Лекарь Алхимик
Шрифт:
Монстр прорвался через завесу так, будто её вообще не существовало. То ли чувствовал энергию, то ли ориентировался ещё как-то. Но шёл он точно на нас.
Прекрасно. Чудесно. Дайте два.
Драться с такой тушей в узкой пещере — чистое самоубийство. Один промах, один камень под ногой, и нас просто размажет по стенам. Значит, оставался единственный разумный вариант, впрочем который мне никогда особо не нравился.
Бежать.
Я метнулся к выходу, уже с другой стороны. И тут же понял, что мы опоздали. Акула
Пришлось резко развернутся и уходить вглубь. Туда, куда я изначально вообще не собирался лезть. Катя не сопротивлялась, просто делала то, что ей велел.
Пещера быстро сужалась. Пол шёл вниз под скользким уклоном. Камни под сапогами осыпались, дыхание сбивалось, но останавливаться нельзя.
Позади грохотали тяжёлые шаги. Вот же настырный Акулыч!
Через несколько секунд путь кончился. Камешки под ногами, от резкого торможения, со свистом скользнули прямо во тьму.
Обрыв. Неприятная ситуация.
Пещера просто обрывалась в темноту. Без уступов, без спуска. Внизу лежала плотная, беспроглядная тьма, а воздух над ней был холодный. Вода?
Я попытался пробить мрак алхимическим зрением. Бесполезно. Только смутное движение где-то далеко внизу.
Катя уже стояла спиной к провалу, лицом к твари. Кулаки светились сдерживаемой энергией. Готова драться прямо здесь и сейчас, вот только позиция у нас паршивая.
И именно поэтому я не собирался оставлять её против этой дряни на краю пропасти.
Топот за спиной стал громче. Стены дрожали. Времени не оставалось совсем.
Когда чудовище почти нависло над нами, а в нос снова ударила тухлая вонь из его пасти, я схватил Катю за руку.
И прыгнул вместе с ней вниз.
Воздух в свободном падении встретил нас холодным потоком. Всё вокруг превратилось в черноту с редкими отблесками энергии на стенах. Падение длилось секунд десять, не больше, но для тела этого хватило с избытком. Сердце било в горло, ноги судорожно искали опору.
Потом мы вошли во что-то вязкое, по ощущением совсем не вода, но то, что смогло погасить силу от падения.
Не вода. Слишком плотная, упругая, тягучая как сироп. Жидкость с примесью энергии сомкнулась вокруг тела глухим, тяжёлым ударом. Кожу обожгло, а под одежду сразу полез холод.
Только после этого до меня дошла вся прелесть падения. Затылок будто приложили молотом. Сознание на миг словно почти погасло.
Я увидел как выдыхаю пузыри воздуха, как они буквально тонут в общей массе и это отрезвило меня. Будто резко пробудившись от вылитой холодной воды, я принялся грести руками и вынырнул наружу.
Озеро светилось холодным синим светом, заливая пещеру мёртвым сиянием. Стены вокруг были в трещинах, засохших
Я вдохнул, захлебнулся, тут же поймал ртом немного этой дряни и скривился. На вкус, как испорченное желе с примесью сырого металла.
А потом до меня дошло, то что от удара для меня осталось вне поле зрения.
Катя. Где она?!
Я резко оглядел поверхность. Пусто. Ни всплеска, ни кругов на воде, ни силуэта, даже огонька энергии нет, а алхимическое зрение в поисках из-за озера совсем бесполезно.
Твою же…
Я опустил взгляд вниз и сразу увидел её. Метрах в пяти подо мной. Тело медленно уходило в глубину, руки раскинуты, глаза закрыты.
Гадство. Думать было некогда, я нырнул вслед за ней.
Озёрная жижа сжалась вокруг меня со всех сторон. Внутри плотность энергии была ещё выше. Каждый гребок шёл так, будто я плыл сквозь расплавленное стекло. Каналы сразу начали ныть, но сейчас жалобы тела меня не интересовали.
Катя явно ударилась головой, судя по всему, намного сильнее, чем я. Её сознание выключилось капитально.
В этот момент по воде прошёл глухой удар, от которого вода пошла волнами во все стороны. Чёртова акула.
Эта тварь тоже сиганула с обрыва.
Озеро дёрнулось. Внизу пошла тяжёлая воронка, и я почти физически почувствовал, как массивная туша входит в воду. Давление изменилось сразу.
Я уплотнил энергию вокруг рук и ног и рванул вниз быстрее. Схватил Катю за запястье, дёрнул к себе, прижал к груди.
Монстр под водой двигался хуже, чем на суше. Плавники у него давно атрофировались, а вот человеческие ноги беспорядочно, но упрямо гребли, пытаясь разогнать тушу.
Не дожидаясь укуса за бок, я поплыл к берегу с максимально доступной мне скоростью. Выжег ещё часть энергии, но это того стоило, буквально вытолкнув нас наверх. Лёгкие полыхали. Во рту появился вкус крови.
Я перехватил Катю повыше, удерживая её подбородок над водой, и пошёл к ближайшему берегу. До камней было всего ничего. За спиной вода уже тяжело шевелилась. Монстр подбирался.
Когда пальцы нащупали скользкий край, я вытащил Катю на берег, затем выбрался сам и оттащил её дальше.
Она лежала неподвижно. Волосы прилипли к лицу.
А из воды уже поднималась акула. Между клыками ещё дымились остатки недавно проглоченного кристалла. Человеческие ноги под ней нащупывали дно, крошили камень, тащили тушу на берег.
Если выползет полностью, нам конец.
Я быстро огляделся.
Бежать некуда. Пространства мало. Столкнуть её обратно в озеро бессмысленно — она и так прекрасно там передвигается. Обычные техники слишком слабы. Значит, оставалось только одно.
Рискнуть, использовать то, что может обернуться для меня концом моего начала.