Измена
Шрифт:
– Ты помнишь парадную комнату перед тронным залом?
Лори кивнула, все так же недоумевая. Если она вздумает там закаркать, ее никто не услышит.
– Там в углу стоит огромная античная ваза. Скорее, даже амфора. В ней когда-то хранили масло. Если ты подойдешь к ней со стороны стены, увидишь у нее в боку приличную дыру. Так вот, если закаркать в эту дыру, то зловещее эхо разнесется по всему дворцу. Боюсь, мы с братом в свое время положили начало немалому числу дворцовых легенд. Дело в том, что эхо дает
Лори чопорно заметила:
– Он всей души надеюсь, что второго раза не понадобится. Хорошо, я согласна. Боюсь, мне нужно было родиться мужчиной, во мне слишком сильна страсть к авантюрам.
Медиатор встал.
– Когда вы будете готовы, Лори?
– Когда вы пришлете за мной экипаж, наместник. Мне не подобает ехать с вами в одной карете.
– Вы правы. Для начала я уберу эту интриганку Антию. Будьте готовы завтра в полдень. Вас привезут с заднего хода. Жаль, что нет моих сыновей, но во дворце еще остались люди, которым можно верить.
Они раскланялись. Медиатор ушел, а Фелиция доверительно сказала подруге:
– Как бы мне хотелось поехать вместе с тобой! Но я не осмеливаюсь. Боюсь, за мной следят. Если здесь воины нескио еще могут обеспечить мне безопасность, то за воротами монастыря мне показываться не стоит.
– Ты боишься графа?
– Да. Джон всегда был непредсказуем. Теперь, после потери кольца, он впал в неистовство. Боюсь, Тетриус гораздо более опасен, чем думают мои племянники и нескио. Я бы его в руки брать не стала. Агнесс правильно сделала, бросив его в огонь. Себя она этим спасла.
– Он подчиняет своей воле людей?
– Не знаю. Возможно, он просто усиливает в них их сильные стороны? Может, ему безразлично, хорошие они или плохие?
– Но тогда хорошему человеку нечего бояться, Фелиция.
– Это только мои догадки, беспочвенные предположения. Наша история не сохранила никаких сведений об этих камнях. Ничего! Зачем был разделен на три части Инкусс, куда делись осколки? А ведь это наша единственная надежда!
– Ты забыла про короля, Фелиция.
– Да. Но мне почему-то кажется, что с восстановленным Инкуссом королем мог бы стать любой. Не поэтому ли Джон так негодует, что лелеял этот план, утраченный вместе с Тетриусом?
Лори прижала к вискам тонкие пальцы.
– Для меня это все слишком сложно. Извини, но тебе нужен другой советчик. Все эти хитросплетения мне не по силам.
Фелиция невольно вспомнила Агнесс. Вот кто понимал ее с полуслова. Жаль, что она не смогла ее защитить, хотя это и не ее вина.
– Хорошо. Думаю, тебе нужно собраться. Завтра тебе предстоит трудный день.
– Она ласково обняла подругу.
– Помни: от тебя, вернее, твоей смекалки, очень многое зависит.
В это время Медиатор ехал во дворец. Впервые за последние годы мозг его мыслил ясно и четко. Он знал, что должен делать. Зинелла давно предала его, вернее, исправно служила графу, она для этого и была подослана. Но он отплатит ей той же монетой.
Не подъезжая к дворцу, он приказал остановить карету, и пошел к заднему ходу один, без стражи. У проезда на дворцовую площадь ему перегородили дорогу стражники.
– Стой! Кто ты? У тебя есть приглашение госпожи?
Медиатор разозлился. Вот и плоды его попустительства, пусть и невольного. Теперь во дворце, а, похоже, и во всей стране, распоряжается его любовница!
– Вы что, с ума сошли? Какая госпожа? Может быть, мне уже нужно у этой жалкой шлюшки разрешение просить, чтоб пройти в порученный мне дворец? Так ее здесь скоро не будет!
Узнав наместника, начальник караула униженно поклонился.
– Извините, ваша честь, я вас не узнал.
Стража со звоном убрала алебарды, и наместник смог пройти во дворец. Зайдя в высокий холл, он сразу направился в помещение для стражи. Там человек десять увлеченно играли в кости. Он прошел дальше, не показываясь им на глаза. В большой комнате за столом в глубокой задумчивости сидел начальник королевской стражи. Медиатор подошел к нему и зловеще спросил:
– Что происходит во дворце, Крис?
Тот вскочил и, не веря себе, уставился на наместника.
– Медиатор! Наконец-то! Я не знал, что делать! Зинелла вконец распоясалась! Она приказала отдавать себе королевские почести!
Наместник зловеще расхохотался.
– Королевские почести? Может быть, ее стоит посадить на трон в короне? Как ты думаешь, это ей поможет?
Крис отшатнулся.
– Это было бы слишком жестоко. Еще месяца не прошло с момента гибели вашего сына, Медиатор.
– Я все время думаю, был ли этот мальчишка моим сыном. Он нисколько не походил на меня.
Крис отвел глаза в сторону. Об этом судачила вся дворцовая челядь, но все считали, что Медиатор этого не замечает.
– Не бойся, я не такой дурак, как все думают. Хотя в последнее время у меня и помутилось в голове. Но за это нужно благодарить Зинеллу с ее замечательным братцем.
Крис с прямодушием воина заявил:
– В последнее время к ней заявлялось много народа. Главным образом дамочки сомнительного происхождения, но были и солидные посетители.
– Лэрд Патрем, к примеру?
– Вы об этом знаете, Медиатор?
– Знаю. Такие вести разносятся далеко. Вот поэтому я и здесь. Возьми-ка пару верных парней и пойдем со мной.