какого именно. Счастье, что вода недолго хранит в себе зло, иначе пить местную воду, которая била ключом прямо из подножия бывшего храма, я бы не дала и лошади.

Я замерла, разглядывая развалины и насторожившись. Потом успокоилась. Камни были очень старыми, и то, что раньше их наполняло, исчезло. Ушло со временем, стерлось ветром, смылось с дождями. Теперь камни были пусты, как и высохший, выбеленный череп - просто безобидная кость.

Можно без опаски спуститься.

– А возница все-таки твой земляк!
– заметил Лаурен, подходя сзади.
– Переспросил, то ли я имею в виду. Но заверил, что без тебя точно никто не поедет!

– Хорошо.
– Отозвалась я, заканчивая пить, и опустила флягу в воду целиком. Рен перевел взгляд на руины. Тон у него сразу поменялся

– Это что - человеческие кости!?

– Их тут много.

Я закрыла фляжку и стала подниматься к нему.

Он нахмурился, все еще глядя на камни. И не только на камни.

– Мне одному кажется странным, что они... вросли в стены?