Клоун
Шрифт:
Неспешно потягивая освежающий напиток по пути домой, он вернулся в свою комнату. Ровно без четверти три Клейн запечатал спальню невидимой духовной стеной, сделал четыре шага против часовой стрелки и перенесся в таинственное пространство над серым туманом.
Оказавшись внутри безмолвного, монументального храма, он вывел на материализовавшемся пергаменте новое утверждение для гадания:
«Мне следует получить зелье „Клоуна“ через организацию Ночных Ястребов».
Отложив перьевую ручку, он отмотал спрятанную под манжетой цепочку маятника.
Беззвучно повторив фразу семь раз, Клейн почувствовал, как его взгляд потемнел. Маятник в руке пришел в движение, выписывая крошечные, но уверенные круги по часовой стрелке.
Ответ был положительным. Следует…
«Но вот как быть с Последовательностями, идущими после „Клоуна“ — это уже большой вопрос. Мне определенно стоит и дальше активно развивать свой Клуб Таро…» — Клейн еще раз скрупулезно прокрутил в голове все детали плана.
Затем он плавно вытянул руку и дистанционно коснулся темно-красной звезды, символизирующей «Солнце».
Он намеревался призвать юношу из Города Серебра чуть раньше остальных. Ему нужно было удостовериться, что тот не проболтался Совету Шести о существовании серого тумана. И если парень сохранил секрет, Клейн планировал обучить его более надежному способу связи и определения времени будущих собраний.
Город Серебра, в доме семьи Берг.
Деррик безмолвно сидел на краю кровати, смиренно дожидаясь призыва Шута.
Чтобы неукоснительно исполнить наказ и держаться подальше от посторонних глаз, с момента своего «возвращения» он ни разу не переступил порог дома. Скудные запасы еды закончились уже давно.
Стойко перенося жгучий голод и слушая предательское урчание собственного желудка, Деррик чувствовал себя живым мертвецом, бесцельно бредущим по темной пустоши. Но он всё так же не проронил ни звука и не сдвинулся с места.
И в этот самый миг он увидел, как из пустоты вырывается густой багровый свет, в мгновение ока поглощая его целиком.
Бескрайний, пустынный, холодный и безмолвный серо-белый мир вновь предстал перед его взором. И всё тот же Шут, окутанный густым туманом и восседающий во главе стола, снова встретил его взгляд.
Клейн был весьма доволен тем, что процесс «призыва» прошел без сучка и задоринки. К тому же он не уловил никаких предзнаменований опасности.
— «Солнце», мы снова встретились, — с легкой улыбкой произнес он на языке гигантов.
Деррик, в очередной раз потрясенный этим божественным чудом, покорно опустил голову:
— Вы — Шут, который держит свое слово.
— Остальным участникам придется еще немного подождать. А пока я бы хотел кое-что с тобой прояснить, — на этот раз Клейн заговорил на лоэнском, но силой мысли заставил таинственное пространство переводить его речь на язык гигантов.
Поэтому до ушей Деррика донесся всё тот же язык гигантов. С легким недоумением он переспросил:
— И что же это?
«Отлично,
— Я дозволяю тебе произносить Мое имя. Запомни следующие титулы.
— Шут, что не принадлежит этой эпохе; Таинственный Владыка над серым туманом; Король Желтого и Черного, повелевающий удачей.
Зрачки Деррика сузились от благоговейного трепета. Не смея отвлекаться ни на секунду, он принялся раз за разом мысленно повторять эти слова, и лишь заучив их назубок, поднял взгляд на Шута, ища подтверждения.
— Впредь, каждый раз, когда ты будешь возвращаться отсюда в Город Серебра, ты должен проводить краткий ритуал и произносить Мое имя… О будущих собраниях Я стану предупреждать тебя заранее. В обычной жизни тебе больше не нужно прятаться от людей. Получив Мой знак, просто найди уединенное место. На это у тебя будет время, равное тысяче ударов сердца, — Клейн озвучил метод, над которым ломал голову уже не один день.
По сути, это был ответ на молитву.
Ввиду суровых реалий Города Серебра и желая сэкономить время, Клейн безжалостно выкинул из ритуала все лишние формальности. В конце концов, молиться юноша будет лично ему.
— Тысяча ударов сердца? — пробормотал Деррик скорее себе под нос, чем задавая вопрос.
Затем Клейн в общих чертах обрисовал ему структуру Клуба Таро. Выудив из кармана серебряные часы, он со щелчком откинул крышку.
Деррик на мгновение застыл, инстинктивно уставившись на этот невиданный ранее артефакт.
Дождавшись, когда стрелки укажут ровно на три часа, Клейн плавно опустил руки на иллюзорные темно-красные звезды, символизирующие «Справедливость» и «Повешенного».
Деррик, не смея отвести взгляд, во все глаза наблюдал за этим чудом. Он увидел, как по ту сторону стола и сбоку от него вспыхнули два ярких луча, из которых стремительно соткались размытые человеческие силуэты.
Одри Холл привычно окинула взглядом зал, но внезапно остолбенела. А затем до ее слуха донесся неизменно спокойный, ровный голос господина Шута:
— Это наш новый участник. Его кодовое имя — «Солнце».
— А это мисс «Справедливость» и господин «Повешенный».
«Новый участник?» — Одри сначала удивилась, но ее тут же захлестнула волна искренней радости.
Она была просто в восторге от того, что Клуб Таро растет и развивается. В такие моменты в ней просыпалось чувство настоящей хозяйки, радеющей за свое детище.
А вот «Повешенный» Элджер лишь слегка нахмурился. Столь внезапное появление нового члена, о котором Шут даже не удосужился предупредить, вызвало у него легкое недовольство.