Лимеренция
Шрифт:
Конечно, привлекать одну из этих организаций к расследованию единственного закрытого дела о самоубийстве только на основании слов восемнадцатилетней девушки?
Все еще продолжается работа.
Второй вариант менее ядерный, но гораздо более пагубный для личности — покинуть Лайонсвуд. Собрать вещи и доучиться до конца выпускного года в местной государственной средней школе в Мобиле. Отказаться от мечты получить место в Институте Пратта. Возможно, полностью бросить художественную школу.
Я бы саботировала все, ради чего работала последние четыре
Я была бы жива.
У меня было бы большое будущее.
Это больше, чем я могла бы иметь, если бы осталась здесь, легкая добыча для Адриана, которую он сможет подстрелить в тот момент, когда у него появится настроение.
Ты только что стала самым интересным человеком в кампусе, Поппи Дэвис. Его слова продолжают преследовать меня еще долго после того, как наша встреча закончилась. Если моя способность дышать зависит от того, насколько я интересна, я определенно обречена.
Прямо сейчас Адриан — это неконтролируемая переменная. Опасный и непредсказуемый — выигрышная комбинация.
И именно поэтому я решаю провести остаток воскресного вечера, исследуя как можно больше о наследнике Эллисов. Если я собираюсь придумать план игры, который не безнадежен, мне нужно знать, с чем я имею дело.
Мне нужны факты. Цифры. Информация, более достоверная, чем слухи о кампусе.
Итак, я выпиваю больше кофе, чем любой взрослый человек должен разумно потреблять в течение суток, беру свой ноутбук и принимаюсь за работу.
К сожалению, мое исследование дает удручающие результаты: семья Адриана всего лишь более могущественна и связана с другими людьми, чем я думала. Богатство поколений накапливалось практически в каждой процветающей отрасли. Более чем в одной статье утверждается, что они, возможно, самая богатая в мире семья, оценки чистого состояния которой заставляют мою челюсть отвиснуть — и ничего не делают, чтобы ослабить мою растущую паранойю.
Но за пределами Forbes и журнала Time семья Эллис, похоже, очень хорошо справляется с тем, чтобы держаться подальше от прессы. Никаких возмутительных скандалов или странных политических взглядов, расписанных по всему Интернету.
На самом деле, присутствие в социальных сетях вообще очень незначительное.
Отец Адриана, Эдвард Эллис, вероятно, самый публичный член семьи, но все это пустяки о его деловой хватке и фотосессиях, на которых он пожимает руки другим титанам индустрии.
Мэри Эллис, мама Адриана, еще более неуловима. Все свободное время она проводит, устраивая благотворительные мероприятия, и за всю свою жизнь дала только одно интервью — эксклюзивное для Us Weekly о своем тридцатилетнем браке с любящим Эдвардом и о том, что материнство было для нее самой большой радостью в жизни.
Интересно,
Есть несколько датированных папарацци фотографий Адриана розовощеким подростком, а также несколько статей, в которых он назван вундеркиндом и «многообещающим наследником» для семьи Эллис.
И единственным наследником.
У него нет братьев и сестер, что делает его единственным наследником семейного состояния после смерти родителей. Семья Эллис, похоже, не слишком любит, когда много детей. Эдвард Эллис тоже был единственным ребенком. Как и его мать. И его дедушка.
Полагаю, не с кем бороться за наследство.
В конце концов, я выхожу из интернета, когда солнце начинает выползать из-за горизонта, более удрученная, чем когда-либо. Если я не планирую свергнуть империю Эллисов с помощью нелестной стрижки и прыщей двенадцатилетнего Адриана, то возвращаюсь к исходной точке.
***
У меня паранойя.
Хорошая новость заключается в том, что подготовка к колледжу — единственное занятие, которое мы проводим совместно, — на этой неделе отменено. Профессора Кейна нет в городе. Так что, пока я не высовываюсь, у меня не должно быть причин пересекаться с Адрианом.
Однако я не могу полностью сбежать от него, учитывая, что вечеринка Адриана — это все, о чем все хотят говорить.
Обед в понедельник особенно отвратительный, но я заняла один из пустых столиков у мусорного контейнера. Запах разлагающегося нута и макаронного салата — небольшая плата за то, чтобы не ввязываться в спор.
— Я ничего не помню , — жалуется Пенелопа Софи и Аве, которые сидят двумя столиками дальше. — Слишком много шотов на вечеринке.
— Ага, ты и половина гостей, — фыркает Ава.
— Как будто ты не провела большую часть ночи в каком-нибудь углу с этой, как ее там, физиономией из шахматной команды.
Ава ухмыляется.
— Ладно, ну, Кара учила меня играть в шахматы. Знаете, очень напряженная игра.
Пенелопа закатывает глаза и поворачивается к Софи, которая смешивает зеленый сок.
— Куда ты убежала, Софи? Я не видела тебя большую часть ночи.
Софи делает большой глоток сока, прежде чем ответить.
— О, я была с Адрианом.
Пенелопа и Ава приободряются — и я тоже.
— Почему ты ничего не сказала раньше? — Пенелопа задыхается, наклоняясь к рыжеволосой. — Расскажи нам все.
— О, это не имеет большого значения. — Софи небрежно пожимает плечами, но все в ее тоне говорит о том, что это очень важно. — Я имею в виду, я, возможно, и потратила несколько минут, беседуя с Родди Локом, но на самом деле, Адриан и я просто провели вместе всю ночь. Он был практически приклеен ко мне.