Король и Дева

Зима.

Кили, обернувшись, кивнул. Рядом просвистело, и оружие Балина снесло замахнувшегося на девушку гоблина. Коренастый пожилой гном оказался бойцом хоть куда. Широко расставив ноги, он крутился волчком, подскакивал, его секира врубалась в руки и ноги врагов… Теперь ни у кого не повернулся бы язык назвать его стариком.

Двалин легко, будто играючи, атаковал с обеих рук, но все новые и новые толпы врагов вылезали из своих убежищ и устремлялись на отряд. Гномы с трудом, но пробивались вперед.

Жанна без передышки орудовала

мечом в правой руке и кинжалом в левой — колола, выдергивала клинок и тут же отражала удар нового противника, расправлялась с ним, а рядом уже был следующий… Она поискала Фили - светловолосый гном явно усвоил дядины уроки, меч у него в руке был как влитой, и гном лихо управлялся с ним.

Маг рявкнул, заглушая шум битвы:

— Нужно скорей выбираться на свет, их слишком много!

Гномы, поднатужившись, раскидали вражин, и отряд ринулся следом за Гэндальфом. Они торопились, забирая правее и ниже, сторожей у выхода смели с ходу, даже не притормозив.

Утро встретило их ясным светом…

Бойцы переводили дыхание после яростного боя и отчаянного бега, торопливо оглядывая и пересчитывая друг друга. Все были живы, никто не получил серьезных ран или увечий.

Мечи Гэндальфа и Торина, вдоволь напившись крови исконных врагов, не полыхали больше, но светились спокойным бледно-голубым светом. Ненависть затихла в них, и клинки позволили убрать себя в ножны.

Комментарий к Часть 10. В пещере горного короля

* - https://ficbook.net/readfic/2289446/8686224

========== Часть 11. На горном склоне, над пропастью и далее везде ==========

Устроив небольшой привал, отряд смог перевести дух. Балин внимательно вглядывался в сторону изрезанных ущельями, густо поросших соснами гор, откуда они только что вырвались с боем. Гномы осматривали оружие, приводили себя в порядок.

— У тебя входит в привычку беседовать с королями, — усмехнулся Гэндальф, который расположился неподалеку от девушки.

— Если бы в Средиземье был Верховный владыка, им бы, без сомнения, мог стать только Элронд, — холодно ответила Жанна.

Использовав последние капли воды из фляги, она без особого успеха пыталась очистить руки и лицо от грязи, с особым ожесточением потерла щеку. Потом договорила:

— Полуэльф взял лучшее от обоих народов. А король гоблинов — злобный выскочка на железном стуле.

— А как же… — и маг пальцем очертил круг в воздухе над головой.

— Ни намека! — рассмеявшись, ответила Жанна.

Торин окинул взглядом весь отряд, потом подошел к ней. Внимательно посмотрел в глаза, быстро пробежался по рукам, опасаясь найти раны или переломы, нахмурившись, коснулся ссадины на лбу, оставленной ударом плашмя, царапину на бедре, не стоившую его заботы.

– Я… кровь уже не бежит!
– заторопилась Жанна, а Торин укоризненно поднял бровь.
– Хорошо, - вздохнула она.
– Я сейчас подойду к Глоину.

И Торин облегченно

вздохнул.

— А почему он схватил в первую очередь именно ее? — спросил Кили, как обычно стоявший рядом. — Как самую младшую?

— Нет, братец, ты не понимаешь… Верховный Гоблин всеми силами хотел навредить нашему королю, — возразил Фили.

— Я-то знаю, что у гоблинов за мерзкие забавы. Конечно, я больше всего боялся за Жанну, — вздохнул Торин. — Как он смог это пронюхать? Ты чуть не пострадала из-за меня!

Она открыто улыбнулась Торину.

— Мы все могли там остаться. И все знали, на что идем. Но мы живы! И мы победили!

Потому ли, что горячка битвы и радость победы еще не остыли, потому ли, что они едва остались в живых, но девушка, подойдя к королю, смело положила руку ему на плечо. Странное чувство возникло в ней. Как будто они были одни во всей вселенной. Как будто кроме него, ей никто и никогда не был нужен…

Жанна всегда с трудом выносила чужие прикосновения и терпеть не могла до кого-то дотрагиваться сама. Но эти прикосновения, в отличие от прошлой жизни, от гоблинов, показались естественными и верными… Торин коротко взглянул на ее ладонь, опустил взгляд. Наваждение пропало, и Жанна убрала руку.

— Не страшись будущего, мой король. Судьба благосклонна к нам.

— Жанна, — маг, опершись на посох, хмуро обернулся к девушке, — здесь есть только предопределенность, судьбы нет. И с твоим появлением, все изменилось, не знаю только, в лучшую или в худшую сторону…

Бифур, которого Жанна немного сторонилась, воинственно потряс головой вместе с обломком боевого топора и пробормотал что-то на кхуздуле, своим примером показывая, что гнома нелегко убить, и сражаться он будет даже полумертвым. Бофур заразительно засмеялся, глядя на брата:

— Он сказал, что этот гоблин сначала зубы обломал об нашу Жанну, а уже потом Гламдрингом подавился!

Гномы радостно зашумели вокруг, а Жанна увидела вдалеке нечеткий, расплывчатый силуэт, потихоньку приближающийся к ним. Бильбо осторожно обошел Балина и подобрался почти вплотную к отряду. Старый гном сразу насторожился, озираясь, но никого не заметил. Сияние вокруг призрачной фигуры хоббита переливалось от спокойного коричневого до задорного зеленого.

«Тук и Бэггинс? — улыбнулась про себя Жанна. — Так и воюют все время!»

— Нам пора в путь, здесь опасно надолго задерживаться. Да где же хоббит, тролль его подери? — воскликнул Двалин раздраженно, поправляя оружие. — Гэндальф сказал, он нас вскорости догонит.

— А я уже тут! — радостно выскочил Бильбо и быстро убрал в карман золотистый ободок.

В ответ на невысказанный вопрос девушки волшебник, неловко улыбнувшись, пожал плечами. Балин не удержался:

— Бильбо, как ты оказался здесь? Мимо меня даже мышь не смогла бы проскочить незамеченной. Как же тебе это удалось?