Мишель в Адской Долине
Шрифт:
Вот как? Занятно!.. Мы как раз за обедом говорили с дядей Гюсту насчет браконьеров, — подала голос Мартина.
Динамитом? Ты в этом уверен, Тео? — спросил Мишель.
На все сто, старина! — усиленно закивал тот. — Его Антонен научил.
Похоже, Тео говорил правду. В браконьерстве Антонен слыл профессионалом. Он превосходно владел приемами этого трудного ремесла; проще говоря, он умел получить добычу: дичь или рыбу, — обманув бдительность сторожей и жандармов. Как Пибрай ухитрился втереться в доверие к
— Вот это новость так новость! — воскликнул Рику. — А ты случайно не знаешь, где они берут динамит?
Тео замялся, помотал головой. Затем ответил, пожалуй, чересчур торопливо:
— Нет, честно, не знаю. Вот те крест, понятия не имею! А то бы сказал…
Тео обвел товарищей взглядом: его явно тревожило, что ему не верят. Но эффект получился противоположный. Теперь Мишель и Рику были твердо уверены, что Тео врет.
Они расстались, договорившись встретиться на следующий день, чтобы, по выражению Рику, «поиграть» в охоту за уликами.
Вечером, после ужина, тетя Жизель взяла карманный фонарик и отправилась в подвал. Но оказалось, что лампочка в фонарике едва тлеет.
Надо поменять батарейку. Не дай Бог, какой-нибудь перебой с электричеством — останемся вовсе без света!
От свечей везде капли, а керосин противно пахнет, — поддержала ее мадам Девиль.
Хочешь, мы сходим за батарейкой? — вызвалась Мартина. — Правда, Мишель?
Давай, я готов.
В такое время? Клотильда наверняка закрыла лавку… Ладно, зайдите за дом и постучитесь в кухню.
Знаю, тетя! — заверила Мартина. — Ну, мы пошли.
Помощники вы мои дорогие!..
Молодые люди направились к деревне. Погода стояла чудесная. Начинало смеркаться; чуть-чуть поблекшее небо было прозрачным, глубоким, как драгоценный камень. На западе край небосклона пылал оранжевым пламенем, рядом с ним тянулась широкая полоса цвета бледного изумруда. На земле сгущалась вечерняя тишина, от скал и от ленты шоссе веяло прохладой.
Мартина и Мишель шли не спеша. Лавка Клотильды все равно закрыта. Торопиться им некуда.
Они желали доброго вечера капдезакцам, сидевшим на грубоватых скамейках перед своими домиками.
— До чего здесь спокойно! — вздохнула Мартина. — Не то что в Амьене. Солнце, свежий воздух… Тут, небось, все живут не меньше ста лет.
Они пересекли опустевшую площадь, которую днем оккупировали игроки в шары, и свернули в переулок, ведущий к лавке Клотильды.
Вдруг Мартина схватила Мишеля за рукав.
— Смотри, — шепнула она. — Видишь?..
Теперь и Мишель заметил, как из ближайшего дома выскользнула какая-то тень и, не оборачиваясь, стала стремительно удаляться.
— Тео, — шепнул Мишель. — Интересно, что
Они двинулись дальше. И почти тут же следом за Тео показался… Пибрай собственной персоной. Он так торопился, что даже не увидел двоих Друзей.
Мишель с Мартиной были настолько удивлены, что остановились как вкопанные и уставились друг на дружку. Поведение Тео, посещение им дома Пибрая, который за это время успел нагнать приятеля, — все это было более чем тревожным.
Может, Тео передумал? — шепнула Мартина. — Как по-твоему, он не догадался, что Рику водит его за нос?
Все может быть… — задумчиво ответил Мишель.
Во всяком случае, не похоже, что они в ссоре… Получается, Тео нам соврал!
Я склоняюсь к мысли, что Рику правильно сделал, когда ему не поверил, — ответил Мишель. — Боюсь даже, это гораздо серьезнее…
Гораздо серьезнее? Что ты имеешь в виду?
А что, если Тео подослан Пибраем… чтобы шпионить за нами?
Этого только нам не хватает, — задохнувшись от возмущения, прошептала Мартина. — Хотя, знаешь… все может быть.
Представляешь: если бы не Рику, я бы все-все ему рассказал!
Они замолчали. Мартина первой пришла в себя.
— Мишель, нам надо идти. Ведь нужно еще купить батарейку для тети Жизель.
Они постучали; им сразу же отворили. После того, как милейшая тетя Клотильда удовлетворила свое любопытство, расспросив, чем они занимаются тут на каникулах, молодые люди получили новую батарейку и двинулись в обратный путь,
Пожалуй, надо поскорее предупредить Рику, — сказал Мишель.
Думаешь? Рику сегодня вряд ли увидится с Тео, уже слишком поздно. А потом, он и так осторожен, так что, по-моему, нет смысла специально к нему идти.
Я бы этому Тео с большим удовольствием шею намылил! А ведь такого тихоню из себя корчит!..
По-моему, не стоит с ним связываться, — успокаивала его Мартина. — Если он шпион, то мы его вывели на чистую воду и он не опасен. Даже забавно. Можно плести ему всякий вздор — пускай доносит своим приятелям!
Мишель ответил не сразу. Он размышлял.
— Ты права, Мартина, — наконец произнесон. — Но мы поступим еще лучше…
На следующее утро Мишель явился к Рику в аптеку задолго до условленного часа. Приятель в одиночестве завтракал на кухне.
— Ты сегодня раненько… Что с тобой, старина? — спросил Рику, заметив озабоченное лицо Мишеля.
— Сенсационная новость! Ни за что не догадаешься!
Рику, разумеется, догадаться не смог, и Мишелю пришлось рассказать все с самого начала. Но известие о том, что Тео — шпион, кажется, не слишком удивило Рику.
А я что вчера говорил? Такой парень, как Тео, всю жизнь проживший в деревне, не способен так быстро менять убеждения.
Но главное, мы с Мартиной придумали» как надуть "Тео с Пибраем.