Маг смерти
Шрифт:
Я прошел под аркой и оказался в пустом коридоре.
Вскоре я нашел незапертый кабинет, который, судя по всему, использовался как склад. Я проскользнул внутрь, забился в угол за штабелем стульев и стал ждать наступления темноты.
Из своего укрытия я слушал, как охраняют собор, как раздается эхо от закрывающихся дверей, как щелкают замки. Я подождал еще час, пока удаляющиеся шаги стихнут, прежде чем выйти с одним из стульев. Патрульный охранник занял пост у входной двери. Из телефона, на экране которого белым светом выделялось
— Слава Богу, что у молодежи есть культура — подумал я.
Я прошел через неф и оказался у входа в баптистерий, скрывшись из виду охранника. Железные ворота были заперты на висячий замок. На днях я собирался научиться разбирать эти предметы. Я вставил волшебную палочку в дужку висячего замка и прошептал:
— Энергия.
Выброса энергии было достаточно, чтобы взломать засов. Я подождал, чтобы убедиться, что охранника не насторожил звук, прежде чем снять замок и открыть хорошо смазанные ворота.
За небольшим проходом находился каменный бассейн, а мантия висела на стене за ним. Я усилил свою ауру волшебника, пока что-то не затрещало в камере наблюдения надо мной. Затем, призвав свет к волшебной палочке, я обогнул бассейн и поставил стул под мантией.
— Все еще не могу поверить, что Чикори заставляет меня это делать — пробормотал я.
Когда я забирался на стул, из бассейна позади меня брызнули пузырьки. Я оглянулся, отчего стул покачнулся. Там ничего не было. Выругавшись, я снова сосредоточил свое внимание на стеклянном ящике.
Простой поршневой замок с рычажком удерживал коробку закрытой. Да, я определенно встревожился. Я снова усилил свою ауру волшебника. За подкладкой, на которую была прикреплена мантия, что-то щелкнуло и поднялось облачко дыма. Мне оставалось только надеяться, что это последняя мера предосторожности. Я уже разработал план побега на случай, если что-то пойдет не так. А если "Сайдбок" свернет на юг, Вега будет следить за полицейским сканером, готовая вмешаться.
Но Чикори был прав. Если я хотел, чтобы у меня был шанс против Марлоу, мне нужна была мантия.
Направив волшебную палочку на защелку, я прошептал заклинание силы. Рычаг со скрипом выдвинулся, и дверь открылась. Наружу вырвался запах старой ткани, похожий на запах сена.
Все было достаточно просто.
Я прислушался, чтобы убедиться, что никто не приближается, прежде чем вытащить несколько тонких булавок, которыми халат крепился к спинке. Сколько времени потребуется, чтобы кто-нибудь заметил, что камера не работает, и пришел разобраться? Я не знал и не собирался выяснять.
Минуту спустя я перекинул халат через плечо и начал застегивать кольцо. На самом деле это был мой халат. Цикорий наложил на него мощное заклинание маскировки, чтобы он походил на одеяние Иоанна Крестителя, вплоть до истертых нитей. Пока никто к нему не прикасался, звонок был в порядке.
Я откинулся назад, чтобы осмотреть свою работу, когда что-то постучало меня по правому плечу. Я резко повернул голову, но там никого не было. Еще один стук, на этот раз по левому плечу. Потом на макушке. Когда я дотронулся до этого места,
Что за...?
Капли застучали по полу вокруг меня. Я вытянул шею и чуть не закричал от испуга. Надо мной покачивалась голова гигантской змеи, с челюсти которой капала слюна. Нет, не слюна, вода для крещения. Все существо состояло из него, его тонкая шея заканчивалась у бассейна, из которого оно тихо поднялось.
Элементаль воды? Тупо подумал я. В церкви?
Я упал со стула. С шипящим звуком элементаль запрокинул голову для удара.
Я направил на него палочку и прошептал:
— Энергия!
Существо ловко увернулось от удара и нырнуло вниз. Схватив стул, я поднял его, как щит. От удара головы элементаля деревянное сиденье треснуло, и я упал на землю. Вода брызнула во все стороны.
Я вскочил на ноги, поскальзываясь и скользя к другой стороне бассейна. Элементаль развернулся и направился ко мне. Он раскачивался из стороны в сторону в угрожающем танце.
Держа палочку на уровне уха, я, как укротитель львов, придержал сломанный стул и попятился от элементаля. Влага на полу уже мешала моей магии. Если элементаль схватит меня и утащит в бассейн, мне конец.
Несмотря на это, аналитическая часть моего разума все еще пыталась понять, что он здесь делает. Конечно, из элементалей получались отличные охранники, а этот относился к своим обязанностям так же серьезно, как и рак, но для проявления им требовалась мощная магия. Я сильно сомневаюсь, что церковь держит в штате волшебника, учитывая подозрительное отношение этого учреждения к магии.
Элементаль снова зашипел.
— Энергия! — Хрипло прошептал я, на этот раз направляя палочку на бассейн.
Сила нырнула в воду, образовав мощный фонтан, который увлек элементаля за собой. Когда вода столкнулась с богато украшенным куполом высоко над головой, змея разорвалась на части и обрушилась вниз внезапным ливнем. Я поднял стул над головой, как зонтик, чтобы не промокнуть насквозь.
Элементаль, отделенный от своего источника, обречен, и этот элементаль не был исключением, независимо от того, как он появился на свет. Я поплескался в воде и поднял с пола рясу Иоанна Крестителя. Затем я взобрался на сломанный стул и закрыл стеклянный ящик. Из-за влажности потребовалось больше времени, чтобы направить усилие, достаточное для того, чтобы закрыть рычаг, но через несколько мгновений все было сделано. Выдохнув, я встал со стула.
Не очень приятно, подумала я, но миссия выполнена.
Мой взгляд упал на ноги. В ту секунду, когда я осознал, что пол больше не пропитан влагой, элементаль обвился вокруг моей верхней части тела, прижимая руки к бокам и выбивая воздух из легких. Магия восстановила проклятую штуку. Элементаль сделал еще два быстрых круга вокруг меня и подбросил в воздух, его лицо с шипением оказалось в нескольких дюймах от моего.
— Выдох! — Проворчал я, не заботясь о том, кто меня услышит.
Энергия с шипением прошла через мою ментальную призму, но иссякла прежде, чем смогла вырваться из палочки, которую я сжимал мертвой хваткой.