Охота за тенью

Velena А.

Помотала головой, пытаясь вернуться к реальности. Не стоит, конечно, удивляться такому подходу к нашей подготовке, ведь охотник должен быть готов ко всему, и брезгливость - последнее, что ему нужно... Но я знаю, что первое время меня постоянно тошнило после таких занятий. Тихая девочка из глуши, которая и в глаза раньше мертвых не видела, а тут такое. Каким же это, наверное, было для меня потрясением.

И ведь не сбежала же - удивилась я сама себе. Значит, оно стоило того.

Зато теперь наверняка могу похвастать крепкими нервами.

Вампир

открыл глаза, когда уже вернулся конь, я разожгла костер, приготовила отвар для обезболивания, расстелила себе одеяло и сидя на притащенном из леса бревнышке разрезала мясо на порционные куски, вполне сносно справившись с разделкой.

Он сначала пошевелился, потом тихо застонал и протянул руку ко лбу. Думает, ощупывание поможет? Или ищет дыру в голове? А она наверняка должна быть, ведь улетели куда-то его разумность, осторожность и мозги!

Потом вампир повернулся, и некоторое время наблюдал за мной, сидящей к нему спиной и на первый взгляд ничего не подозревающей. Я в это время тоже за ним наблюдала, но иным образом, не глядя.

Посмотрел он на меня, посмотрел, а потом, похоже, решил, что пора и честь знать. Но как только попытался ужом отползти в сторону, как его скрутило по рукам и ногам. Может, это даже было больно, потому что у него вырвалось нехорошее слово. И не одно.

Я, не оборачиваясь, кивнула.

– Поганый вечер.

В ответ послышалось знакомое шипение и совсем уж неразборчивое ругательство, а потом он, наконец, подал слабый голос.

– Мне нельзя находиться здесь. Пусти меня, ведьма.

– Умница, а как догадался, что тебя держу я?

– По-моему, больше некому.
– Устало ответил кровопийца и попытался отодвинуться снова, как можно дальше, насколько позволяли сети, которые на данный момент держали его привязанным к одному месту.

– Я бы и рада тебя отпустить. Да не могу.
– Вздохнула я.

– Поче...
– начал он и замолчал, когда я наконец-то повернулась к нему.

У него изменилось выражение лица, словно вампир увидел что-то, чего увидеть никак не ожидал.

– Потому что, судя по тому, что за тобой до сих пор никто не явился, у тебя почему-то нет наставника. И мне придется передать тебя ближайшему клану, чтобы ты больше ни на кого не напал.

Он медленно дышал, глядя на меня исподлобья. Явно о чем-то думал. Вдохнул, собравшись что-то сказать, и замер. Снова вздохнул, и снова промолчал, уставившись вниз. Поднял глаза, поймав зрачками блик от костра.

– А... можно странную просьбу?

– Озвучь ее для начала.

– Можешь повернуться так, чтобы на тебя упал свет?

Я убрала волосы с плеча, открыв лицо. И следила за его реакцией. Что там было в его глазах? Смятение? Какая-то обреченность? Или просто задумчивость? Ясно только одно, он нервничал, однако это в его положении логично. Но откуда у меня странное чувство, что я что-то упускаю?

– Разглядел?

Он снова хотел что-то сказать, и промолчал. Я решила

пока не обращать на это внимания и закончить готовку, а уже потом начинать задавать вопросы. И повернулась обратно к доске. Совмещать два дела сейчас не обязательно. А пока заняты руки, я подберу вопросы и подумаю, в каком порядке их задать.

Он пошевелился, поднял глаза, и все-таки решился.

– Хельдин?

Ого! А вот это уже становится интересным! Я аккуратно отложила нож в сторону и повернулась.

– Ты меня знал.
– Констатировала я.

– Ты меня не помнишь?
– Осторожно уточнил вампир. Я нахмурилась.

– Я должна тебя помнить?

– Да в общем-то нет, наверное.
– Он пожал плечами.
– Мы так, виделись, и я слышал твое имя. Но виделись мельком. Знакомы не были.

Ну, ладно. Надежда на то, что он расскажет мне про меня много интересного, отпала.

– Где ты меня видел?

– В Риласе.

Такое знакомое название! Я совсем недавно его слышала. Что-то такое вертится в голове... Неужели что-то вспоминаю?

– Это город, в котором ты переродилась. Кстати. А не из-за него ли это произошло именно там?– ожил голос в моей голове. Я покосилась в ветви, где виднелась фигурка сокола, и фыркнула.

– Если я его даже не знала, то с чего бы? Думаю, совпадение. Раз я там часто бывала, то много с кем общалась.

– Может и так. Я просто ищу какие-то зацепки.

Вампир, не слышащий нашего разговора, продолжал смотреть в землю и ждал новых вопросов. Я сняла с огня котелок с почти готовой кашей, выложила в него почти все мясо, добавила специй и подвесила обратно. Отряхнула руки и, взяв испачканную посуду, пошла к ручейку в лесу, чтобы вымыть.

Пока ходила, определилась, что хочу выяснить у него в первую очередь, и когда вернулась, спросила с ходу.

– Как давно ты здесь оказался, и почему? Что-то не верится, что просто заблудился, оголодал и одичал.

– Я здесь девять дней.

И замолчал.

– Ладно - протянула я, убирая доску и доставая заранее чашку и ложку.
– Допустим, ты и вправду шел-шел по делам, и заблудился. Но что с тобой такое, почему довел себя до такого голода? Ты ведь врожденный вампир?

Он качнул головой.

– Нет. Обратили.

– Надо же. И как давно?

Он поднял глаза, и они на миг блеснули красным.

– Девять дней назад.

Я едва не выронила чашку.

Новообращенный!

Ассоциации с этим понятием не обнадеживали: неуравновешенность, вспыльчивость, агрессия, и постоянный, постоянный голод. Да как он вообще может спокойно разговаривать, сидя так близко, после того что творилось утром!?

– И... как ты себя сейчас чувствуешь?

– Я из-за твоего заклинания тебя почти не слышу. Так что отлично!
– Выцедил он сквозь зубы, и это смыслу слов как-то противоречило.