Маг смерти

Магнарелла Брэд

— Ты не мог бы рассказать подробнее рассказать о том, что именно это значит?

— Снарядить тебя? — Он приподнял полы своей вельветовой спортивной куртки и запрыгнул на стул напротив меня. Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, что его ноги не касаются пола — Что ж, первый шаг, это установить связь с убежищем Марлоу и провести тебя внутрь. Нет смысла учить тебя магии, которой ты все равно не сможешь воспользоваться. Для этого я немного поработал с твоей кровью.

— Моей кровью?

Он сделал еще один громкий глоток

кофе. Мы прожили вместе всего неделю, а его привычки уже начали меня раздражать. Помимо того, что он прихлебывал, было его пение громким баритоном в ванной, а также его привычка оставлять повсюду грязную посуду. Маленькая тарелочка с недоеденным ломтиком тоста и яичницей, оставшимися от вчерашнего застолья, ненадежно стояла на подоконнике. Если бы не волшебство, окружавшее старый дом, здесь было бы полно мух.

— Прошлой ночью, пока ты спал, я взял небольшой образец с твоей шеи — сказала Чикори — Я не думал, что ты будешь возражать.

— Вовсе нет — ответил я слабым голосом.

— Итак, если Марлоу твой отец, то примерно половина твоей магии досталась тебе от него. Другая половина, конечно, от твоей матери. К счастью, качества этих двоих настолько различны, что я смог организовать процесс, который позволит выделить часть твоей матери. Как только этот процесс завершится, я добавлю усилитель и снова волью в тебя кровь. Какое-то время твоя магическая аура будет точной копией ауры Марлоу.

— Он не сможет почувствовать меня? — Спросил я, думая об охотничьем заклинании, которое произнес пару недель назад. Охотничье заклинание, которое Марлоу обнаружил и нейтрализовал, вселившись в Табиту в процессе. Тремя пальцами я провел по зажившим следам от когтей на правой щеке.

— Нет — подтвердил Чикори — Ты сможешь преодолеть любую защиту, которую он применит, и войти в его владения невредимым — Он немного поколебался — Опять же, если предположить, что он твой отец.

— И как только я окажусь внутри?

— Ну, э-э... — Он кашлянул в кулак — У нас, конечно, будет план.

— Который состоит в том, что?

Чикори что-то проворчал, а потом в его глазах, казалось, загорелась идея.

— Ты сказал, что хочешь продолжить тренировки? Перейти к чему-то более сложному?

— Да... — Осторожно ответил я.

— Что ж, думаю, у меня есть то, что нужно.

Он поспешно отошел от стола и через мгновение вернулся с плохо сложенной картой. Он расстелил её на столе, сбив несколько частей трости на пол. Мои коренные зубы заскрежетали друг о друга, когда я встал и обошел вокруг. На карте была изображена сетка Манхэттена, примерно 1930 года.

— Немного устарело — заметил я.

— Вот — сказал он, указывая на коричневый квадрат к северу от Центрального парка.

Я прочитал надпись на этикетке.

— Собор Благодати?

— У них на выставке есть одеяние, которое, как полагают, носил Иоанн Креститель. На самом деле оно принадлежало монаху-францисканцу,

который появился несколько столетий спустя, но суть в том, что это одеяние особенное. Видишь ли, этот монах был потомком святого Михаила, но никогда не рассказывал об этом. Несомненно, это оплошность Ордена. В любом случае, он был аскетом, принявшим обет молчания в начале своей карьеры. Более полувека он ходил тихо и не произносил ни слова. Дошло до того, что его собратья-монахи едва ли даже подозревали о его существовании.

— И эти качества были заложены в облачении — сказал я, догадываясь об остальном.

— Точно, и могут быть переданы владельцу — Он многозначительно посмотрел на меня.

— Подожди, ты просишь меня украсть облачение из церкви?

— Позаимствуй его — возразил Чикори — Мы заменим его дубликатом, чтобы никого не пугать. Когда ты выполнишь свою миссию, мы вернем оригинал.

— Если я выполню свою миссию. Но что случилось со всеми твоими высокопарными речами о соблюдении правил? Действовать ответственно? Не идти на глупый риск? Разве это не противоречит здравому смыслу?

— Действуйте ответственно, как подобает волшебнику — сказала Чикори — Тебя не просят призывать темную магию или творить ее. Напротив, ты получаешь предмет, способный противостоять такой магии. Предмет, который, в конце концов, принадлежит Ордену в такой же степени, как и Церкви.

Я задумался об этом на мгновение.

— А что, если меня поймают?

— Ну, в этом-то и заключается смысл упражнения, не так ли? Не допустить, чтобы это случилось.

Я вздохнул. Я только что снова снискал расположение города и прессы, не говоря уже о детективе Веге. А теперь Чикори предлагает мне вернуться на Манхэттен и совершить крупную кражу.

— Мне вообще нужна мантия? Почему я не могу просто приготовить зелье невидимости?

Брови Чикори, казалось, встали дыбом, когда он посмотрел на меня.

— Потому что действие зелий невидимости заканчивается, и тогда приходится вмешивать наставников — Я вспомнил, как год назад он спас меня от банды разъяренных друидов в северном Центральном парке — Это не относится к магическим артефактам — закончил он.

— У меня нет с собой меча и посоха — Я уныло посмотрел на разбросанные части.

— Я дам тебе волшебную палочку, готовую к использованию. Она не так бросается в глаза, и её не засекут металлодетекторы.

Волшебная палочка была среди нескольких магических предметов, которые попали в руки вампира Арно. После смерти вампира я приобрел эти предметы в полиции Нью-Йорка и передал их Чикори для очистки и перераспределения. Я все еще не упоминал историю Арно о том, как дедушка крал артефакты у коллег-магов во время войны с инквизицией. Я не до конца поверил в эту историю и хотел проверить её сам, при условии, что Маг Смерти не убьет меня первым. Однако моей более насущной заботой было избежать тюрьмы.