Измена
Шрифт:
– Тогда мне придется перевернуть весь твой монастырь. Но я найду ее живой или мертвой. И для нее будет лучше, если мертвой.
Фелиция выпрямилась во весь свой рост.
– Ты не посмеешь! Это бесчеловечно!
Он дико захохотал. Фелиция содрогнулась, до того его смех напомнил ей полубезумный хохот Амелии Паккат.
– Для меня это пустой звук! Мне никто не сможет помешать! Так что решай, или ты добровольно идешь со мной, или от твоей тихой обители ничего не останется!
Фелиция побледнела. Перед ней никогда не вставал такой ужасный выбор.
Граф добавил соблазняющим голосом:
– И, чтоб на этот раз не было никаких недоразумений, клянусь: мы с тобой обвенчаемся. Сразу же!
Фелиция сделала защитный жест.
– Нет! Я не буду клятвопреступницей!
– Не будешь!
– ласково утешил ее граф.
– Я добьюсь для тебя расстриги у первосвященника.
– Но почему ты не добился этого раньше? Ведь прошло столько лет.
– Фелиция тянула время, сама не зная, на что надеясь.
Контрарио не стал говорить о кольце и его власти над ним.
– Твой брат был силен, до тебя было не добраться.
– А что случилось теперь?
– Он ослаб, только и всего. Не без моей помощи. Теперь в Терминусе главный - я! Решай, идешь ты со мной или отдаешь на растерзание моим наемником своих монахинь! Вот тебе пара минут!
– и он повернул песочные часы, стоявшие у нее на столе.
Песок медленной золотистой струйкой посыпался вниз.
– Боже, избавь меня от этого испытания!
– неистово взмолилась Фелиция, вызвав глумливую ухмылку на порочном лице графа.
Песок почти высыпался, а она так ни на что и не решилась. Вот в узкое горлышко проскользнула последняя песчинка, и граф издевательски рассмеялся.
– Что ж, сейчас мои мальчики на славу позабавятся!
– он сделал широкий шаг к дверям.
– Джон, ты не можешь так поступить!
– Если ты не идешь со мной, то мне никто не сможет помешать!
Дверь широко распахнулась, чуть не ударив его по лицу. В келью вошел нескио в воинском облачении с окровавленным мечом в руках. У Контрарио от бешеного гнева исказилось смуглое лицо.
– Простите меня, матушка, я опять согрешил на вашей земле. Но делать было нечего, меня не впускали к вам какие-то разбойники. Пришлось их убить.
У Фелиции от облегчения закружилась голова, и она в изнеможении опустилась в кресло.
– Что вы тут делаете, нескио?
– в бессильной ярости проскрежетал граф.
– То же самое я могу спросить и у вас, граф, - спокойно отозвался нескио.
– И давайте лучше
Они вышли на соборную площадь. Выскочившая следом настоятельница увидела, что наемники графа оттеснены воинами нескио к самым стенам собора, а гроза кончилась. На небе фонарем горела полная луна, освещая все вокруг неверным мертвенным светом. Ее обитель в безопасности!
Но почему у нее мокрое лицо? Дождя ведь нет. Она провела руками по лицу, и поняла, что из глаз безостановочно бегут слезы.
Воинов нескио было несколько десятков, но сразу было видно, что это опытные бойцы - они все были в легких металлических кирасах, позволявших быстро двигаться в пешем строю, с острыми мечами в руках. Наемники графа в щитках из буйволовой кожи выглядели растерянными. Они не ожидали, что сражаться им придется всерьез. И не с монастырской охраной, состоящей почти сплошь из инвалидов, а с настоящими, закаленными в боях воинами.
– Так что вы собрались делать в монастыре с ордой разбойников, граф?
– сурово вопросил нескио.
– То же, что и вы, дорогой нескио. Искать Агнесс, - насмешливо признался Контрарио.
– Возможно. Но, поскольку она нужна нам обоим, может быть, выясним, кому она нужнее?
– безмятежно предложил нескио.
– Или вам ваша честь не позволяет сражаться честно?
Над этим каламбуром засмеялись не только воины нескио, но и наемники графа.
– Ну почему же, дорогой нескио, - граф издевательски растягивал слова, - иногда я делаю исключения. Мечи?
– Вполне достаточно.
Граф оглянулся. Он не взял с собой своего меча, уверенный, что в монастыре он ему не понадобится. Ему подал легкий меч один из наемников, и бой начался. Строй стражников нескио стоял спокойно, молча наблюдая за поединком, а наемники графа галдели и свистели при каждом опасном выпаде противника. Было непонятно, кого же они поддерживают, нескио или своего предводителя.
Граф был силен и подвижен, но нескио для его роста и осанистости оказался неожиданно ловок и быстр. Он начал быстро теснить графа, беспощадно прорываясь сквозь его защиту.
Вот он взмахнул мечом, казалось, совсем легонько, и вышиб меч из рук графа. Тот остался безоружным перед вооруженным противником.
Фелиция в ужасе упала на колени.
– Нет, прошу вас, не надо! Пощадите!
Нескио посмотрел на нее и, воткнув меч в землю, оперся на него.
– Хорошо. Ради вас, матушка. Уходите, граф. И будьте благодарны своей заступнице. У меня было большое желание снести вам голову.
Граф с таинственной улыбкой поклонился Фелиции.